天啊！太可怕了！……太可怕了！……太可怕了！
　　克里斯汀娜这时停止了讲述，眼前的她仿佛又回到了当时的场景，张开的双手不住地颤抖。而黑夜里仍然回荡着她的声音：“可怕！可怕！可怕！”拉乌尔和克里斯汀娜不由自主地把对方抱得更紧，他们抬头一望，纤尘不染的夜空下闪耀着无数颗星辰，显得格外静谧。
　　拉乌尔说：“真奇怪，克里斯汀娜，”这温和宁静的夜仿佛也同我们一样悲哀，在轻轻地叹息。”
　　她回答：“现在，您就要知道整个秘密了，这实在是个悲剧。”
　　她紧紧地握着拉乌尔的手，好像要寻求一种保护，深深地吸了口气，接着说：
　　“哦！我永远忘不了他那声充满痛苦和愤怒的尖叫，一张恐怖的面孔出现在我眼前，我惊恐地睁大了双眼，半天都合不拢嘴，也叫不出声来。”
　　“哦！拉乌尔，他的样子！如何才能永远都看不见他的模样！可是，我的耳朵仿佛永远能听见他的叫喊，我的眼睛里全是他的脸孔！哦！他的脸！怎么能忘记，怎么给您形容？拉玛尔，您见过已经风干数百年的骷髅头，或者，如果您没有做过噩梦，在佩罗的那天晚上，您见过他那颗死人头吗？还有，上一次化妆舞会，您见过那个走来走去的红衣死神吗？但是，所有的这些死人头都是静止的，恐惧仿佛也是静默不语的，没有一丝活力。想想看，如果那张死人的面具突然出现在您眼前，眼睛、鼻子和嘴五个黑窟窿喷射着极度的愤怒，魔鬼的愤怒，眼睛的两个黑洞里没有目光，后来我才知道只有在黑夜，我们才能看见他炭火般的眼睛……我紧紧地贴在墙壁上，表情一定恐怖而丑陋。
　　他咬牙切齿地一步步向我逼近，那张嘴竟然没有嘴唇，我扑通一声跪在地上，他像疯子一样仇恨地对我嘶吼着，诅咒着……我怎么也没想到他会这样，我怎么会知道呢？
　　他靠近我，对我大吼：“看着我，你不是想看吗？看啊！抬起你的眼睛，让我这该死的丑陋满足你的好奇啊！看看埃利克的脸吧！现在，你知道那个声音是什么模样了吧！你说，难道听见我的声音还不能满足你吗？你还想知道我的长相。你们这些女人，总是好奇得过份！”
　　他突然大笑不止，重复道：“太好奇了，你们这些女人！”他的声音沙哑而愤怒，他仍不停地说着：
　　“你满意了吧？我很帅，是吗？如果一个女人，像你一样，看见了我的脸，她就是我的人了。她会至死不渝地爱我！我，我和唐璜是同一类型的男人。”
　　接着，他站起身，把拳头握在腰间，肩膀上那颗丑陋无比的脑袋摇来晃去，他大声地喊：
　　“看着我！我就是胜利的唐璜！”
　　我转过头去，恳求他的原谅，但他猛地抓住我的头发，把我的头拧回来，那枯骨一般的手指插进我的头发。
　　“够了！别说了！”拉乌尔悲愤地打断她的话，“我要杀了他！看在上帝的份上，克里斯汀娜，告诉我他那座湖畔别墅在哪里，我一定要杀了他！”
　　“拉乌尔，你先听我把故事讲完，好吗？”
　　“好吧！我正想知道你是怎样从他那儿逃出来的。克里斯汀娜，这才是真正的秘密，你仔仔细细地告诉我。但是，无论如何，我一定要杀了他！”
　　“哦！拉乌尔，既然你想知道，就认真地听我把故事讲完2他拽着我的头发，而后，而后……哦！实在太可怕了！”
　　“快说啊！快说啊！”拉乌尔愤怒地大声叫道。
　　“而后，他咬牙切齿地对我说：‘怎么，我让你害怕了吗？这有可能！……你是不是以为我还有一张面具？而这个……这个！我的头，只是一张面具？’他发疯似的怒吼着，‘撕掉它，就像刚才一样！来啊！来撕啊！再撕！再撕！我要你撕！你的手呢？把你的手给我！……你的手不够用，让我来帮你！我们一起来撕掉这张面具。’我瘫倒在他的脚下，双手被他死死地抓住，拉乌尔……他把我的手放在他的脸上，我的指甲在上面划来划去，那是死人一样的肌肉！”
　　“‘现在，你知道了吧！知道了吧！’他发自肺腑的吼声如雷鸣一般……‘我是彻头彻尾的僵尸！就是他爱你、崇拜你、永远永远都不会离开你！……克里斯汀娜，当我们不再相爱时，我要为你把那具棺材放宽……你看，我笑不出来了，我在为你哭泣，克里斯汀娜，因为你撕掉了我的面具，所以你再也不能离开我了！永远！……如果你一直以为我很帅，克里斯汀娜，或许你还能再回来！……俄知道你一定还会再回来……但是现在，你知道我长得奇丑无比，你就会一去不复返了……所以我要留住你！！！你为什么想看我的脸呢？你疯了，克里斯汀娜，你一定是疯了！竟然要看我的脸！……我的父亲，他从未见过我的脸，而我的母亲，为了再也看不见我的样子，哭着送给我一个礼物——那就是我的第一张面具！’
　　“终于，他松开手放了我，痛苦地抽噎着，独自在房间里踱来踱去。再后来，他像蛇一样悄无声息地溜出去，进了自己的房间，把门关上。我一个人在恐惧中反省着自己的所为，但眼前没有了那个丑陋的怪物，我感到轻松了许多。风暴之后，四周静得出奇，就像一座死寂的坟墓。我想着自己刚才的举动，它竟然带来那么可怕的后果。他的最后那几句话，已经说得很明白了。是我自己囚禁了自己，而我的好奇正是一切不幸的原因。他警告过我……他三番五次地提醒我，只要不碰面具，我就不会有危险，然而，我还是碰了。我咒骂自己的粗心大意，转头一想，觉得怪物的推理不无逻辑，这不禁让我心头一颤。是的，如果我没有看见他的真面目，我肯定会再回来的。面具下流淌的泪水已经深深地触动了我的心，换取了我对他的同情和兴趣，我无法拒绝他的请求。我不是一个忘恩负义的人，不管他有怎样的企图，我都无法忘记他就是那个声音，他的天才温暖过我的灵魂。我肯定会回来的！但是现在，一旦走出这座坟墓，我却永远不会再回来了！没人会愿意与一具僵尸生活在坟墓里！
　　他表现出来的疯狂，以及他看我的眼神，准确地说是两个没有目光的黑洞贴近我的样子，让我感觉到他对我充满了激情。在我毫无防备能力的情况下，他却并未乘人之危，由此看来，他应该是魔鬼和天使的双重结合。或许，如果上帝赋予了他美丽而不是丑陋的外表，他就是音乐天使的化身！
