京中的庙会不论何时皆无何较大之差，左右逃不过灯笼吃物。奈何府中幺妹皆以此为乐，因娶了侧室便不好再携其外出寻乐。遂此迹，下帖子于年少兄友于庙街侧的酒肆厢房为聚。择此席一则热闹喧嚣反而不易察觉，二则若府内姬妾盘问也好交代。遂皆非惧内之人，但到底要有个稳妥的交代。如下，勾唇生笑愈发觉得此举良佳。
负手为游，穿人潮涌动。暗未知前方何景，竟引得诸人停步不前。

【因前处也无妨渡步，人潮接踵只觉厌烦。耳边皆是熙攘吆喝之音，想来这些商贩也只能凭借此日赋于其神话传记从而高价售卖。因常于街头闲游，如何不知其中伎俩。却善事止于智，并非人人皆甘愿受杜撰的影响。然旁侧一售花者，倒是不落俗套。这庙会长街，有食客有玩客，如何会有行人止步于花前并掏出银两购入。笑罢，看着那孤影独客，犹是好奇遂上前接语。】
这千日红竟是西洋传入的?

（因着三叔公是理藩院尚书，父亲也精通夷语的缘故，自小到大耳濡目染，也会说些番邦话，可惜自己虽有好学之心，但因父亲长期为政江西，不能时时教导，且并无圣贤书可依，更难精通，这不能不说是一桩遗憾。对番邦风物向来颇有兴致，此刻兴致盎然，眸光清亮，对着那千日红细细观察起来）
（闻言偏鬓，见是一位衣着华贵的公子，不觉一顿，萍水相逢点首为礼，应道）听这位小哥所言是如此。异国花草，倒也别有风致。

【记着书册曾笔录我朝历记，京中也曾有西洋教堂之建筑。然番邦风物到底与我朝文化风俗多有相悖，二者非可融洽亦难混作一谈，便是了胜于无，无胜于有。眼前这花卉不知是否真为西洋入境，只这千日红的花卉之名便可吸引人瞩。点首笑眸亦是回礼，且睨其气质非凡只怕书香墨浓亦甚趣哉。】
只可惜，世上一贯以花无百日红为规律，这千日红也不过是人们对百态的期与罢了。

（闻言颇以为然，世事无常，正如民谚有云月满则亏，水漫则溢。但对于圆满、长久的期许，也是人之常情。譬如对长命百岁的期冀，又如对国祚绵长的祝愿。想起父亲曾对自己提起过，紫禁宫阙中摆放着用碧玉雕琢而成的万年青盆景，只因寓意吉祥，有大清江山永固的美好寓意。万年青，千日红，异曲同工）
(盈盈一笑，梨涡浅露，复又言道)公子说的是，但我想世人对美满的期许固然很难实现，也正是因为这些对于美满的期许盼望，才使人得以获得战胜艰辛困苦的力量。若能慰籍人心，纵使虚妄，也是无妨。

【聆其言语一字不落皆入耳入心，便知其理如常且是女儿心思，细品已觉尚可遂点首赞合。抬手抚之花瓣粉蕊，亦不再细纠此是否为真物。】
确是。寻常百姓一年至尾也不过几锭银两，且不说富足，只饱腹温暖皆是未果。寄于期望赋之花卉寄语便甚可宽慰几分虑愁。
【咸罢，又是这小贩在为千日红增添亮彩。思量既已叨扰了这小商贩多时，倒不如送她一门生意。】
这花儿，姑娘可喜欢?

（记得依稀在哪本话本里读到过一句话，未知苦处，不信神佛。大抵只要身而为人，不论富贵贫贱总有许许多多不如意之处，因苦难而惶惑，因惶惑而求庇护。便如那碧霞元君庙中的诸多香众，求姻缘，求子嗣，求长乐无忧）
（贝齿轻露，乌眸点漆）正是如此。时人不识农家苦，将谓田中谷自生。公子生于朱门，有此体恤群黎之心，令人感佩。
（谈话的重点转回花上，遂应道）喜欢，想着买一盆回家去呢，装点居室正合宜。

【其言褒贬中轴甚是得当，殊不知是怎样的门楣可养育此般子女。心生赞扬倾露眉眼，幸而夜色昏黑不曾细看也难察觉。客套往来，宽笑摆手。】
姑娘过誉了，不过是曾于民间体量，甚觉其中不易。然言语间如何诉说皆不如亲身深入为切，故而，朱门也罢，乡里也好。
【自腰间取下钱袋递与商贩。】
余下的千日红，便五五作份。一份给这位姑娘送去，一份送至安亲王府便是。

（虽是偶然相遇，一番谈话却也算得上投契。又聆其一番见解，夫耳闻之，不如目见之；目见之，不如足践之。然也。此亦是父亲常常教导自己的。）
（见其付钱，感谢之余亦不多做无谓忸怩举动，正想言谢，安亲王府四字入耳，恍然明白眼前人的言谈举止所承家学何处。观其年岁，应是安王爷的某位公子了。端正仪态，复以旗人的福身礼答之，道出出身）镶红旗曹氏通奉大夫之女，谢过公子赠礼。原来是安王爷的公子，失敬了。

（这一次乘兴出行，可谓收获满满。不仅得到了生机盎然，色彩令人赏心悦目，又有好口彩的千日红，也因巧遇识得了一位新友人。看着身侧小贩将千日红皆装好，欢喜且心满意足。）
（看着人将花卉装到随行的马车上，复又与这位出身安亲王府的公子寒暄一二，拜别各自归府不提）
(不虚此行，下次右安门的庙市，仍是要来看看的）