（慈宁定省罢，倘使是万春献茶宴前，泰半是与翊坤几位新秀，一起归宫的，只眼下时移世易，太后留着几人打叶子牌，翊坤二位亦在此列。宫鬟是家生子，潜邸便跟着我，才出得廊庑，此际低声亦犹疑地问“娘娘，那慧嫔与敏嫔......”，因是慈宁地界，实是有些冒进的，是以到底将后话隐去）
既然知道她们的心思，也无需强留。
（珠履踏下一道青阶，一壁温声补道）那又何必与她们一样（是不屑与她们相类）
（一枝寒梅斜并缕，在这料峭春寒里，尚未谢尽。将步入正观三年的岁时，但坤宁修缮的诸般冗务，仍是未摆上台面，倒叫这慈宁宫的幽花软草、绿竹婆娑占尽春光。这壁才行出垂花门，将能瞩及慈荫楼的绿琉璃瓦黄剪边，却先捕见一道影）
（是来往这处请安的——）靖王。

【朔冬的凛意尚未全然散去，初春的东风却已趁势在萧疏的细雨后送入宫闱，只仍是乍暖还寒时候，倒也未肯减冬衣。早先在养心殿时，皇阿玛同我论起律例成法，似是有重翻旧典之意，近些时候业与大理寺的几位少卿、刑部的几位侍郎、参议酌商此事，关乎社稷之重典，怎可擅动？】
【这日朝会甫散，皇阿玛留文廉叙话，我便先一人往慈宁宫去，本欲先往晏归阁瞧一眼式殷，不料倒是先见着了华盖仪仗，原是翊坤庄妃】
庄贵妃娘娘，给您请安。【这厢见过礼，才觑过一道眼风】您也是往慈宁问安的罢。

（照旧待他见礼罢，轻颔雪颌）是定省已然散了。
（原是在这廊庑下擦肩过的交际。因已然拾步欲行，压裙珮才随着袂掠出道光影，却又顿履。偏过鬓）靖王（是有些突兀的再次相唤。俄顷罢，斟酌着启口）
你也应晓得，潭柘寺敬香后，x嫔流产，不日将问罪坤宁的事儿（畴昔潜邸时，慈宁长春两宫便有龃龉，尚因隔着重重巍峨宫墙，不曾短兵接。而眼下.......因忖量他亦是定省，这才有此番）你这般时辰过去，且莫说扰了太后牌局的兴致，亦难免迁怒于你、夹枪带棍的。
（他生得肖似皇帝，不必启嗓，单伫在那儿，便是与之契合的、如萱似竹的一道影。概因于此，难免得，叫我受惯常的一片慈心驱使）
（——这大抵便是我提点他的缘由）

【衣袂相错的一碰面，在宫阙间是朝暮相见的寻常事，本负手而立、稍侧首，只迨她同身后宫鬟提裙先行，又思量点卯之后欲往长春寻慈周，也不知她是在额涅膝前侍奉、还是往她姑母的殿里讨一碟子桃花糕尝】
【不成想倒是聆她一番首尾缕晰的诫言，方轻拢起眉关】
嫔御自个儿不当心的过错罢了，也能迁罪到中宫身上么？【她道的是坤宁遭冤，然额涅一日未曾入住坤宁，焉有几分源自慈宁、乾清的体面，不过是宗法不敢罔顾、还有天下人的悠悠众口在前罢了】
抑或是巧佞之人从中为乱，定须细致体察才是。

【宫闱朱阑不过嫔御媵妾的天地，暗涌波澜也泰半是见不得光的腌臜，这倒与朝廷奸谗的卖弄同出一辙，不过都是些不入流的小把戏，我不曾看在眼里，额涅也不当受浊流所污——天地自有明昭，她惯以皇阿玛为冰鉴，这汪白月又怎好教人辜负？】
皇阿玛向来如是，您也莫要担忧。
【替自个儿也好、为长春也罢，总当承她这份温言细语的情，慢条斯理地移来黑目，恰对她薄施粉黛的芙蓉面，好似凝眸敛波、不遏清韵】
许久没见殷妹，今日得空自然是要去看她一眼。【思及她亲养的娇女，复道】三妹妹近来如何？

【潜龙旧邸的情分，总当是如今觑来也甚为难得的，亦因式殷的这番冰雪心思而平添珍贵，想来她的年岁将至豆蔻，焉知皇阿玛未有为她谋计深远的打算？】
【终在眉目间释出些明朗的笑意，遂言道】
过两个月便是会试了，迨明年传胪大典上定了榜首三甲，瞧瞧谁家的儿郎摘了状元，皇阿玛怕是要为殷妹择一位乘龙快婿才是。
【复又提及隋珠，因承养于生母膝下的缘故，小女儿仍是世事难谙的娇憨】三妹妹倒可先缓一缓，毋论旁人，您定是第一个舍不得的了。

（身为蒲柳，是从未亲睹过文人笔下、喧嚣玉满堂的金殿传胪的盛景，只曾随着哥哥们，立在金鳌玉蝀桥上，在鬓影衣香的人浪里、遥遥窥得状元与探花郎在巷衢间、折树攀花的春风得意）
那想来也是极体面的事。倒是你这兄长的有心（而至于隋珠）我呀（因着宠爱幼女，也便在不察间，非是以疏离淡漠的“本宫”自称。温温柔的笑镌在眉眼间）只盼着隋珠能得一生一世一双人，至于是否留在我膝边、或是远嫁与否，只要她欢喜，却也是无关紧要的事。
（讲到这，又认真地凝瞩着他的面庞，半开玩笑道）你如今尚未娶嫡，连着妾室亦不曾纳，府中无人掌中馈，怎便这般焦灼地顾虑起妹妹们的婚事了。
（又聆得廊庑下跫音，原是慈宁牌局已散）竟是耽误你这半天功夫。

【春闱将启，无数志在社稷的儒生即将奔赴这场不见硝烟的椎炼，倘如有朝一日问魁得第，簪花游马时又是何等的荣盛风光，难怪鉴古观今，寒门同峻阀的少年郎皆趋之若鹜、只为紫绂金章的祉禄】
【聆她后言，至“一世一双人”之语，倒先落了声清脆的笑】
原是这个道理，不成想娘娘倒是瞧个通透。【我同慈周亦是青梅竹马、两小无猜，如今纵尊郡王秩、领一旗事，也未曾肯换初心，只愿得两人长久、厮守白头】
无妨，左右我也没甚么急事，既然慈宁宫的牌局散了，我也当去请安了。
【如是，与她告离，复往慈宁正殿去】