随着医疗技术的发展，膝关节置换手术逐渐被许多关节病患者所熟知，并通过该手术告别病痛，重新过上高质量的生活。
据不完全统计，2018年，我国人工全髋关节置换手术近44万台，全膝关节手术近25万台，人工关节置换术已经成为治疗多种严重关节疾病的标准手术之一。
这种以人工关节假体替代关节软骨层的手术，适用于终末期的老年性关节病，这是关节置换中最大的人群。
许多人考虑到关节置换手术可能出现的并发症、关节假体磨损等情况，会劝病人“越晚换越好、能不换就不换”，这种观念是对的吗？

左侧是我院接诊过的一位关节炎患者，右侧是一位健康人的膝关节。对比右侧光滑整洁的骨骼，即使没有医学背景，也能对比出关节病患者的关节内部早已“乱七八糟”。
事实上，在我们接触的关节置换病人中，绝大多数都会拖到不能再拖才会来做这个手术。剧烈持续的疼痛已经让他们的行动能力非常有限，患者年龄大、手术难度高是非常普遍的情况。
由于受经济状况所限、担心并发症、害怕手术疼痛以及担心关节假体磨损，中国的关节置换病人平均年龄普遍高于欧美国家。

那么，这种拖延带来的后果都有哪些？
1， 会导致关节严重变形，造成手术难度加大、风险增高、而且需要使用定制的特殊假体。骨性关节炎是一种退行性病变，靠保守治疗无法让关节软骨重生，只会在使用中日渐磨损、变形。严重关节变形使病人在术中截骨量远大于其他患者，恢复速度慢，恢复效果差。更重要的是，特殊关节假体的费用远高于常规假体。因此，拖着不做并不是省钱的办法。
2， 病人因病痛长期无法活动，肌肉力量减弱，韧带缩短，大大增加了术后康复的难度。肌肉和韧带是稳定关节的重要组织。关节变形和长期缺乏运动，让患者肌力和韧带都远不如常人，在关节置换之后需要长时间的锻炼才能恢复，起到保护新关节的作用，术后安全和恢复速度都大打折扣。
3， 长期疼痛令患者精神压力大，抑郁症、焦虑症等精神疾病风险增加，继而身体的整体状况变得更差。
4, 疼痛导致长期不能活动，会加大老年人患糖尿病、心血管疾病、骨质疏松等疾病的风险，严重危害身体健康，威胁生命安全。

因此，只要经过严格诊断符合手术指征，病人应该尽快通过手术治疗来恢复正常生活，刻意延迟手术并不利于恢复健康。
当然，健康人也不能因为医疗技术的进步就放松了对关节的保护，毕竟“原装”关节一定是优于人工关节的。
养成健康合理的生活习惯，才能延长我们身上每个“零部件”的使用寿命。