回过头来看看，假如汉宣帝毅然决然地更换太子，是否有机会拯救大汉帝国呢？汉宣帝一共有五个儿子，他最喜欢的儿子是次子刘钦，封淮阳王，生母张婕妤。当年霍氏被灭族后，霍光的女儿霍成君被废皇后，汉宣帝一度准备立最宠爱的张婕妤为皇后。但考虑到当初曾经出现霍皇后加害太子的事，汉宣帝思来想去，为避免悲剧重演，他决定立无子的王婕妤为皇后，负责抚养太子刘奭。汉宣帝就这样，张婕妤与皇后之位失之交臂。
但这并不妨碍汉宣帝对她母子的宠爱，《汉书》说，刘钦长得魁梧高大，喜好经书法律，聪明智慧有才能，汉宣帝曾高兴地说：“真我子也！”疼爱之情溢于言表。即便如此，“故剑情深”的汉宣帝，念念不忘平民时期的结发妻子，仍然选择了让刘奭接班。

那么，假如汉宣帝理智一点，选择刘钦做接班人，汉帝国会怎样呢？让我们来看看，刘钦是否真的聪慧有才具。史书说只记载了一段，刘钦与舅舅张博兄弟的交往经历，那么我们就从他们的这段故事入手分析。

舅舅设局骗外甥，一下子搭进去四条人命！汉元帝即位后，刘钦就国淮阳，他的外祖母跟他一起生活。刘钦有三个舅舅，大舅叫张博，二舅叫张光，三舅姓名不详，这哥仨因为住得比较远，只能每年定期来淮阳探望母亲，当然，少不得每次都要接受外甥的赏赐。张婕妤刘钦觉得舅舅家离淮阳太远，交往不方便，就上书汉元帝，请求让舅舅们举族搬迁到淮阳。汉元帝同意了，没想到张博却不干，他也给汉元帝上了一份奏疏，说老家有祖坟需要照看，希望留在原籍。为这件事，刘钦对张博很不爽，我好心好意，你却不领情。此后张博再来淮阳，刘钦给他的赏赐大大减少。这下张博不干了，干脆就伸手要，说：“我欠了几百万钱的债务，希望大王帮我偿还！”刘钦非常干脆地拒绝了。张博也不勉强，他扭身就走，回去就放了个大招：他让张光跟刘钦说，你怠慢了我们的母亲，张博准备上书，让母亲回张家养老。刘钦不想让外祖母走，只好给了张博五十斤黄金（相当于五十万钱）。

张博这个见钱眼看的家伙立刻变了副脸，他对刘钦说了一番肉麻的讨好话：“朝廷现在连一位贤臣都没有，老百姓都指着您拯救他们，您难道不想去京城，辅佐皇帝吗？”为此，张博三番五次派张光游说刘钦，让他去京城为刘钦活动，以谋求辅政之位。多次劝说之下，刘钦心动了。张博立刻给刘钦写了封信：“为了给您寻求世外高人，我已经到燕赵地区走了一圈，现在我已经为您找到了两位，一位是齐地的驷先生，此人精通《司马兵法》，我也见到了他，人家三皇五帝的治国之理，无所不通。另一位是北海郡的贤人。这俩人你要是推荐给朝廷，就是大功一件！”
张博在信中露出了狐狸尾巴：“我想到长安帮你活动，可是我没钱。赵王倒是愿意资助我，给我三十斤黄金，被我拒绝了，他不死心，又以聘娶我女儿的名义，给我二百斤黄金，又被我拒绝了。我这么可都是为了你呐！”刘钦接到信，很高兴，除了回信感谢外，特地给张博送来二百万钱（相当于二百斤黄金）。

