从人均GDP来看，日本和英法德接近。但是从生活幸福感上，日本人累得跟狗一样，而英法德却活的很幸福。韩国成为发达国家后和日本差不多，感觉都很苦。
众所周知，日本和韩国都是上个世纪六七十年代发展起来的经济体，对于这些经济体来说，本身日本和韩国从GDP和人均GDP这些角度来看，都已经进入了发达国家的行列，然而他们在发达国家却又属于一个异类在某种程度上这是有两个国家的不同国情所决定的。
从经济体量来说，日本和韩国的经济体量都很大，在相对狭小的一个面积上面拥有如此大的经济体量，自然可以代表其经济发展水平的相对之高。我们知道的是日本和韩国都是属于东亚的一个制造业发达经济体，这两个经济体其实在某种程度上他们都是一个以制造业为依托的经济体系，所以在它们的发展过程中更多的是如何促进制造业的发展，而对于很多的社会保障措施则相对不如整个欧美发达国家那么充分。
其次，日本和韩国在某种程度上都是面积相对比较狭小的地区，以日本为例，其面积只在相当于中国的几个省，而韩国的面积也基本上也就是中国一个省的面积大小，在这样面积狭小的一个范围之内，韩国和日本本身的本国资源相对比较匮乏，这种较为匮乏的本国资源，让他们需要大量的进口海外商品，这种海外商品的进口本身就会是较高的一个成本。再加上日本和韩国在某种程度上都会对本国的产品进行一定的保护，无形中也抬高了本国产品的价格，让整个国家的居民生活成本有所上升。
第三点，我们在看整个社会的保障体系，西方在第二次世界大战之后，基本上建立起了福利国家为核心的保障体系，在这个保障体系当中，虽然税收相对较高，但是整个国家的福利较好，所以居民即使不工作也能够享受到较好的福利水平。这样的福利水平，让整个居民的生活压力并不会太大，那我们再来看日本和韩国，日韩两国本身就不是福利国家，他们的福利水平体系相对而言是不如欧美发达国家的。近些年来这两个国家的老龄化水平又呈现出快速增长的趋势，在大量人口老龄化的情况下，整个国家的社会保障都面临着非常大的压力。所以在本身的社会基础福利和社会保障不健全的一个情况下，两国的居民的相对生活压力就会比较大。
西方人可以不用工作，然后就可以获得较好的生活状态，这个是由于本身的国家福利制度所决定的，而日韩两国正没有这样的国家福利制度，再加上比较高的就业压力，所以导致了本身两国的居民状态的不同。
当然，东亚国家就讲究自己动手丰衣足食，再加上福利国家体系比较明显的弊端，所以也就出现了两者的不同。