住家妈妈的厨艺受到过来我们家吃饭的所有人都夸赞，我们也享受了比别人多很多的美国美食，正巧我和室友也是在中国同龄人中比较会做饭的，我们和住家妈妈还交流了很多中国美国菜肴的做法，我在厨房里做炸茄盒，室友在做手撕包菜和可乐鸡翅的时候，住家妈妈都在旁边发出惊叹：中国居然有这么新鲜的做菜方法。很多食材和调料的搭配我们住家妈妈从来没想到过，我们也互相交流了很多。

在工作和生活的间隙，每一个周末，我们都没有宅在家里，分别去了波士顿和纽约，去了很多旅游胜地。在波士顿，哈佛古朴的学术氛围和麻省理工的科技风让我们对这两所学校充满向往，在纽约，大都会博物馆的馆藏让我们目不暇接，时代广场的繁华让我们推翻了之前美国没有人员密集地区的观点。

美国，这是个文化与生活方式都和中国差别非常大的地方，但这一个月的生活非常轻松愉快，甚至让我有些向往这里。但现在回归了祖国的怀抱，在感受这熟悉的家的味道的同时，我也要努力把这一个月的经验与收获融入接下来的每一天，开启更精彩的生活！

时光飞快，一个月的时间悄悄地过去了，在这一个月中最令我记忆深刻的是我们参与STEP Program的第一周，在这一周的美国生活中，我们游玩了许多美国有趣的景点，品尝了许多当地的美食，在这个过程中，我们也收到了许多当地人的帮助。初来乍到，我们对身边的东西都好奇又陌生，因此有许多过去不曾有的体验。

总而言之，在美国一个月的体验还是非常丰富而珍贵的，虽然时间仅有短短的二十八天，但这段旅程中的经历和见闻是在未来的很长一段时间都影响着我的。

思考了很久志愿者的意义是什么。我们贡献了很多时间和精力，我们收获到的是什么，我们的工作有没有使这个地方变得更好。

如果心里没有爱，没有对帮助别人的渴望，是很难坚持一个月的。或许可以做几个小时，做一天两天，但坚持不了一周将近四十小时的劳动。

马上就要离开了，心里最多的不舍还是对孩子们。每一个古灵精怪的小脑袋上，都有一双会说话的眼睛。想起有人说，志愿活动不一定是谁陪伴了谁。感谢他们，出现在十九岁蓝色的夏天。希望他们以后也可以心里充满爱，愿意用温暖守护生命。
我用温暖守护生命
让浪花留了痕
我用觉照守护健康
让转轮点亮光

初来佛罗里达，感觉一切像电影里的场景，随手一拍就是大片，无需滤镜。而上班的第一天，我的幻想就被无情打破了，和孩子们去远足，我就中暑的不行，直接病倒了，随即引发了后面几周各种的水土不服。当时的我很绝望，我究竟来到了什么地方？
和孩子们的相处，与其说是工作，不如说是互相陪伴。和我关系最要好的是Sanders Ethan，他会一直牵着我的手用奶音碎碎念，非常话痨。还有总是惹事自己却哭鼻子的Dyran, 还有戏精又痴情的Luccianno，非常帅气的Jack和Jackson，会坏笑的小美女Mila……他们都是非常有趣的孩子，有着自己的个性和喜好。从一开始来，他们生涩地介绍自己，到后来，我们每天来学校他们都主动打招呼，这中间我们都愈发了解彼此。比如哪个孩子要了吃的但是不会吃完，哪个孩子胆小不敢自己尝试，他们也逐渐知道什么情况下我们可以帮助他们，而什么时候他们需要自己学习。

这一个月的实习经历带给我的不仅仅是我所想的提高英语听力和口语那么浅显，还让我感受到了他们的工作态度和状态，非盈利机构的组织架构是怎么样的，以及如何和同事友好相处。一开始跟同事交流的时候经常会因为他们语速过快而不知道他们在说什么，参加会议时也需要全神贯注才能跟上，这无疑是在做托福听力……但是后来渐渐地会比刚开始要好一些。
这边给我最大的一个启发是，要利用好中午的时间去和同事增进感情多去交流。我中午去实习经过麦当劳时，会看到许多上班族站在窗边吃饭或站在门口交谈，让我不得不由衷地佩服他们。
再然后，这一个月我认识了很多志同道合的小伙伴。跟着大家一起打卡当地的水族馆、自然博物馆以及美术馆。这些博物馆里都有丰富的存档，有特制的电影和讲解。尤其是工业和科学博物馆，有很多值得动手操作的仪器，通过玩乐学习科学物理知识，非常有教学意义。
第二周为了更深入地体验当地文化，我跟小伙伴看了百老汇著名的音乐剧《Hamilton》。现场真的震撼，虽然有点像在听高难度听力测试，但音效、舞台布置和舞蹈都是非常的棒！期间还跟跟小伙伴看了一场无字幕的美国电影，令人惊讶的是居然毫无压力，能理解大部分剧情。还参观了芝加哥oak park当地的著名建筑师Frank Loyld Wright的故居,听讲解员用英文给我们介绍房屋的设计理念，通过architecture tour了解了草原式建筑风格和传统欧派建筑的区别，非常有意义。
最后，我很高兴自己参加了这个项目，感谢项目老师，感谢父母的支持。我想通过这个项目收获最大的一点就是更自信了，在跟陌生人外国人交流时也不会害怕自己的口语表达问题，电梯间遇到陌生人也会微笑问好。更自信也许也是因为挖掘了自己身上的闪光点，细心有条理地对待，友好温柔地对待别人。这作为一个即将秋招找工作的研一学生，真的是积累了很多的自信，也会变得不那么焦虑，在未来进入外企工作时也不会因为语言阻碍交流。