　　一想到自己未来的命运，我简直濒临疯狂。我害怕看见那扇墓室的门再次打开，魔鬼丢掉面具从里面走出来，我悄悄地躲进自己的房间，掏出那把剪刀，准备就此了结自己可悲的命运……这时，耳边传来管风琴的声音……
　　那一刻，我才顿时领悟，埃利克为何那么鄙视剧院音乐。那一刻我所听到的，竟与以前吸引的那些音乐沙然不同。他的《胜利的唐璜》（他大概是想借自己的杰作，暂时忘却痛苦），一开始只是一阵悲怯动人的哭泣，可怜的埃利克把自己受尽诅咒的不幸，全部倾注在音乐当中。

　　第十四章　拉乌尔和克里斯汀娜
　　拉乌尔和克里斯汀娜拼命地跑，从屋顶上逃了下来，再也看不见那双在黑夜里发光的眼睛。他们一直跑到八楼才停下脚步。这晚，剧院没有演出，走廊里空无一人。
　　突然，一个奇怪的人出现在年轻人面前，挡住他们的去路：
　　“不！别走这条路！”
　　那个人给他们指了另外一条走廊，可以直接到后台。
　　拉乌尔正想停下来问个明白。
　　“走啊！快走！”那个模糊的人影命令道，他身穿宽袖长外套，头戴尖顶圆帽。
　　克里斯汀娜拽着拉乌尔，迫使他也跟着跑了起来：
　　“他是谁？刚才那个人是谁？”他问道。
　　克里斯汀娜回答：
　　“是波斯人！……”
　　“他在这儿做什么？”
　　“不知道！……他总是呆在剧院里！”
　　“克里斯汀娜，您在逼我作一个懦夫，”拉乌尔情绪激动地说，“您居然让我逃跑，这是我有生以来第一次！”
　　“是吗？”克里斯汀娜答道，“我想我们逃避的只是想象中的影子而已！”
　　“如果我们看见的人确实是埃利克，我真该把他钉在阿波罗的竖琴上，就像在布列塔尼的农庄里，人们把猫头鹰钉在墙上一样。这样一来，什么问题都解决了。”
　　“我的好拉乌尔，阿波罗的雕像高不可攀，您怎么爬得上去呢？”
　　“那双雪亮的眼睛不也在上面吗？”
　　“啊！现在，您和我一样，不论在哪里都觉得有他的影子。我们仔细想想，那双眼睛可能是两颗星星呢？”
　　克里斯汀娜接着又下了一层楼，紧跟其后的拉乌尔说：
　　“克里斯汀娜，既然您已经决定离开他，我觉得我们最好现在就走。为什么一定要等到明天晚上呢？说不定，我们今晚的谈话，他全都听见了！
　　‘这不可能！不可能！我再说一遍，他在工作，在写《胜利的唐璜》，他没时间理会我们。”
　　“既然您如此确定，那又何必老往后看，生怕他跟在后面呢？”
　　“去我的化妆室吧！”
　　“还是到剧院外面去比较好。”
　　“不行，在我们逃走以前，这不行！如果不遵守诺言，只会给我们带来不幸，我答应过他只在剧院与您见面。”
　　“那我还得感谢他，能如此慷慨地让我们在剧院约会，是吗？”拉乌尔痛苦地说，“您和我玩这种订婚的游戏，岂不是太大胆了吗？”
　　“亲爱的，他知道这件事。他对我说：‘我相信您，克里斯汀娜。拉乌尔·夏尼先生爱您，可又必须离开。临行前，他一定和我一样可怜！……”’
　　“这话到底是什么意思？麻烦您告诉我。”
　　“我正想问您呢，拉乌尔，当我们爱一个人的时候，我们是不是很可怜？”
　　“是的，克里斯汀娜，当我们爱一个人，可是又不确定是否为她所爱的时候。”
　　“这句话是说给埃利克的吗？”

　　“说给他，也说给我，”年轻人一脸忧伤，若有所思地摇摇头回答道。
　　他们来到克里斯汀娜的化妆室。
　　“您怎么认为在化妆室比在剧院其它地方更安全呢？”拉乌尔问，“既然您能隔着墙壁听见他的声音，他也一定能同样做到。”
　　“这不可能！他答应过，再也不会躲在化妆室的墙壁后面偷听，我相信埃利克。我的化妆室和湖边的那个房间只属于我，而对于他，则是神圣不可侵犯的禁地。”
　　“克里斯汀娜，您怎样才能离开这个房间，转移到那条阴暗的走廊里去呢？我们再来试试，好吗？”
　　“这太危险了，拉乌尔，那面镜子有可能再次把我带走。届时非但不能逃跑，我只会顺着那条秘密通道直接到达湖岸，在那里呼叫埃利克的名字。”
　　“他听得见吗？”
　　“无论我在哪里叫他的名字，他都能听见……这是他自己告诉我的。他真是个奇怪的天才。拉乌尔，您千万别把他当成一个只是喜欢住在地下的普通人，他能为常人之不能为，知常人之不所知。”
　　“当心，克里斯汀娜，您简直把他敬若神明了。”
　　“不对，他不是完全的神灵，他一半是人，一半是神，仅此而已。”
　　“一半是人，一半是神……仅此而已！……您说的是什么话！……您还想和我一起逃吗？”
　　“是的，明天。”
　　“您想知道我为什么希望今晚就逃走吗？”
　　“为什么？”
　　“因为明天，您就什么决心都没有了！”
　　“拉乌尔，那您就把我强行带走！……我们不是已经说好了吗？”
　　“那么，明晚，就在这里！午夜十二点，我准时到。”拉乌尔神色沉重地说，“不管发生什么，我都会信守我的诺言。您说他看完演出后，会到湖滨的餐厅去等您是吗？”
　　“他约我在那里见面。”
　　“那么，克里斯汀娜，既然您不知道怎样从镜子里出去，您又如何去他住的地方呢？”
　　“我直接去湖边。”
　　“通过地下室吗？走廊和楼梯上到处都是剧务和机械师，您怎么能守住秘密呢？所有的人都可能跟随克里斯汀娜·达阿埃，一起到达湖边。”
　　克里斯汀娜从一个盒子里取出一把特大的钥匙，拿给拉乌尔看。
　　“这是什么？”他问。
　　“打开斯克里布街下水道铁栅栏的钥匙。”
　　“我明白了，克里斯汀娜，下水道与湖水是相通的。把钥匙给我，好吗？”
　　“不行！”她坚决地回答，‘“那就等于背叛了他！”
　　突然，拉乌尔看见克里斯汀娜脸色大变，苍白得可怕。
　　“哦！我的上帝！”她大叫，“埃利克！埃利克！原谅我吧！”
　　“住口！”年轻人命令道，“您不是说他听得见您的呼叫吗？”
　　可是，她的态度变得越来越令人不解。她把手指揉来揉去，神色慌张地重复着：
