褪黑激素被用作促进睡眠和克服时差反应的膳食补充剂，但没有人真正了解它在大脑中的作用。现在，康涅狄格大学健康中心的研究人员表明褪黑激素也有助于蠕虫睡眠，他们怀疑他们已经确定了褪黑激素在我们体内的作用。
据出国看病机构和生元国际得知，我们的身体在黑暗中产生褪黑激素。从技术上讲，褪黑激素是一种激素，但你可以在药店、营养品店和其他零售店轻易买到作为补充的褪黑激素。它被成年人广泛使用，也经常被儿童使用。
褪黑激素与大脑中的褪黑激素受体结合，产生促进睡眠的作用。把受体想象成钥匙孔，而褪黑素是钥匙。褪黑激素的两个锁眼在人类脑细胞中被称为MT1和MT2。但科学家们并不知道锁眼被打开后会发生什么。现在康涅托大学健康医学院的神经科学家王兆文、陈柏军和他们的同事通过对秀丽隐杆线虫的研究发现了这一过程，发表在9月21日的美国国家科学院院刊上。当褪黑激素与蠕虫大脑中的MT1受体结合时，它会打开一个叫做BK通道的钾通道。
BK通道在神经元中的一个主要功能是限制神经递质的释放，神经递质是神经元用来相互交流的化学物质。在研究与BK通道相关的因素时，Wang和Chen实验室发现BK通道需要褪黑激素受体来限制神经递质的释放。出国看病机构和生元国际了解，褪黑激素通过褪黑激素受体激活BK通道，促进蠕虫的睡眠。缺乏褪黑激素分泌、褪黑激素受体或BK通道的蠕虫睡眠时间更少。
陈说，他们确实做到了。实际上有很多关于蠕虫睡眠的研究，研究人员发现蠕虫和哺乳动物(如人类和老鼠)的睡眠是相似的。
Wang和Chen下一步计划看看褪黑激素- mt1 - bk之间的关系是否在老鼠身上也存在。BK通道涉及到身体的各种疾病，从癫痫到高血压。通过了解更多BK通道、睡眠和行为变化之间的关系，研究人员希望能更好地了解褪黑激素，也希望能帮助那些患有与BK通道相关的其他疾病的人。出国看病机构和生元国际会及时给大家更新更多的国外资讯。v:hsyxia