道教的念珠在珠子的个数上亦有其独特的宗教意义，比如上面提到的《三元流珠经》中，以三百六十五颗珠子代表星宿运转的度数。再以常见的一百零八颗念珠为例：一百零八代表周天星斗运转之数，也是天罡地煞的总和。头珠则代表北极，《北斗经》云：“北辰垂象，而众星拱之。”所以在拨转念珠的时候，头珠是不可以越过去的，以北辰不动故也。所以在转到头珠的时候，应当掉转过来往回继续拨，此乃周天循环之意也。头珠之上有一个葫芦状珠，上有三阶，代表三台。《玉枢经》中所谓：“北辰之上，上有三台……叠为三级，以覆斗魁”是也，三台下有一个中国结，结下缀六颗小珠，代表南斗六星，加上头珠，则为北斗七星。（有的珠子结下缀八颗珠，加头珠则为九星）所以一串念珠，涵盖了道教的宇宙观和诸多天文概念，足见道教义理之精微。此外，道教念珠还有十二颗、二十四颗、二十八颗、三十二颗、三十六颗、八十一颗等等的区别。十二颗代表十二雷门，二十四颗代表二十四气，二十八颗代表二十八星宿，三十二颗代表三十二天度人上帝，三十六颗代表天罡生煞之数，八十一颗代表老君八十一化，也代表九九纯阳之气。
12颗代表十二雷门，24颗代表二十四气，28颗代表二十八星宿，32颗代表三十二天帝，36颗代表天罡之数，81颗代表九九纯阳之气，也代表老君八十一化，108颗代表周天星斗运转之数，365颗代表星宿运转的度数。
在制式方面，流珠还有一些讲究。
不同于佛珠，道教流珠的“头珠”（类似佛珠的佛头三通）也是算在整串珠子的颗数里面的，而且头珠的尺寸也没有要求一定要比其他珠子大。
而头珠之上有一个葫芦状珠（类似佛珠佛塔），上有3阶，代表三台。
三台之下可以系一个中国结，结下缀6颗小珠，代表南斗六星，加上头珠，则为北斗七星。也有下方缀着8颗小珠的，加之头株，寓意九星连珠。
不同于佛珠颗数的解释，“流珠”颗数的示意大多是蕴含道教精意中对宇宙和天文概念的解释，正是道家追求“天人合一”境界的具体表现之一。
在选材方面，“流珠”没有太多限制，木质、坚果、玉石、牙骨、金属等均可使用，古时很常见的“流珠”材质就是“无患子”，俗称“鬼见愁”。
在色彩方面，虽说道家比较随性，但大多数的“流珠”都是单色调同材质的，不同于藏传佛珠的强对冲色差，“流珠”的风格更偏向于大乘佛教的“素珠”，也没有背云、计数器这些配饰。
世界上最早开始制作和使用念珠的宗教当属道教无疑。