　　“哦！我的上帝！哦！我的上帝！”
　　“到底发生了什么事？怎么了卢拉乌尔不停地问。
　　“戒指。”
　　“什么戒指？克里斯汀娜，我求您，冷静一点！”
　　“他给我的那枚金戒指！”
　　“啊？那枚金戒指是埃利克送的？”

　　“拉乌尔，您早就知道了，不是吗？他给我戒指的时候，还对我说了一番话：‘克里斯汀娜，我给您自由，但是您必须永远带着这枚戒指。只要带着它，您就不会有任何危险，埃利克永远是您的朋友。然而，如果有朝一天您丢了戒指，克里斯汀娜，那会是您最大的不幸，因为埃利克将开始报复！……’拉乌尔，戒指不见了！……戒指不见了！我们就要遭到报复了！”
　　他们徒劳地找来找去，仍一无所获。克里斯汀娜心急如焚。
　　“一定是在阿波罗的竖琴底下，我答应让您吻我的时候，”她哆嗦着试图理清纷乱的思绪，“戒指从指间滑落，掉到下面的街道上了。这怎么找得回来呢？拉乌尔，我们现在处境很危险！不行！我们必须逃走！必须逃走！”
　　“现在就逃！”拉玛尔再次强调。
　　他以为她会一口答应……而她却显得犹豫不决。那双明亮的眼睛突然变得浑浊起来，她说：
　　“不！一定要等到明天！”
　　她迅速地走开，不再理会拉乌尔，神情依然惶恐不安，不停地持着手指，大概是希望戒指会突然回到手上。
　　拉乌尔只好忧心忡忡地回了家。
　　“如果我不把她从那个骗子的手里救出来，”他一边脱衣上床，一边大声地喊，“她就完了。我一定要救她！”
　　他灭了灯，在一片黑暗中感到应该骂埃利克几句。他大叫了三声：“骗子！骗子！骗子！”
　　突然，额头上浸出一阵冷汗，他撑着胳膊坐了起来。黑暗之中，两只眼睛像火一样在他的床前点燃，用恐怖的眼神一动不动地注视着他。
　　拉乌尔一向很勇敢，这时也不禁发抖。他伸出手，在黑暗中慢慢地摸到了桌子，找到了火柴盒，可是刚一擦亮，那两只眼睛就消失了。
　　他不安地想：
　　“她说过，埃利克的眼睛只有在黑暗中才能看到，一见光就消失。但是，他人可能还在那里。”
　　他站起来，仔细搜遍了房间的每一个角落，还像孩子一样埋头看了床底。忽而又觉得自己实在太可笑，便大声地自言自语：
　　“‘应该相信什么？神话可信吗？什么是真实的？什么又是幻觉？她到底看见了什么？而她又以为自己看见了什么？”
　　他颤抖着继续说：
　　“而我自己呢？我看见了什么？我刚才真的看见了那双发光的眼睛吗？难道是幻觉吗？我分不清楚，也不想分清楚了。”
　　他重新睡下，房间里又是一片黑暗。
　　那双眼睛再次出现了。
　　“哦！”拉乌尔惊叫一声。
　　他坐起来，竭尽所能地盯着那双眼睛。一阵沉默之后，他鼓起最大的勇气，突然大声叫道：
　　“是你吗，埃利克？人！神！还是幽灵！是你吗？”
　　他想：“如果真的是他……那应该在阳台上！”
　　他穿着睡衣，跑到一个小柜子旁边，从里面摸出一把手枪。把枪上了膛后，他打开落地窗，深夜的一阵寒气袭来，拉乌尔只匆匆地往空阳台上扫了一眼，就立即回来重新关了门。他浑身哆嗦着又一次回到床上，把手枪放在床头柜上伸手可及的地方。

　　他再次吹灭了蜡烛。
　　那双眼睛又出现了，仍在床头。它们究竟是在床与落地窗之间，还是在落地窗后面的阳台上呢？
　　这正是拉乌尔想知道的。那是人的眼睛吗？……他什么都想知道。
　　他努力使自己镇静下来，悄然无声地拿起手枪，对准了那双眼睛。
　　它们依然像两颗闪亮的星星一样，一动不动地注视着他。
　　他把枪口略微抬起。如果那真的是眼睛，再上面的位置就应该是额头。如果拉乌尔的枪法不算太糟的话……
　　可怕的一声巨响打破了房屋中沉睡的宁静。这时，走廊里传来急促的脚步，而拉乌尔仍然举着手臂，准备再次射击
　　那双眼睛终于消失了。
　　菲利浦伯爵带着一群仆人举着蜡烛慌慌张张地赶来。
　　“拉乌尔，发生了什么事？”
　　“我想自己是在做梦，”年轻人答道，“有两颗星星让我睡不着，我朝它们开了枪。”
　　“你在说胡话吧？……你一定是病了！……拉乌尔，我求你，到底发生了什么事？……”伯爵夺过他手里的枪。
　　“不，不，我没有胡说！……我们去看看就知道了……”
　　他站起身，披上睡衣，穿上拖鞋，从仆人的手里拿过蜡烛，打开落地窗，转身进人阳台。
　　伯爵注意到在窗上一人高的地方，留有一处弹孔。拉乌尔在阳台上举着蜡烛四处寻找。
　　“噢！噢！”他叫道，“血……血！……这儿……那儿也是……太好了！……一个会流血的幽灵……就不那么可怕了！”他冷笑一声。
　　“拉乌尔！拉乌尔！拉乌尔！”
　　伯爵摇摇拉乌尔，仿佛想把这个梦游病人从梦境中摇醒。
　　“大哥，我不是在梦游！”拉乌尔不耐烦地辩驳道，“您看，这血和常人的并无两样。我以为自己在做梦，朝两颗星星开了枪。但那确实是埃利克的眼睛，这就是他流的血！
　　他继续说着，神色却在刹那间变得忧虑不安：
　　“话说回来，我或许真不该开枪，克里斯汀娜不会原谅我！……如果我谨慎一些，在睡觉之前放下窗帘，这一切都是可以避免的。”
　　“拉乌尔！你怎么突然变得疯疯癫癫的？醒醒吧！”
　　“又来了！大哥，您最好还是帮我找找埃利克……既然他是个会流血的幽灵，他的行踪应该有迹可寻……”
　　这时，伯爵的仆人说：
　　“先生，阳台上确实有血。”
　　仆人拿来一盏亮灯，大家仔细一看，发现血迹沿着阳台栏杆，一直延伸到檐槽，然后顺着檐槽往上。
　　“亲爱的，你开枪打死了一只猫。”伯爵说。
　　“可怜的小家伙！”拉乌尔又是一声冷笑，这声音令伯爵心痛不已。“这很有可能。有了埃利克，什么事情都会变得莫名其妙。那究竟是埃利克，是猫，还是幽灵？是肉体还是影子？不！不！有了埃利克，我怎么变得如此无知！”