张博拿到黄灿灿的黄金，心花怒放，又开始实施第二步骗财计划。其实，前面他说的事都是鬼话，接下来，他当然还要继续编瞎话。张博有个女婿叫京房，此人是中国历史上著名的《易经》大师，此时正在汉元帝身边做郎官。不过京房与权臣石显、五鹿充宗政见不合，并没有得到汉元帝重用，郁闷之下，他经常在老丈人张博面前诉苦。京房怎么也没想到，就是这些诉苦的话，成了他断头的刀！张博就是从京房的口中，得到了一些朝中的机密，他拿这些事，编造成他与石显等人的交往记录，再次向刘钦骗钱：“我已经请动石显，为你在皇帝面前说话了，我承诺给他五百斤黄金。皇帝现在早衰得厉害，太子又年幼，国家日渐衰弱，我已经和一些大儒，在皇帝面前为你说情了，只要你一见到皇帝，陈述你的治国方略，到时候你就是周公再世。”石显为了让刘钦相信他，他还此地无银地加了一句：“你别舍不得钱，不是我要你钱，你当了周公，我还愁没钱吗？”刘钦这次真有点怀疑了，他给张博去了封信，先把张博夸成一朵花，接着疑惑不解地问：“我请求入朝，难道不是符合道义的事吗？为什么还要花钱疏通呢？”张博回复很简单：我已经答应石显了，你看着办吧！于是，刘钦又奉上五百斤黄金。为了入朝，刘钦被张博整整骗去七百斤黄金。

正当他满怀憧憬地做着他的“周公梦”时，汉元帝派来申斥他的人来了！原来，张博的一举一动，都没逃过眼线密布的石显，他一状告到汉元帝那里，京房以泄密罪，张博兄弟以诽谤朝政、教唆诸侯王阴谋夺权，全部被捉拿归案。审理结果，四人统统被斩首弃市，妻女流放。刘钦走运，汉元帝没舍得处置他这个兄弟，只是狠狠地批评了一通，吓得他连连磕头谢罪，并表示改过自新。

二、不辨事藩王入朝的故事，只有在春秋时期的故纸堆才能找到。作为汉帝国的王爷，基于七国之乱的教训，他们被永远剥夺了参与政治的可能。西汉还有个潜规则，凡是诸侯王的姻亲，甚至国相等高官，一般都很难担任朝廷要职。京房既有制度层面的限制，又有约定俗成的潜规则，这就是遏制诸侯王势力的机制，绝不是靠说通皇帝个人，就能突破规则的。刘钦丝毫不懂这一层，一直在做无用功。退一万步，假如汉元帝真的想让刘钦回朝辅政，朝中的那帮大臣们会允许吗？还有外戚势力，他们会允许吗？根本行不通！再说张博编织的故事，明显漏洞百出，他也不具备辨析的能力。以他的智商，跟汉元帝有得一拼，放在朝堂上，就是一对泥胎木偶，被人用来玩脑筋急转弯，逗乐子正合适！

三、无能力当张博以接回母亲，敲诈刘钦时，刘钦的处理方式是妥协，拿钱买平安，这种处理方式就很低劣。刘钦将外祖母留在王府，很显然出于私人感情，没有证据说明，老太太可以给刘钦带来功利的价值。既然是这样，刘钦就没有理由待外祖母不好，那也就不怕张博的敲诈。既然张博有胆做出敲诈的事，刘钦就应该先将脓水挤出去，而不是遮盖。就拿这件事为引子，直接给张博一个大教训，让人知道淮阳王爷有几只眼，服帖了，再施恩也不迟。而刘钦却是直接拿钱摆事，反而显得屈从于张博，张博的胆子就是这么被撑大的。七国之乱所谓石显帮忙的事，处理起来其实一点也不难。只要稍微让人打听一下朝局关系，就不难发现石显与京房的矛盾，那么石显就不大可能，再帮助作为京房亲属的刘钦入朝，那不是给自己的政敌添砖加瓦吗？其实，刘钦自己也怀疑了，既然怀疑了，哪怕就用一个简单的“托”字诀，张博也会露马脚的，连这些小伎俩都不会，还想玩政治？

