丹尼索瓦人，一支对现代大洋洲、东亚、南亚和美洲原住人群有遗传贡献的古老型人类，其遗传特征的神秘面纱正在被揭开。
澎湃新闻获悉，10月30日凌晨，国际顶尖学术期刊《科学》在线发表了来自中国考古界的一项重大研究成果，科学家在青藏高原白石崖溶洞遗址所保存的丰富的中更新世和晚更新世人类活动遗存中，成功获取丹尼索瓦洞以外的首个丹尼索瓦人线粒体基因序列，揭示了丹尼索瓦人在距今约10万年至6万年前，甚至有可能到4.5万年间，曾长期生活在青藏高原。
据兰州大学、中国科学院青藏高原研究所、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所介绍，丹尼索瓦人，人骨化石发现较少，但遗传特征研究深入，是新发现的一支古老型人类，与曾广泛分布在欧洲的尼安德特人是姐妹群，对现代大洋洲、东亚、南亚和美洲原住人群有遗传贡献，是国际广泛关注的研究热点。
用于AMS14C测年的骨骼样品的骨胶原提取（陈晓珊）。摄影：韩源源；版权：张东菊，兰州大学
沉积物DNA是一种新兴的古DNA分析技术，考古遗址沉积物可追踪相关遗址DNA保存状况及可能存在的人类，弥补了人类化石一般可遇而不可求的缺憾，极大的扩大了研究对象，打开了研究旧石器考古遗址人群演化的新窗口。
遗址发掘前，研究团队邀请中科院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹研究员一起开展沉积物DNA分析，张东菊教授与付巧妹研究员一起制定了古DNA分析沉积物样品的采样计划，确保样品采集和运送过程中不会受到现代人类的污染。付巧妹研究员团队通过实验捕获钓取了242个哺乳动物和人类的线粒体DNA，分析显示，沉积物中的动物古DNA，包括犀牛、鬣狗等灭绝动物，与遗址发现的动物骨骼遗存一致。并同时成功获得了古人类线粒体DNA,进一步分析显示其为丹尼索瓦人DNA