　　拉乌尔的这番话不仅符合他自己的推理逻辑，同时也证实了克里斯汀娜的所言，貌似荒诞却字字属实。然而，这番话非但无人相信，而且拉乌尔本人也被认为是精神错乱。伯爵这么想，不久以后，预审法官在看过警署的报告后，也得出了同样的结论。

　　“埃利克是谁？”伯爵握着拉乌尔的手问。
　　“他是我的情敌！如果他没被我打死，就算我倒霉！”
　　伯爵挥手示意仆人们退下。
　　房间里只剩下兄弟二人，门虽关着，但走在最后的那位仆人仍然听清楚了拉乌尔的一句话：
　　“今天晚上！我要带走克里斯汀娜·达阿埃。”
　　这句话后来也传到了预审法官福尔的口中，但是，兄弟俩在这期间究竟谈了些什么却无人知晓。
　　仆人们都说，两兄弟关门吵架，那晚可不是第一次。
　　隔着墙壁就能听见他们大声的叫嚷，好像是关于一个名叫克里斯汀娜·达阿埃的女演员。
　　菲利浦伯爵在自己的办公室用早餐时，命令仆人去把拉乌尔叫来。拉乌尔一脸沉重，默默无语地走了进去。
　　伯爵说：“看看这个！”
　　他把一份《时代报》递给拉乌尔，并用手指了指新闻版。
　　子爵用唇边无声地念道：
　　“焦点新闻：音乐艺术家克里斯汀娜·达阿埃小姐和拉乌尔·夏尼子爵先生定有婚约。如果歌剧院的传言属实，菲利浦伯爵势必将迫使夏尼家族的人有史以来第一次失信于人。然而，爱情——尤其是巴黎歌剧院的爱情——它有一股难以抗拒的魔力。这不禁令人疑惑，菲利浦伯爵会采取何种方式来阻止他的子爵弟弟牵着“新玛格丽特”的手走向红地毯。据说，兄弟俩感情笃深。但是，伯爵如果以为兄弟情谊会胜过昙花一现的爱情，那他就大错特错了。”
　　伯爵忧郁地说：“你看，拉乌尔，你让我们成了众人的笑柄！……这个小女孩简直把你弄得神魂颠倒。”
　　（看来，子爵已经把克里斯汀娜的故事给大哥讲了。）
　　子爵：“永别了，大哥！”
　　伯爵：“非得如此吗？今晚就走？（子爵沉默不语）……和她一起走吗？……你不能做这样的傻事！（子爵依然不语）我不许你这么做！”
　　子爵：“永别了，大哥！”
　　（说完便转身出了房间。）
　　这一幕场景事后由伯爵本人告诉预审法官。自这番谈话后，伯爵就再也未见到拉乌尔，直到当晚在剧院克里斯汀娜失踪前的几分钟。
　　这一整天，拉乌尔都在忙于准备晚上的逃亡。
　　马匹、车辆、车夫、干粮、行李、盘缠还有地图——为预防幽灵跟踪，他决定不坐火车——就这样，他一直忙到晚上九点。
　　九点时，剧院大门口出现了一辆车门紧闭，帘布低垂的马车。拉车的两匹马又高又壮，车夫裹着一条大围巾，长相难辨。在这辆车的前面还停放着另外三辆马车。据事后的调查得知，这三辆马车分别属于卡尔罗塔（她不知怎么突然回到巴黎），索尔莉，以及菲利浦·夏尼伯爵。神秘马车没有下人，车夫仍留在位子上，另外三辆马车的车夫也一样。
　　一个披着黑色长大衣，头戴黑色软沿帽的人穿过剧院大门和马车之间的人行道，他似乎格外注意那辆神秘的马车。他渐渐地靠近马匹和车夫，然后走远，从始至终没有说一句话。事后的调查认为这个人是拉乌尔·夏尼子爵，而我却不这样认为。夏尼子爵向来戴的是高帽，这天晚上也不例外，而且这项高帽事后也被人找到了。我想，这个看不清的人影应该是那个幽灵，他已经对拉乌尔的出逃计划了如指掌。这一点，大家稍后便会明白。

　　这天晚上，剧院的演出凑巧又是〈浮士德〉。场内名流云集。在那个年代，剧院席位的订户从不出让、出租、转租或者与商界、金融界的人共同享用包厢。而今，一个享有候爵封号的包厢，可能是因为签有合约的缘故才保留了这个虚名，懒洋洋地坐在包厢里的人，却可能是某位咸肉商和他的一家——这是他的权利，因为包厢的租金由他支付。——而在从前，这种事闻所未闻。剧院的包厢就像是贵妇举办的沙龙，全是上流社会有头有脸的人物。
　　这些人相互间虽不交往，却也彼此认识，混得眼熟。所以，场内的观众无人不知菲利浦伯爵长什么样。
　　《时代报》上的那条花边新闻似乎已经起了作用，因为场内所有的目光都投向伯爵的包厢。他独自一人坐在那里，显得若无其事。场内的女性观众似乎犹为惊讶，她们拿着摇扇，交头接耳地讨论着拉乌尔的缺席。克里斯汀娜的出场受到了相当的冷落，这群特别的观众丝毫不能原谅她自抬身价，攀龙附凤。
　　她似乎也意识到了观众的恶意，显得局促不安。
　　一些自以为清楚子爵恋情的剧院常客，在玛格丽特演唱时，更是不加掩饰地冷笑。当她唱到“我想知道这个年轻人是谁，是否是贵族，姓甚名谁”的时候，他们全都厚颜无耻地转身看着伯爵。
　　伯爵用手托着下巴，一脸不在乎地注视着舞台。他是在看克里斯汀娜吗？他的心思似乎飘得很远……
　　克里斯汀娜越来越没有信心，她的声音在颤抖，唱得几乎走调了……同台的卡洛鲁斯·冯塔以为她病了，担心她不能坚持唱完最后一幕。场内的观众不由地想起发生在卡尔罗塔身上的悲剧，那一声呱鸣结束了她在巴黎的演唱生涯。
　　这时，卡尔罗塔正好走进舞台对面的包厢，场内又是一片骚动。可怜的克里斯汀娜也看见了她，认出是自己的对手，仿佛看见她在窃笑自己的失败。这么一想，她反而抛开了一切杂念，唱得格外专注了。
　　她用心地唱着，试图超越以前任何一次的演唱，她成功了。最后一幕，当她从地面腾空而起，开始呼唤天使的时候，全场不禁为之一震，每一个观众都以为自己也插上了翅膀。
　　听到这一声恍若天外之音的呼唤，楼厅里的一名男子站了起来，望着对面的女主唱，仿佛他也随之飘离了地面……他正是拉乌尔。
　　“纯洁的天使！光芒四射的天使！
　　纯洁的天使！光芒四射的天使！”
　　克里斯汀娜高昂着头，手臂伸直，金色的长发散落在裸露的肩膀上，发出神圣的呼唤：
　　“把我的灵魂带入天堂！”
