史书中关于诸葛亮的记载，以陈寿所著《三国志·诸葛亮传》最为集中，书中不仅对于诸葛亮的生平做了具体介绍，还对诸葛亮进行了比较详细评价。
此外，在《三国志》的其他人的传记中，例如《先主传》《后主传》中，也可搜集到关于诸葛亮的零星记录。之后裴松之为《三国志》做注，使史料在原有基础上更为详细，为还原一个历史真实的诸葛亮提供了重要的参考。
诸葛亮，字孔明，出生在东汉时期的琅邪阳都。先祖诸葛丰在西汉曾受汉元帝赏识，被提拔为光禄大夫。而诸葛亮的父亲诸葛珪在东汉时期曾做过泰山郡丞。由此可见，诸葛亮并非之后在《出师表》中所说的那样“本是布衣”，而是出自官家。
良好的家世背景并没有给诸葛亮创造较为优越的生活条件，相反，诸葛亮自幼便开始了躲避战乱的生活。
诸葛亮的幼年正处于东汉末年社会大动乱的时期，这一历史时期，统治者昏庸无道，生活奢靡腐化，统治阶级内部宦官、外戚、官僚之间为争夺权力而互相斗争，政治极不稳定。
此外，社会矛盾也不断增加。地主豪强的势力越来越大。