皇帝当得好，首先是脑子好。唐太宗李世民快去世前，单独召见了太子李治：“当皇帝你是新手，恐怕镇不住老臣。这些人，不杀，你会麻烦；杀了，有没有干活的。”李治问：“那咋办？” 李世民说：“制衡，施恩。李绩能打仗，还能活个十年，保你十年。有十年时间，你就能培养出自己的人。但李绩与你没什么交情，明天我找个茬把李绩贬斥到边关，如果他不抱怨直接就走了，我死后你把他召回辅佐，这样你就于他有恩。如果他有抱怨，我死后你就找个茬把他杀了，你也能立威。”唐太宗将李绩贬为叠州都督（今甘肃），李绩下朝后直接赶赴任上，中途连家都不回。唐太宗死后，李治召回李绩，官复原职，果然奏效。