　　这时，台上突然陷入一片黑暗，观众还没来得及惊叫，灯光又重新照亮了。……但是，克里斯汀娜却不见了！……他怎么了？难道是奇迹发生了吗？……观众们面面相觑，他们的情绪飞腾到了极点。台上台下一片恐慌和混乱，人们纷纷从后台跑到克里斯汀娜刚才唱歌的位置，演出被迫停止了。哪里？她去了哪里？什么样的魔法能使她从众人的眼中，从卡洛鲁斯的怀抱中倏然消失呢？人们甚至怀疑是否是因为她热切的呼唤感染了上帝，天使真地把她的灵魂和躯体都带进了天堂……
　　一直站在楼厅上的拉乌尔，发出了一声尖叫。包厢里的菲利浦伯爵也从座位上站了起来。人们注视着舞台，注视着伯爵和拉乌尔，心里在想眼前这桩怪事是否与早上那则花边新闻有关。这时，拉乌尔突然匆匆忙忙地离开了座位，伯爵也从包厢里消失了，舞台上的幕布缓缓落下，剧院的常客们纷纷涌到了后台的人口。场内的观众则在一片喧哗之中等待消息的公布，每一张嘴都在喋喋不休地发表着自己的意见。有人说：“她掉进暗门了。”也有人说：“她被卷到横栏里去了，这可能是新任经理搞的把戏。”还有人说：“这是个圈套，不然，刚才舞台怎么会一下子全黑了呢？”
　　幕布终于缓缓地再次升起，卡洛鲁斯一直往前走到乐团指挥的位置，以忧伤而沉重的口吻宣布：
　　“女士们、先生们，刚刚发生了一件前所未有的事情，使我们大家深感不安。我们的同事克里斯汀娜·达阿埃小姐无故失踪！”
　　第十五章　别针风波
　　这时，剧院的后台混乱不堪。唱歌的、跳舞的、机械师、配角演员、临时演员、合唱团团员和剧院的常客们叫嚷着挤来挤去。——“她怎么回事？”——“她被人劫走了！”——“是夏尼子爵劫走的！”——“不对，是伯爵！”——“啊！是卡尔罗塔！肯定是她！”——“不！是剧院幽灵干的！”
　　暗门和天花板都被仔细地检查了一遍，意外事故的可能几乎为零。一些人开始肆无忌惮地大声笑闹。

　　嘈杂的人群中，有三个神情沮丧的人在低声交谈着，他们是合唱团长加布列、剧院行政主任梅尔西和秘书雷米，他们退到舞台和舞蹈室走廊间的小门房里，躲在一大堆道具后面窃窃私语。
　　“我敲了门可是没人答应！他们可能已经不在办公室了。谁知道呢？钥匙被他们拿走了。”
　　雷米秘书说着。毫无疑问，他这番话指的是两位经理。在最后一幕中场休息的时候，他们曾下令任何人不得以任何理由去打扰他们。“他们不见任何人。”
　　“可是，今晚的事情确实太奇怪了，”加布列说，“光天化日之下，一个女歌手居然被劫走了！……”
　　“您都告诉他们了吗？”梅尔西问。
　　“我这就去。”雷米说着便转身跑开了。
　　这时，舞台监督走了进来。
　　“梅尔西先生，您能来一下吗？你们俩在这里干什么？我需要您帮忙，主任先生。”
　　“在警方赶到之前，我不想做任何事情，也不想知道任何消息。”梅尔西声明，“我已派人去通知米华警官，等他来了，我们再行商议吧！”
　　“我认为您应该先到灯光控制室去看看。”
　　“在警方人员赶到之前，我不去……”
　　“我刚从那里过来。”
　　“啊！出了什么事？”
　　“那里一个人都没有！您听清了吗？一个人都没有！”
　　“那么，您想我能怎样呢？”
　　“当然，”舞台监督气恼地搓着双手，“当然不能怎样！可是，如果控制室有人在，这个人至少可以解释一下舞台灯光刚才为什么会突然熄灭。然而，到处都找不到莫克莱尔，您明白了吗？”
　　莫克莱尔是灯控组组长，巴黎歌剧院舞台白天黑夜的照明全由他一人负责。
　　“莫克莱尔不在，”梅尔西显然有些动摇，重复道，“那么他的助手呢？”
　　“他们都不在！我说过了，灯控室里一个人也没有！”舞台监督大吼着，“那个小女孩怎么可能凭空消失呢？肯定有预谋！……经理们不在吗？……我已经派了一名保安在灯控室门口把守，禁止任何人进入。难道我做得不对吗？”
　　“对！对！您做得对极了……现在，我们还是等等警方人员吧。”
　　舞台监督只得耸耸肩，满腹抱怨地转身离开，嘴里叫骂着这群死母鸡，剧院上下已经闹得不可开交，他们却躲在这里享受清闲。
　　清闲？加布列和梅尔西可一点也不清闲。只是，他们必须遵守命令，任何人不得以任何理由打扰两位经理。雷米已经违抗了这条命令，结果确实不妙。
　　这时，正巧雷米又跑了回来，神色出奇的惊惶。
　　“怎么样？您告诉他们了吗？”梅尔西问。
　　雷米答道：
　　“蒙夏曼总算给我开了门，两只眼睛睁得斗大，眼球都要进出来了。我还以为他会揍我一顿呢。但是，没等我开口，他就对我大喊：‘您有别针吗？’——‘没有。’——‘那就***！’我还想告诉他，剧院里发生了一件怪事……但是他只顾着喊：‘有别针吗？立刻给我一枚别针！’他的叫声简直震耳欲聋，办公室的一位小伙子听见了，跑着拿过来一枚别针。然后，蒙夏曼就狠狠地把门摔上了！就这样！”
　　“难道您没告诉他，克里斯汀娜·达阿埃……”

　　“哎！我真希望你们当时也在场！……他口沫横飞……只顾念叨着他的别针……我想，如果不是有人及时拿给他，他可能会急得晕倒！显然，这一切太不正常，我们的经理很可能是疯了！……”
　　雷米秘书的脸上露出不高兴的表情。
　　“不能再这样继续下去了！我可不习惯侍候这种人！”
　　突然，加布列低声地说：
　　“这又是剧院幽灵干的！”
　　雷米一听，放声大笑，梅尔西却叹了口气，似乎正准备吐露一极不为人知的秘密，但看见加布列示意地闭嘴，于是只好沉默下去。
　　然而，时间一分一秒地过去，经理们依旧不露面，梅尔西感到自己的责任越来越沉重，再也坚持不住：
　　“让我去告诉他们！”他坚决地说。
　　加布列愁容满面地拦住了他。
　　“您想想自己在干什么，梅尔西！他们呆在办公室里不出来，或许自有他们的道理！剧院幽灵玩的把戏多着呢！”
　　可是梅尔西却摇摇头。
　　“算我倒霉！但我还是得去2如果当初他们听我一句话，早该把一切都通告警方了！”
　　说完便转身离开。
　　“说什么？”雷米立刻追问，“通告警方什么？啊！加布列，您不原意说出来！……您也知道秘密！如果您不把这件事告诉我，您就是疯了！……是的，你们是一群疯子！”
