海洋地质调查局油气勘探船“海洋地质八号”在以“中国海警3901”为指挥舰的数十艘中国海警船和三沙市民兵渔船的严密防护下，在南沙万安滩以北附近海域进行勘探作业。在11月21日，中国“海洋地质九号”抵达南沙万安滩海域，接替在此工作了4个月的“海洋地质八号”继续进行勘探作业。
“海洋地质九号”11月16日从深圳启航，于19日抵达南沙万安滩附近海域。“海洋地质九号”是中国领先的同时具备专业地震调查与综合地质地球物理调查功能的调查船，国际先进的以短道距地震电缆二维（三维）多道地震为主，集地球物理测量、水下环境测量和地质取样技术等为一体的多功能综合物探（地质）调查船。

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