四、野心大心胸小刘钦自小受到汉宣帝宠爱，这份妄自尊大，让他充满了对朝政参与的渴望，或者说野心膨胀。正是被这个欲望眯住了双眼，才导演出屡屡上当受骗的笑话。汉宣帝其实是很担心刘钦生出异心的，他曾经安排朝中最有德行的才俊韦玄成，给他当中尉，想通过韦玄成来感化刘钦。看起来，刘钦蠢蠢欲动的心，一直没有死。跟他的野心相比，他的心胸却不够宽广。甥舅之间的矛盾起因，其实就是刘钦处置不当引起，你想让舅舅举族搬迁，至少应该征得同意吧，草率行事，遭到反对是必然的。就算张博不同意搬迁，那也不算什么大事，刘钦却以此报复张博，心眼实在太小，鸡肠狗肚！

我们何以被蒙住了双眼？班固说，刘钦此人所谓的聪明智慧，能力出众，都经不起推敲，丝毫看不出强于汉元帝的地方，心胸还不如汉元帝宽广。
那么，汉宣帝又何来溢美之词呢？我觉得有三种可能性。
一是汉宣帝过于宠幸张婕妤，母以子贵，汉宣帝被蒙蔽了双眼。类似的情况历史上比比皆是，基本一个套路，往往真的易储后，就又是另一副嘴脸。
第二种可能就是后人误读，幼年的刘钦，在求学层面确实表现出一定过人之处。不过，小时出众大时了了的情况还少见吗？再说汉元帝在学问上表现出来聪慧，肯定不逊色于刘钦。只不过刘钦喜好学习法律，这一点比较符合汉宣帝的胃口，不像汉元帝一心死啃经书。可是这些都跟治国才能距离太远，不足为证。
第三种可能是班固个人的立场，影响了后人的判断。在西汉末年的几任皇帝中，班固明显比较推崇汉宣帝和汉成帝，对汉元帝相对不大感冒。我们所读到的历史，其实都是史书编撰人的视野重现，除非刻意研究，一般很容易掉进作者的历史观里拔不出来。后人对汉元帝也倾向于黑化，所以，自然会产生“假如即位的不是汉元帝该多好”的愿望。其实，西汉的灭亡绝不是换一个皇帝就能解决的，它有更深层次的原因，极端一点说，即便汉宣帝长生不老，西汉也必然灭亡，顶多多支撑几十年而已。当然，这不是本文的讨论范畴，仅从大众最关注的皇帝人选角度看，即便汉宣帝选择了刘钦代替刘奭，大汉衰亡还是逃不脱！

这件事的主角不是刘钦，是京房和石显之争，后来才抄出书信，京房事不发，这外甥和舅舅能写这样信写到死。
你说刘钦有心入朝？七年耶，他一个诸侯王要张博替他活动？张博除了写信啥也没干，刘钦除了给钱啥也没干，就是保持一个平衡借个明目，双方忽悠。
母亲张婕妤早逝，父亲也去世了，他的直系亲属只有外祖母。张博是儿子只要他说要接娘天经地义，外孙就是诸侯王也没有理由拒绝，但是外祖母晚年跟张博过啥日子就难说了。

询哥喜欢张婕妤喜欢刘钦完全是自己私人层面的事，没有带入朝局。
刘钦和张婕妤也没看出有啥野心，从来没有任何政治行为。

淮阳宪王肯定还是有才华的，汉书艺文志有他作赋的记录，不过他的外家张博确实是巨坑。
至于元帝其实本身问题也不大，主要是成帝太拉胯，连累元帝一块儿风评差。
话说回来，王朝的气运其实也不是靠君主个人来力挽狂澜的，那些积病终究是会爆发的，假使王莽不篡汉，大汉也不过多续个大几十年罢了。

在我看刘奭跟赵祯极为相似，但一般对两个人评价却完全相反