　　加布列眼神呆滞地看着他，装作不明白他为何如此冲动。
　　“什么秘密？”他嘟嘟嚷嚷地说，“我不明白您的意思。”
　　雷米被彻底激怒了。
　　“今天晚上，幕间休息的时候，里夏和蒙夏曼简直就像精神病人一样。”
　　“我没有注意到。”加布列难堪地咕哝一句。
　　“那您真是独一无二的睁眼瞎！……但是，您不会以为我也没看见他们的那副样子吧？……即使我也是个睁眼瞎，难道中央银行的行长帕拉比兹先生也什么都没看见吗？……波尔第大使的眼睛难道是放在口袋里的吗？……而且，合唱团团长先生，所有的贵宾都在对我们的经理指指点点！”
　　“那他们到底怎么了？”加布列茫然地问。
　　“他们怎么了？您应该比任何人都清楚！……你们当时也在场！……您和梅尔西，你们看得一清二楚！……但是，所有的旁观者中却唯独你们没有开口大笑……
　　“我听不懂您在说什么！”
　　加布列冷漠地摊开双手，然后又放了下来，明显地表示他对这个问题不感兴趣……雷米却自顾自地说个不停。
　　“真不知道这又是什么怪癖？……现在，他们不准别人接近他们！”
　　“什么？他们不准别人接近？”
　　“更不准别人碰他们一下！”
　　“什么？真的吗？这确实太奇怪了！”
　　“啊！您终于肯这么说了！他们还倒着走路呢！”
　　“倒着走路！您看见他们倒着走路！我还以为只有螫虾才会倒着走路呢。”

　　“不要笑，加布列！不要笑！”
　　“我没笑。”加布列辩驳道，他的表情确实像教皇一样严肃。
　　“加布列，您和经理交往甚密，我请求您解释一下，为什么在《花园》那幕中场休息的时候，我伸出手向里夏先生走过去，蒙夏曼先生却急忙低声地对我说：‘走开！走开！千万别碰经理先生！’难道我是瘟疫病人吗？”
　　“简直难以置信！”
　　“几分钟后，波尔第大使也朝里夏先生走了过来，但是，蒙夏曼先生挡在两人之间大声喊道：‘大使先生，我请求您，千万别碰经理先生！”
　　“太不可思议了！……那么，里夏这个时候又在做什么呢？”
　　“他在做什么？您当时看得很清楚啊！他转了半圈，向前行个礼，可是前面一个人也没有！然后，他就开始倒着走路。”
　　“倒着走路？”
　　“站在他身后的蒙夏曼也转了半个圈，也开始倒着走路！……
　　就这样～直退到行政大厅的楼梯口！如果不是说他们疯了，您还能怎样解释这一切？”
　　“他们或许在模仿一种芭蕾舞步呢！”加布列不以为然地辩驳道。
　　雷米觉得在这样严肃的时刻居然开这种无聊的玩笑，简直令人难以忍受。他眉头紧皱，咬着嘴唇，凑到加布列的耳边对他说：
　　“别装蒜，加布列！这儿发生的事，您和梅尔西谁都逃脱不了责任。”
　　“什么事？”
　　“今天晚上，克里斯汀娜·达阿埃的失踪事有蹊跷。”
　　“哼……哈”’
　　“没什么好哼哈的。您能否解释一下，刚才吉里太太下楼去休息的时候，梅尔西为什么抓住她的手，把她拖走了呢？”
　　“哦？”加布列回答，“我什么也没看见。”
　　“您看得一清二楚，加布列，您跟着他们一起进了梅尔西的办公室。这时，就只有您和梅尔西出现了，却再也见不着吉里太太……”
　　“难道您以为是我们一口把她吃了？”
　　“不！你们把她锁在了办公室，而且还上了两把锁。有人从办公室门口经过时，您知道他听见了什么？他听见里面在喊：‘啊！这帮强盗！这帮强盗！”’
　　这时，梅尔西气喘吁吁地回来了。
　　“这太过分了！……”他有气无力地说，“我在门外对他们喊：‘不好啦！开门啊！是我，梅尔西。’我听见屋里传来一阵脚步声。门开了，蒙夏曼出现了，他的脸色异常苍白。他问我：‘您有什么事？’我答道：‘克里斯汀娜被人劫走了。’你们猜他怎么说？‘算她走运！’说完，他把这个塞到我手里，就关了门。”

　　梅尔西摊开手掌，雷米和加布列定睛一看，“别针！”雷米不由地大叫。
　　“这太奇怪了！太奇怪了！”加布列不禁哆嗦着低声感叹。
　　这时，一个声音让三人同时转过头去。
　　“对不起，先生们，访问克里斯汀娜·达阿埃在哪里？”
　　尽管当时的气氛凝重，这样的提问仍然令人觉得可笑。然而，看着那张痛不欲生的脸孔，油然而生的恻隐之心使他们笑不出来。问话的人正是拉乌尔·夏尼子爵。
　　第十六章　“克里斯汀哪！”
　　克里斯汀娜神秘失踪之后，拉乌尔首先想到的便是埃利克。他现在丝毫不怀疑这个音乐天使确实具有超乎寻常的本领，将巴黎歌剧院营造成自己的魔鬼帝国。
　　陷入绝望的拉乌尔发疯似地跑上舞台，痛苦地呼唤着“克里斯汀娜！克里斯汀娜！”，他完全丧失了理智，仿佛已沦为魔鬼囚虏的女孩在深渊的尽头也正用颤抖的声音呼唤他的名字。
　　“克里斯汀娜！克里斯汀娜！”拉乌尔一遍又一遍地喊着……
　　透过层层阻挡他们的地板，他仿佛真地听见了女孩的叫喊！他偏在地上，侧耳聆听……像精神病人一样在舞台上久久盘旋。啊！下去！到底下去！到地狱深渊里去！
　　啊！这道不堪一击的暗门平时总是敞着，诱惑着好奇的人们……这些在他脚下嘎嘎作响的木板下面有万丈深渊，此刻，木板变得如此坚固，仿佛牢不可破……而所有通往舞台底下的楼梯都已被封死！……
　　“克里斯汀娜！克里斯汀娜！……”有人在暗地里大笑，将他一把推开……有人在嘲笑他……可怜的未婚夫，他已经神志不清了！……
　　埃利克是通过哪条神秘时地道疯狂地劫走了纯洁的克里斯汀娜，把她关进了路易·菲利浦时代的房里呢？……“克里斯汀娜！克里斯汀娜！你为什么不回答我？你还活着吗，克里斯汀娜？你该不会在魔鬼的压迫之下，因恐惧窒息而亡吧？”
　　一连串恐怖的想法像是晴天的霹雳，撕扯着拉乌尔痛苦的心。
　　显然，埃利克肯定偷听了他们的谈话，知道克里斯汀娜背叛了他。他会施展怎样的报复呢？
