参访文礼书院
论坛结束后，我很荣幸地与其他几位外国学者一同受邀参访文礼书院。我曾读过一些关于文礼书院的报道，但我准备在实际考察后再作出自己的判断。
我以为文礼书院离古典教育论坛的会场（按：在杭州）很近，但后来才知道，书院在浙江省的山区之中，坐高铁和私人面包车到那里约要4个小时。我们乘车翻越崇山峻岭，途径很多隧道，才到达这山明水秀之胜地。文礼书院现址在温州市泰顺县的竹里村，是一处畲族自治区。小镇的白墙上有着红绿色涂鸦的点缀，非常干净整洁，所有的木制建筑都是传统风格，整体效果依稀似瑞士山村，又有鲜明的中国风。
（如诗如画 畲乡竹里——右二为汉金斯教授）
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在我们到达后的第二天上午，我们这些学者被介绍给书院的学生，并对他们作了即席讲话。这些年轻学子穿着传统的中国汉服，教我们如何行儒家的拱手礼。活动本来预计进行两个小时，但是学生们问了很多问题，最终三个多小时才结束。我们得知书院学生每天四点半起床，在我们见到他们之前他们已经完成了每日的温经，听过了王财贵先生每周晨话。在我们的会话结束后是午饭，之后整个下午学生们都可以自由地进行体育、武术、音乐、艺术活动或阅读等活动——因为没有作业，所以他们能够自由安排。图书馆是唯一可以上网的地方，但学生们更愿意看书。晚餐很简单，学生们睡得很早。
（汉金斯教授对文礼书院学子讲话——左二汉金斯教授）
我在即席发言中表扬了他们对中国古代语言与圣人的智慧的热爱。同时，他们也学习梵文，拉丁文和古希腊文，我认为这对于中国的未来是很重要的。我去过许多中国最好的大学，我注意到他们人文学科的教育非常薄弱。中国学生英语学得很好，有时也学几门其他现代语言，但基本没有接触过欧洲、伊斯兰世界或南亚的古典语言。要深刻理解其他民族的文化和古代知识，学习其古典语言是必要的。我认为文礼书院所做堪比欧洲文艺复兴时期先贤的努力：他们恢复古代语言的学习，恢复古代文化的道德和理智标准。和文礼书院的学者一样，文艺复兴时的先贤也热衷于学习除拉丁文之外的古代语言，如希腊文，希伯来文，阿拉伯文。当我看见文礼书院的这群师生时，我恍若走进一个文艺复兴的课堂，（而事实上这就是文艺复兴的课堂）他们是如此地好学，如此地热爱古典传统。
在问答环节中，学生们提到了许多关于思想史的问题， 体现了他们对于《文明的故事》一书的深刻研究（Will and Ariel Durant’s Story of Civilization) 。作为一名学者，我对此相当的惊讶，但杜兰特的后社会主义理想的人文主义显然非常适合这种环境。“为何西方率先发现科学，这是否因为西方的教育方法？——以及为何有些人认为传统的教育和文化有碍于进步与创新？”这些是学生们心目中最为关心的问题，大哉问！但这些问题并非是三言两语可以作答的。
日落时分，王先生带我们爬文礼山，去到文礼书院未来的地址，这是一个他期待多年的地方，他深爱着的土地。书院选址位于山顶下一个开阔的平台，有纵览270度辽阔的视野，山下不远即是湖泊。王先生告诉我们，为了找到这块宝地，他去过中国的80座山，这是第81座，而81是个奇妙的数字。这里已被推土机推平，一块15英尺高，10吨重的石碑立于中央，上面刻着王先生手书的十六字铭文（以他漂亮的书法为蓝本 ），铭文概括了他的教育理想。
（各国访问学者与文礼书院院长及师生在院训碑前合影——后排右四为汉金斯教授）
下山后我们去山下的湖中泛舟，黑夜中宇宙混沌，山川寂寥，王先生歌诗吟咏。那真是梦幻般的回忆。
（文礼山下飞云湖上泛舟——左四为汉金斯教授）
杨嵋博士是文礼书院的学务执行官，她以一些书籍和视频阐释她的教育理论，并且每年到世界各地区介绍她的教育哲学与方法，主要面向那些希望下一代学习中文文言文与中国文化的海外华人。她极有感染力，静穆端庄，她还是可爱的玛雅的妈妈，十几岁的玛雅已经掌握中文文言文、英文、拉丁文。她欣赏C.S（ C. S. Lewis）刘易斯的《人之废》（The Abolition of Man），认为其对现代教育的症结有敏锐的诊断。教育如果抛弃经典常常就是远离了“道”，而现代世界需要重建道德秩序。在方法上，西方中小学教育忽视了儿童的语言学习和背诵，过于强调培养孩子的所谓的批判性思考。这难以避免学生只是重复老师的观点。西方的教育实际上在退步：他们在孩子还没有受到充分的教育之前，就试图去展现孩子的“智慧”。而实际上儿童期就是利于背诵和语言学习的，这也是一个孩子一生中不可浪费的黄金时期。青少年（Teenagers）应该熟稔经典并得到良好的教养规范，如果他们对于过去的传统与人文学毫无根基，不应该被鼓励去“创新”。杨博士认为一个头脑空空的人难以创新。
（各国学者访问文礼书院云湖校区——左三为汉金斯教授）
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作为一位曾经的古典学学者，我熟悉文艺复兴时期的教育，因而对王财贵教授的观点有着深深的共鸣，像文礼书院这样为学生提供了有价值教育的学校实在应当鼓舞。真正完全把我打动的是这里的学生，他们看起来充实饱满，谈吐文雅，举止得体。家长也乐见书院教育令其子女性格更加稳重。王教授说，这并非偶然：孩子们的心中装满经典，这对他往后的一生是无尽的宝藏。“当我们读经典的时候，我们不仅是在追随先人的脚步，经典中圣人的智慧会点亮每个人心中的光。读经是以光明启发光明，用人性开发人性。”读经是为了让孩子成为一个温柔敦厚，好德笃信的青年，成为一个勤勉忠恕，仁爱优雅的公民。
杨博士还说：“相比于其他的教育，读经就像登山，这个过程似乎枯燥而乏味。但经典是像高山一样伟大的书，当你登上山顶，你的人生视野，你的胸襟气度都将从此改变。”就像文艺复兴时期的人文主义者，她还说，“读经就是让最好的老师——孔子、孟子、苏格拉底和柏拉图——陪伴孩子一生。惟通过对希腊、罗马、中国和印度优秀文化的学习，学生才能真正脱胎换骨。读经之后，他们的精神变得深沉广大。这种教育应当引领我们的时代和我们社会的道德。”
（距离文礼书院不远处的红岩双瀑）
【结语】
（在中国），当真正的教育改革到来的时候——它会来的——改革可能不会在上海和广州等沿海城市的精英中出现……或许这一点希望的种子，今天正浸润着深山中流淌的泉水，那是从山巅流出的中国民族文化之源泉。