我很想用一句诗词来抒发自己略显复杂的心情,但又怕显得突兀与怪异斗争再三还是想和大家分享一下:此情可待成追忆,只是当时已惘然。从1.12到2.9号，短短28天让我与太平洋彼岸的土地结下不解之缘，那里我遇到的每一个人，每一处景色，每一次经历都在我的心头烙下印记，难以忘怀。犹记得分别时与机构负责人Christa的合照，Marine和我的拥抱，Robert买的可乐（味道很酸甜），他们还送给我一张蓝色的贺卡让我回国之后再打开看看。我真的很想告诉他们我真的很喜欢你们我愿意再给你们做一回志愿者！
12号的飞机11号晚上我和送我出门父亲就在机场附近不远的一家酒店住下了。夜幕降临我躺在床上，听到屋顶上不断轰鸣而来的飞机盘旋而过令人难以入睡。我当时就在想我要去美国了,他到底怎么样呢？是和报纸周刊上说的那样枪击频发吗？还是像某些网友口中说的繁荣富强，远胜本国呢?而当我真正踏上美利坚的时候眼前的景色真实的不可思议，时值凛冬白雪覆盖下的芝加哥一片苍茫看上去有楚楚动人之感。住宿家庭的男主人Brayn高举着写有我名字告示牌成功拦截住了像无头苍蝇一样乱跑的我。当晚我就在他们家住下了，热乎乎的暖气让我惊诧于自己竟然在美国的北方，来自哥伦比亚的女主人成功的用 她的手艺征服了我。各种叫不出来名字美食让我大饱口福，什么三明治啊汉堡包吗统统都无法媲美。虽然我每天和寄宿家庭相处时间并不长但他们也主动带我出去参加活动。我就是在他们教导下学会了滑雪。哦，对了听我的同学说她需要两天时间适应时差，但是我对于这个时差到时没有什么感觉因
此我第二天就赶过去上班啦。这也让我认识了另外一群朋友。
Christa是一位典型的美国白人，一头光亮的金发，身高令我都有些诧异。她是一个充满活力和耐心的人，总是面带笑容热情的与每一个进店的人打招呼。不好意思忘记说了，我是在离芝加哥市中心不远的一家商店工作（Monarch Thrift Shop），它主要以二手衣服为主，兼有电子产品，书籍，玩具，珠宝等等五花八门的商品。它的宗旨是为芝加哥社区服务，励志给当地居民带来优质的商品而它的大部分利润都捐献给慈善组织用于改善民众生活，这一点我觉得是难能可贵的因为我在中国很少见到类似性质的商店。也许这就是我们要学习的地方。这家店除了店主Christa之外还有出生于南非的Maria，店主的合伙人Marine 和Robert。Robert是以为白人男性虽然有些瘦小而且还带着眼镜，但他其实是一个内心世界很丰富的人。他很乐意和我们交谈，他说他有一个小女儿但是我从来也没有见过。还有一次他给我们带来了他亲手制作的hot sauce看上去很辣实际上却有些填的美式酱料，我用它蘸着薯条吃可开心了。
时间总是过得很快，就像一首歌唱的“光阴它带走时间的故事，改变了每一个人”。在那么多天的交往中，我学会了理解与尊重，对美国人民与美国精神又多了一份理解与认可。每一次沟通都是两个文化下的碰撞与交流，我愿意将这份美好永驻心田。

Arriving at 17:00 Jan. 11th, I was picked up by my lovely host family and was welcomed by a pack of American popcorn. Though we chatted comfortably, neglecting my poor English, loud hip-pop music was played back, I still feel a little bit nervous staying in a country unfamiliar with and with a new family.
My host family is hospitalized and warm! The kids are cute and easy to get along with. We had a great time together watching movies, having gossip time, doing daily journals, chatting about the education system and even talk about politics! I did many first-time things with them. For instance, I went to the church and went shopping crazily at Costco. As a single child, never had I imagine I could get used to a 4-kid family with all the people busy and rushing, and even with a cute little dog!
As for my volunteer work, it’s a lot more relaxing than I have thought. I volunteer in Oak Trace, a senior community, which is much larger and neater than I expected. I helped the elderly and helped prepare some activities. And there happened to be a B-day party the first day I volunteered when I deeply indulged myself in the performance! Though easy, it’s still not that easy because I feel it challenging to communicate with the elderly. They always have trouble understanding what you are talking about and sometimes don’t think logically!
Besides regular routines, I also had a good time downtown with TKT, visiting Art Institute Chicago, where we spent the whole day appreciating masterpieces and looked back on our high school days. We also chatted about our bottom-heart feelings, which I always regard as a secret. Surprisingly, we stayed at the museum until the last minute! It’s the first time I have been so involved in the artworks and the most impressive time is when we walked into the gallery of Monet. For me, it’s a dream come true! Not only had I been downtown, but I also went to Yorktown Center, a shopping mall, alone, where I always buy happiness with money.
Up till now, this trip is far more interesting than I expected. I had taken the train and the bus here, which is completely a different feeling compared to the public transportations in Shanghai. I had tasted a bunch of delicious food and maybe I shall be worried about my weight then! (I’m still confused why granola bar is regarded as the snack! ) I also got the chance to have a deeper understanding of the American lifestyle, what the word “busy” means, and what is the life we are striving for. I do think that this will have a great impact on me when I go back and continue my studies. I can’t wait to experience more and learn more!