　　音乐天使高贵的尊严受到伤害，他能不恼羞成怒吗？克里斯汀娜落在他的手里，看来凶多吉少！
　　拉乌尔又想起前一天晚上，他家阳台上那对耀眼的星星。他朝它们开了枪。
　　当然，有些人的眼睛很奇怪，在黑暗中能自动膨胀，像星星或者猫眼一样闪光（某些白化病患者的眼睛，白天像兔子，晚上像猫，这是众所周知的常识）。
　　没错！拉乌尔射中的正是埃利克！但那一枪怎么没把他打死呢？魔鬼一定是沿着水管，像夜猫或者逃犯一样爬到了屋顶。
　　昨晚，埃利克或许正是来要拉乌尔性命的。不料，自己先受了伤，于是折回去转而对付可怜的克里斯汀娜。
　　拉乌尔一面胡思乱想，一面跑到了女孩的化妆室……
　　“克里斯汀娜！……克里斯汀娜！……当他看见克里斯汀娜为逃亡而准备的衣物散落一地时，苦涩的泪水立刻润湿了他的脸颊。她为何不肯早一点逃走呢？为什么拖延了这么长的时间？……为什么一定要与被魔鬼诅咒的灾难赌一场呢？……为什么要同情一个魔鬼，为他唱最后一次圣歌呢？
　　纯洁的大使！光芒万丈的天使！……
　　请把我的灵魂带到天堂！……”
　　拉玛尔哽咽着，咒骂着，笨拙地敲打着那面大镜子，那天晚上，它曾经自动开启，将克里斯汀娜引入了深渊中的地狱。他又捶又撞又推……但是，那面镜子似乎只听埃利克的命令。或许，对付这样一面魔镜，所有的动作都是白费力气呢？可能只需说出暗语？……叫。时候不是听过这样的故事吗？
　　突然，拉乌尔想起一件事来……“通往斯克里布街的铁栅栏……从斯克里布街一直通到湖边的地道……”对了！克里斯汀娜这么讲过！……可是，找来找去，那把特大的钥匙已经不在箱子里了。不过，他仍然直奔斯克里布街。
　　他的双手颤抖着在巨大的石板上摸索，想找到人口……他摸到了铁栅栏……是这里吗？……还是那里？……或许这只是地下室的气窗呢？……他无助地往栅栏里面一看……漆黑一片！……地凑上去一听，里面只有死一般的沉寂！……他绕着剧院走来走去，啊！面前出现一大片的栅栏，每一根铁棍都粗壮无比！……原来，他不知不觉地来到剧院大厅的门口。
　　拉乌尔奔向门房：“对不起，夫人，您知道这附近是否有一道栅栏门，栅栏做成的门……栅栏……铁的……对着斯克里布街……可以通到湖边！您知道吗，一个湖？是的，一个湖！在地下……就在剧院底下。”
　　“先生，我倒是知道剧院底下有一面湖，可是，从哪道门进去，我就不清楚了……我从没去过！……”
　　“那么斯克里布街呢，夫人？斯克里布街？您去过吗？”
　　没想到，她听后纵声大笑。拉乌尔又羞又怒地吼叫着逃走了。他跃上台阶，又走下来，穿过大厅，重新回到灯光明亮的舞台上。
　　他停下脚步，上气不接下气，心脏似乎快要休克了：克里斯汀娜会不会被找回来了呢？他看见几个人围作一团，便上前去打听：
　　“对不起，先生们，你们看见克里斯汀娜·达阿埃了吗？”
　　众人一笑置之。
　　这时，舞台上挤着一群穿黑色礼服的绅士，他们比手划脚地低声言语着。被围在中间的是一位冷静而和蔼的男子，他面色红润，一头灰白的卷发，一双蓝色的眼睛显得特别平静。梅尔西主任指着此人对拉乌尔子爵说：
　　“先生，您以后有什么问题尽管向他请教。介绍一下，这位就是米华警官。”

　　“啊！夏尼子爵先生！很荣幸见到您。”警官说，“如果您愿意的话，就请跟着我……经理们现在都在哪里呢？……经理在哪儿？……”
　　既然行政主任一声不吭，雷米只好告诉警官两位经理在他们的办公室里，而且对于失踪事件尚无所知。
　　“这怎么可能？……到他们的办公室去！”
　　米华警官领头走向经理室，跟在其后的人越聚越多。梅尔西趁着人多嘴杂，塞了一把钥匙给加布列：
　　“情形不妙，”他低声地说，“快去把吉里太太放了……”
　　加布列转身离去。
　　这一行人很快就来到经理室门口。梅尔西叫了半天，门依然没开。
　　“奉法律的名义，快开门！”米华警官的声音十分清亮，却略显忧虑。
　　门终于打开了。人群跟着警官冲了进去。
　　拉乌尔走在最后，正当他准备跟着人群挤进房间时，一只手搁在他的肩膀上，他听见耳边有人说：
　　“埃利克的秘密与任何人无关！”
　　他转身一看，差点叫出声来。搁在他肩膀上的那只手这时正放在嘴唇上，此人脸色棕黑，眼睛呈碧绿色，头戴一顶羔皮小帽……是波斯人！
　　他打了个手势，让拉乌尔保守秘密。正当拉乌尔从惊呆的状态中回过神来，想问他为何也神秘地介入了这件事情时，波斯人却行了个礼，消失了。
　　第十七章　吉里太太和剧院幽灵
　　至于米华警官进人经理室之后的故事，我稍后再讲。请诸位读者先容我澄清几桩发生在眼下这间办公室里的怪事。为什么雷米和梅尔西都无法把门叫开，为什么里夏和蒙夏曼要把自己关在里面，这些问题读者尚未明了。所以，我觉得自己不应再作隐瞒。
　　在前文中，我已经讲过两位经理近来性情大变，而吊灯事件并非是他们闷闷不乐的唯一缘由。
　　尽管经理先生们强烈要求对这件事予以保密，但在此，我还是决定将它公之于众。这便是：幽灵居然不费吹灰之力就拿走了他的第一笔两万法郎！这实在让他们气得咬牙切齿，又难过得流泪。原来事情的经过竞如此简单：
　　一天早上，经理们在办公桌上发现了一个已准备妥当的空信封，上面写着：剧院幽灵先生亲启（私人信件），另外还附有幽灵的一张亲笔字条：“现在，我们应该履行责任规章中的有关条款了。请把二十张一千法郎的钞票放人信封，盖上您的封印，然后把它交给吉里太太，她知道该怎么做。”
　　经理们这回没等到幽灵下第二次通告，也没浪费时间去多想信封和字条怎么会突然出现在办公桌上。每天下班之前，他们总是用钥匙小心翼翼地把门锁好以后才离开。他们认为这是揪出勒索主犯的绝好机会。在极度保密的情况下，他们把一切都告诉了加布列和梅尔西，然后把两万法郎装入信封交给已复职的吉里太太，没多问她一句。而这位女工也丝毫不觉诧异。无须我多言，大家就知道她受到了监视！她立刻直奔幽灵的专用包厢，把那个昂贵的信封放在小茶几上。两位经理、加布列和梅尔西躲在一旁，在整个演出过程中，目不转睛地盯着信封，一动不敢动。这时，剧院内的人已经走光了，吉里太太也已经离开，他们四人仍然守在原处。终于，他们等得不耐烦了，见信封上的封印依然完好无缺，便决定把它拆开。
