食叶草(蛋白草)多年生草本植物，主根发达，茎直立不分枝，根茎部着生侧芽;叶簇生，光滑全缘、叶色青绿，披针状长椭圆形，长50至85厘米，宽10至35厘米，叶柄长20至60厘米;初夏茎梢着生淡绿透粉白色小花，圆锥花序，雄蕊6~8枚，雌花柱红紫色;果实外包翅状的宿存萼片，三棱型小坚果，黄褐色，落粒性强，种子380粒左右重为1克。
食叶草(蛋白草)主根粗壮肥大，具有越冬能力，茎直立、粗壮、有棱槽。拔节前茎缩在地表处，叶片重叠成莲座状;收割后植株的地上部干枯死亡，根部的胚芽开始生长至冬眠，越冬休眠后，在根顶处长出新叶，进行第二次营养生长。在冬季地上叶片枯死，在地下形成多个越冬芽，来年春天返青生长。
食叶草(蛋白草)种植一次可连续生长几十年，寿命长，产量高，每亩产鲜草25吨左右，也有产量达到40吨以上，产量高低与土壤、水源、肥料、田间管理、收割次数有关。食叶草(蛋白草)根据需要决定收割时间，一般在15~25天左右收割一次。南方一年四季种植收获。
2、食叶草(蛋白草)既具有高产、速生和品质优良的特性，又有极强的耐寒性，壮根后能耐-40℃的低温，它还具抗旱、耐涝、耐碱、耐贫瘠、适应性广、抗逆再生能力强等特性，适于在盐渍土壤种植，可在PH值9.5、含盐量0.6%的土壤生长，不受山地、田间限制种植。
3、食叶草(蛋白草)在温度35℃以上高温季节，生长缓慢，遇高温季节应及时采取应对措施，保持水灌溉。
4、食叶草(蛋白草)在北方12月中旬进入半枯萎期，来年3月返青，返青后根茎部的叶簇再生，春天茁壮成长。