东海是农业大县，享有全国商品粮基地县、全国生猪调出大县、“中国花木之乡”、“华东花都”等称号，拥有1个国家级科技园区、2个省级农业产业园区、6个国家地理标志保护农产品，农业产业结构与南京农业大学的学科专业高度契合，在充分沟通调研论证的基础上，南京农业大学与东海县人民政府决定合作共建校区。陈发棣表示，南京农业大学将深入贯彻乡村振兴战略，积极探索区域性农业农村现代化创新发展路径，充分利用学校的学科优势、科技优势、人才优势，结合东海的区位优势、农业优势、自然资源优势，推进产教深度融合和高层次复合应用型农业人才培养，助力连云港市和东海县战略新兴产业发展和传统农业产业转型升级，努力为实现东海县的经济社会快速发展提供科技支撑、人才保障、平台支持和智力服务。