Howard Hughes医学研究所研究员Robert Darnell的团队在2020年7月15日的《新英格兰医学杂志》上报告说，这种被称为“原始细胞”的细胞在疾病发作前一周会在血液中积聚。这一发现有助于更好地预测严重疼痛和肿胀(称为“耀斑”)何时会发生，同时也为治疗提供了新的途径。
达内尔说:“在耀斑发生之前，你可能想要以原始细胞为目标来阻止它。”“这是医学的理想境界——对一种疾病有足够的了解，这样你就能确切地知道什么会让人生病。”
据出国就医机构和生元国际得知类风湿关节炎是一种免疫系统疾病，引起关节炎症，特别是手和脚周围。它会使人衰弱，经常发生在三四十岁的人身上。症状是一波又一波的，间歇性的相对平静中夹杂着疼痛。目前的疗法，主要是类固醇，可以治疗这些症状，但无法治愈。
这种疾病的症状每周都有显著的变化，为了研究这种疾病，长期跟踪身体的变化至关重要。但患者很难长途跋涉到诊所进行频繁的检查。因此，洛克菲勒大学的神经肿瘤学家达内尔和他的同事开发了一种家庭采血系统。类风湿关节炎患者使用简单的手指棒并将他们的血液送到他的实验室。每个参与者还记录了症状，以确定耀斑何时发生。
有了这些记录，研究人员检测了血液样本，寻找症状出现前的分子变化。通过分析血液中细胞的RNA，达内尔的团队能够识别出在无症状时期和爆发前几周出现的细胞类型。
出国就医机构和生元国际了解在耀斑爆发前两周收集的样本中，研究人员发现一种叫做B细胞的免疫细胞增加了。达内尔说，这并不奇怪——研究人员已经知道这些细胞会攻击类风湿性关节炎患者的关节。
但在耀斑爆发前一周收集的样本中，他的团队注意到了一些奇怪的现象。他们发现RNA的增加与任何已知类型的血液或免疫细胞的基因特征不匹配。该研究的合著者DanaOrange是洛克菲勒大学的风湿病学家，她说:“这让我们想到了一些可疑的事情。”相反，RNA的特征与骨骼、软骨或肌肉细胞相似——这些细胞通常不存在于血液中。
出国就医机构和生元国际得知达内尔的研究小组称这种新发现的细胞类型为“原始细胞”，即“炎症前间充质细胞”。(间充质细胞是一种干细胞，可以发育成骨或软骨。)在患者中，原始细胞在耀斑爆发前一周在血液中积累，但在耀斑爆发期间消失。达内尔说，结合之前在另一个实验室对老鼠的研究，这一观察结果表明，原始细胞可能在类风湿关节炎发作中发挥作用。
达内尔说，研究小组的下一步是在更多的病人身上测试这些细胞的存在是否可以预测耀斑。研究人员仍在为这项研究招募患者;目前，该团队的血液采集系统仅可用于研究。达内尔还想研究原始细胞的分子特性。他说，如果这些细胞确实参与了引发耀斑的活动，“了解原始细胞的独特方面可能使我们能够针对它们使用药物，并摆脱它们。” 出国就医机构和生元国际会及时个大家更新更多的国外资讯v:hsyxia