开锁匠首先要学的，就是开锁的两大基本原则。首先，别碰未经主人允许的锁。大多数地方都有对开锁职业有严格的法律监管，所以道德开锁匠必须时刻记得规矩。第二条准则相对不那么易懂——别撬正在使用中的锁。职业开锁师傅在大多数情况是不会破坏锁的结构的，这种事小偷爱干，而且锁代表的是一个家庭的安全，虽然这份工作不难，但承担的责任是具备重量与代价的。
锁匠总在找新方法开锁，必须保持知识和技术总是处在最前沿，因为技术随时在更新，如果不跟上脚步，那么淘汰的就是自己。锁就是用来开的，但不能永远关着，让正确的人进入的锁才是锁。锁的意义，不在于让所有人都进不来，而是让正确的人能进来。这就是保持锁匠不断研磨自身的教义，但有时也会引发沮丧。
开锁方法多种多样。可以拆了它，把每个部件弄下来，用梳镐、撞匙等工具，再直接点用锤子。开锁的方法不是关键，开锁的方式才是关键，因为破坏非常容易。开锁必须十分专注且耐心。太急躁容易导致弄坏工具，甚至直接把锁废了。