　　里夏和蒙夏曼第一眼判断钞票还在里面。但是，接下来再看，两万法郎已经被偷梁换柱，居然变成了二十张玩具纸票！他们为之愤怒，然而，随之而起的是一种不寒而栗的恐惧。
　　“这简直比罗伯特·乌丹的小说还厉害！”加布列大声叫嚷。
　　“没错，”里夏接着说，“而且，代价更高！”

　　蒙夏曼想立刻报警，但里夏反对，他可能自有看法：“家丑不可外扬，否则，全巴黎的人都会笑话我们。剧院幽灵赢了第一回合，我们会赢第二回合。”显然，他在考虑下个月的月俸。
　　如此这般被愚弄一番，他们在接下来的几个星期里自然有种说不出的难过。这也是完全可以理解的。至于他们为何不及时报警，还有一个重要的原因。那就是两位经理的心里仍保持着一种想法，这桩勒索事件可能只是前任经理的恶作剧。因此，在真相大白之前，他们不愿打草惊蛇。另外，蒙夏曼有时也怀疑里夏，后者有些时候会突发奇想。介于这种种原因，他们静待着事态的发展，并暗中安排人员密切监视吉里太太。“如果她是同谋，”里夏说，“那些钞票早就不见了。依我看，她只不过是个大笨蛋！”
　　“这件事情里面，还不知有多少笨蛋呢！”蒙夏曼若有所思地回答。
　　“难道这一切是可以预料的吗？……”里景抱怨道，“别担心……下一次，我会让他吃不了兜着走……”
　　说着，这下一次也就来了。恰巧就是克里斯汀娜失踪的这一天。
　　早上，幽灵的一封来信提醒他们期限又到了。“你们上次做得非常好，这次还和上次一样，把两万法郎的钞票放入信封，然后交给吉里夫人。”
　　短签依然附在一个普通信封上。经理们只好依照他说的去做。
　　这次交款应该在当晚开演前半个小时完成。这晚，剧院上演的是著名的《浮士德》。
　　里夏把信封递给蒙夏曼，然后当着他的面数了二十张一千法郎的钞票，如数放进信封，不过没有封上。
　　“现在，去把吉里夫人叫来。”
　　老妇人走进来，行了个漂亮的见面礼。她依然穿着那件黑色塔夫绸的裙子，帽子上插着两根黑色的羽毛。她看上去情绪很好，进门就说：
　　“早安，先生们！该又是为了信封的事吧？”
　　“没错，吉里夫人。”里夏极为亲切地说，“是为了信封的事……但还有一件事。”
　　“请吩咐，经理先生。一切听您的吩咐！……是什么事呢？您请说。”
　　“首先，吉里夫人，我想问您一个小问题。”
　　“您问吧，经理先生，您问什么，我回答什么。”
　　“您一直和剧院幽灵相处得很好，是吗？”
　　“确实非常好，经理先生，没有人比我们相处得更好了。”
　　“啊！您的回答让我们也非常满意……哈里夫人，”里夏用极度机密的口吻，逐字逐句地说道，“这么对您说吧……您一点都不傻。”
　　“经理先生！……”老妇人惊呼，头上那两根摆动得很漂亮的黑羽毛静止下来，“我请求你们相信我的话字字确凿。”
　　“我们完全同意。幽灵的故事只是个有趣的玩笑，不是吗？……私下对您说句话，这个玩笑真是开得太久了。”
　　吉里太太看着两位经理，仿佛他们讲的是外国话。她靠近里夏的办公桌，不安地说：
　　“您的话是什么意思？……我听不懂！”

　　“啊！您非常清楚我们的意思。不管怎样，您必须清楚……您先告诉我们他叫什么名字。”
　　“谁的名字？”
　　“您的同伙，吉里夫人！”
　　“我是幽灵的同伙？我？……同伙指什么？”
　　“他想做什么，您就做什么。”
　　“哦？……你们知道，他并不是个让人讨厌的家伙。”
　　“而且，他还经常给您小费！”
　　“我不否认！”
　　“把这个信封带回去，他给您多少？”
　　“十法郎。”
　　“好家伙！给这么少
　　“为什么这么说呢？”
　　“这个，过一会儿再告诉您，吉里夫人。现在，我们想知道的是什么原因……特殊的原因……让您对这位幽灵如此死心塌地……我想，一百个苏或者十个法郎怎么换得到夫人的忠心呢？”
　　“这个嘛，倒是不假！……至于理由，我可以告诉您，经理先生。但是这里面绝没有见不得人的东西！……恰恰相反。
　　“我们是不会怀疑您的，吉里夫人。”
　　“是这么回事……幽灵不喜欢我把他的事说出去。”
　　“是吗？”里夏冷笑道。
　　“不过，有件事只关系到我一个人！……”老妇人接着说，“一天晚上，我在五号包厢发现了一封给我的信…··提一张用红色墨水写的字条……经理先生，这张字条，我不用拿给您亲自过目……我记得非常清楚……永远都忘不了！
　　吉里太太站得笔直地背诵着那封信，那种流畅不禁令人感动：
　　“夫人：一八二五年，梅内特列小姐，三级演员，成为库西侯爵夫人；一八三二年，玛丽·塔格里奥尼小姐，舞蹈演员，成为吉尔贝伯爵夫人；一八四六年，索塔，舞蹈演员，嫁给西班牙国王的兄弟；一八四七年，罗拉·蒙泰斯，舞蹈演员，以平民身份嫁给路易·德·巴威尔国王，被封为朗斯菲尔德伯爵夫人；一八四八年，玛丽娘小姐，舞蹈演员，成为埃尔蒙维男爵夫人；一八七零年，泰蕾丝·埃斯勒，舞蹈演员，嫁给了葡萄牙国王的哥哥堂·费尔南多……”
　　里夏和蒙夏曼耐心地听着这一连串荣耀的联姻，吉里太太越念越激动，越念越兴奋，像预言家从水晶球里得到了启示一样，骄傲地朗诵出预言信的最后一句内容：“一八八五年，梅格·吉里，皇后！”
　　这一句话似乎耗尽了老妇人所有的力气，她瘫倒在椅子上说：“先生们，这封信的署名是：剧院幽灵。在此之前，我也听说过幽灵的事，但一直半信半疑。自从他预言我的小梅格，我的心肝宝贝，有朝一日会当上皇后，我就完全相信他的存在了。”