修炼道教金丹有一个环节就是采药，此药又有内外之分，外药是精气神，内药则是无为无方。把采来的内药、外药装进鼎炉炼元经、元气、元神。至于药的形状，《万神圭旨》说：内药无形，无质而实有。外药有体有用而实无。至于两药的作用，书中说：外药可以克病，可以长生。久视内药，可以超越。修行步骤可以把外药入于无为无方的内药之中，以达阴阳往来之妙，这个过程叫取坎填离。把外药入于内药的修炼过程，佛家称之为不住相布施，以此实践须陀洹果、斯陀含果、阿那含果、阿罗汉果的智慧超越。在道家称之为炼气还神，下一步则是炼神还虚、炼虚合道，以达尽性了命待招飞升超凡入圣之境地。佛道两家修炼方法虽然各异，但是最终结果都是以实现法身自性光明圆满为目的。这是东西方圣人不约而同的智慧发现，也是优秀传统文化的核心所在。