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十一年·四月
倒春寒早在几月前失了踪影，风卷着即将来临的燥热将众人一扫，便拿捏住今日的基调。是日不朝，并非寻常意义上的休沐，反倒令朝野众生提心吊胆。我往吏部司去时，见众人是行色匆匆，没有一位开眉舒颜的。
天空中的云卷云舒并不令人心喜，我听见许多人语焉不详地说,[ 要变天了 ]。我对此不置可否，却不可抑止地如是认同。直到今日，君王金口玉言，许太子监国。此消息一出，举朝流言暂歇。
——转入旁人看不见的阴私里。
我长叹一口气，在抬眸的瞬间，瞥见了江灵均。他的神情总是古板，却透出些许的嘲讽。这样并不和谐的面容，在学馆时尚无踪影，反倒是十年他科举入仕，与我同归吏部后才显山露水。
我淡淡地朝他点一点头，只作师出同门的一点寒暄，却被他桌案上被风吹起的一张纸落在面前时，不得不与之有了交集。
“灵均，”那张纸在我手中摇晃，发出被风拍打所特有的声音，甚至比我唤他的声音还要大。
可我是懒散的，连同这一点路程，也不愿为他走一趟。

人总有应季之说。像是为附和朝野的震荡，清明过后也没得什么好天气。凉着凉着，像是某一日突然就转了燥热——如同朝堂一般。
今朝所传太子监国，将往日庙堂的流言粉碎成齑粉，纷纷扬扬地洒落在地上、被笤帚赶去角落里，不日便会拼凑出另一个模样。
周上来时，卷了一阵风。他并非是这样风风火火的性子，从前的少年意气，后来的烂醉尘土里，云与泥之间，仿佛只顶着一个海丰周氏。如今他成了我的顶头上司，可谓造化弄人。
那张不够听话的纸成了我二人今日相谈的契机——说是相谈或许并不准确。
“周郎中，这只有两步路。”随后起身去接，“自然了，我是不敢劳您。”
“只是发生已成过去，长赢将至，周郎中往后也需劳动腿脚。”

手中的纸张骤然成空，他接过去，口中的话半是阴阳怪气。我不由得盯住他，想看一看，在光明正大的吏部司，他如何将半数面容隐没在暗处，说这样变扭的话。
司部的椅背硬朗，迫使人不得不挺直腰杆，形成一幅威严模样。我从那一个“您”中嗅出些许不服的意味，又自其后一句的昭彰中闻出了酸。
“老师曾说，灵均五感皆明，嗅觉尤甚。我则是蒙昧之人，辨不清好歹，江员外郎今日的——”沉吟，又重重咬字，“提醒，”
“仿若将你我的阵营已然划分清明。为着同门之谊，还请解惑。”

老师曾盛赞周上智慧，我闻其流连烟花，也为其扼腕。然他不听劝阻，弃科制于不顾。此人若是烂在泥里也罢，却又摇身一变，补荫入仕，如今所坐的椅子也比我宽些。
怎能叫人不牙痒。
而今他听不懂我的嘲讽，甚至发出这样愚蠢的疑问，则更叫我以师长对他的称赞而不齿。
“你我之间天生畛域，却还装傻。”
他坐我站，我便得偿所愿地俯视。
“当元英盖过东皇，耀周郎中一族的日头，可还会再予您三分暖？”
旁人给的余荫，怎能比过自己奔赴的前程。

他的面具裂开一道口子，才露出严正面容下，或许可称为妒忌的神情。
长安遍地是新贵，远在海丰的周氏又哪里够看呢？不过是父兄曾经拼搏的前程受惠，予我的方便，却不想挡了旁人的路。
他很该生气的，却很不该辱没周氏。
我很突然地露出半个微笑，略微垂首，试图将其隐没。
“灵均真是我见过的，最直爽之人。”说不清是当真觉得，还是讽刺他先前的讳莫如深，“不提族门余荫，变天与否都尚是未知，何况，你我已身处漩涡之中，入场的凭证从何处得来并不要紧。”
好整以暇地，“除非，你有什么动作。”
你又能有什么动作，可一举越过我呢？

我并不晓得，周上有这样会气人的本事。举手投足间，像是为挑衅我而生。他说着平铺直叙的话，却字字句句内涵反问，连同那个眼神都变得并不直白。我牙根紧咬，只差一丝力，就要啐出口水来骂。
一股脑儿地气闷上头，却被惊雀之声呵退。手中的纸张遭殃，被我捏出个洞来。
我冷笑道，“周郎中与我师出同门，却还处处挖好了坑来引我跳。”
此刻说什么动作，不论是否与东宫同心，都是禁忌，即便以人微言轻来辩，也不可尽信。我有爬上去的野心，却明白蛰伏的道理，倘若着了他的道，才叫枉费昔日的寒窗。
“你若再说过分些，我尽可喊冤。”

方才昭昭地“冤枉”不过是礼尚往来，并非当真说他一介小小员外郎可成什么大事，反而是递了个信息——我并非看起来那样温和。
“言重了。”
阖下眼帘，再张开时，才是一片平和。
“只是以我这样受门惠好的前人之姿提醒，江灵均，祸从口出。你若能将嘴如同藏妒一般管好，才有坐看风云的前提。海中的漩涡么，最易卷的就是些不识时务的臭鱼烂虾。左与右，并非要你的抉择。倘使辱没了今日的口出狂言，才叫作贻笑大方。”

我不得不重新审视他，感受从他端坐之中散发的压迫，又顺着被他堵回来的话由重审方才的对话，不由得出了薄薄一层冷汗。穿堂风一过，分明是鼓噪的热意，却又吹得人清醒一些，连带着那句“臭鱼烂虾”也顾不得气恼。
今日并不是一个好日子，即便传出君王与东宫相合。
流于表面的与深藏在心中的，原来就不该相同，这个道理，小到个人，大到朝野，从来是深谙之人才能行得长久。
我于此刻的嘴仗中失利，却不得不说，从周上的几句话中，有些许清明。一时之间竟说不出话。