话分两头，尽管走出了斯利姆的家，乌尔夫却并未离开亚马镇。沿着街道没走出多远，他的注意力，马上就被街边四处乱跑的飞蛾们吸引了。
“喂喂，都给我回来！”之前与薄荷打过照面，那个名叫布朗的高大男子，奋力追赶着四处乱窜的飞蛾，满脸的心累，“你们这帮家伙就闲不住吗？老实待一会儿不行吗？诶，前面的小哥，来搭把手，帮我把这些‘火药蛾’赶回来！”
“……”布朗口中的“小哥”，自然就是淡定路过的乌尔夫了，望着连飞带跑扑面而来的飞蛾们，乌尔夫轻轻叹了口气，旋即，眼神一凛！那一瞬间，潮水般的杀意，自乌尔夫浑身上下绽放，感受到扑面而来的威胁，火药蛾纷纷惊慌失措地匍匐在地面上，瑟瑟发抖。
“呼，谢啦，朋友。”片刻后，布朗快步追上来，安抚着受惊的火药蛾们，“这些小家伙，一不注意就四处乱跑，和镇长家的小丫头一样，野得没边……我是说，它们的性情还是比较温顺的，很容易被驯服。但整天把可燃性鳞粉弄得到处都是，还是很让人头疼啊。”
“既然它们喜欢四处乱跑，干嘛不关起来呢？”乌尔夫意味深长道。
“切，你懂什么？”布朗耸耸肩，似乎并没有意识到身边站的是怎样的一号人物，“养殖火药蛾呢，就好比放羊。关久了，羊失去了天性，整个族群，也就失去了应有的活力。只有给它们足够的自由空间，养出来的羊，才能保证肉质鲜美，更具营养价值。”
“你放过羊？”
“没放过。”
“那你搁这儿瞎侃什么！”
“咳咳，这可不是我说的啊，全都是咱镇长教给我的，我这也只是有样学样。”布朗挠挠头，再次从挎包中取出叶片喂给火药蛾，后者争先恐后地扑到他怀里争抢。
“有意思，你们镇长还说了什么？”乌尔夫显得很感兴趣。
“他还说，就好比每个羊群都有自己的‘领头羊’，火药蛾的族群里，也有那么一个领袖。”布朗说着，将其中一只体型较大，花纹也更漂亮的火药蛾指给布朗看，“领头羊和族内的其他个体或许并没有多大差异，但它的存在，本身就有着非凡的意义。它就像一座灯塔，一个信标，羊群追随着它的步伐而前进，失去了它，整个族群就会失去方向，陷入混乱。”
“呵呵，一如既往的文艺，是他的风格。”乌尔夫冷哼一声。
随后，似乎猛然意识到什么，他瞬间瞪大了双眼，扭头望向斯利姆的住所。
“我靠，好你个斯利姆，表面上冥顽不化，实际心里清楚得很啊。”乌尔夫小声道，“所以，你才甘心呆在这鬼地方八年吗？才做好了一辈子守护这座城镇的觉悟吗？为了区区一群羊，这么做真的值得吗？”
说到这里，似乎终于下定了某种决心，乌尔夫再次迈开步伐，加速向镇外走去。
“好，那你就继续扮演自己的领头羊吧，而我的狼群，会将这座牧场的‘牧羊人’撕成碎片！”一边飞快地赶路，乌尔夫一边自言自语道，“当羊群重新回归草原的怀抱，你们又该怎样面对外面危机四伏的世界呢？我期待着，你最后的挣扎。”
乌尔夫离开许久后，布朗这才猛然反应过来，略有些惊恐地望向前者离去的方向。
“诶，等等，刚刚那个人……好像是……”布朗咽了口吐沫，后怕道。
……

“事情的经过，就是这样了。”大约二十分钟后，薄荷说完最后一句话，如释重负般长长地舒了口气，从铁盒中捡出一颗水果硬糖含在嘴里，“大叔，你说那个团灭了手术军团一整支战术机小队的怪物，到底是什么呀？”
“……”斯利姆没有回话，听完薄荷的讲述，他仿佛失了魂一般僵在原地，神色凝重。
“大叔？”薄荷吓了一跳，连忙伸出手，在斯利姆眼前挥了挥。
“都说了不要多此一举。”斯利姆无奈地按下薄荷的手，尽管凝重的表情终于有所缓和，沉重而的语调，却依然无情地宣告着事态的严重性，“唉，八年，整整八年，这一天，终究还是来了，只是没想到，居然会在这个节骨眼上。”
“怎么了，大叔，你早就预料到会发生这种事吗！？”察觉到斯利姆话中的隐言，薄荷禁不住吓了一跳。
“是啊，只要有杂化者存在，这种事情，就早晚会发生。”斯利姆轻轻地摇了摇头，“薄荷，这个叫米纱的孩子，就先安顿在你那里；茱莉叶，我要你去一趟瞭望台，用‘传话虫’联系所有巡游中的队伍，让他们尽快赶回镇子，直到我回来之前，都不要再外出巡游。”
“明白了，斯利姆先生。”茱莉叶紧张地点了点头。
“等等，大叔，‘直到你回来’？您这是要出门吗？”薄荷叫道。
“没错。”斯利姆点了点头。
“什么时候？”
“马上。”
“去做什么？”
“现在还不是公开的时机，但我保证，等我回来之后，一定会告诉你们。”斯利姆说着，轻轻揉了揉薄荷的小脑袋，“我不在的这几天，你们乖乖呆在家里，千万不要外出，好吗？”
“唔、嗯……”见斯利姆一幅不容置疑的样子，薄荷也只得郁闷地点点头，不再多问。
……

亚马镇近郊，地势平缓的丘陵地带，一座显眼的建筑，孤零零地坐落在山顶。
建筑由一纵、一横，两个交错垒在一起的集装箱搭建而成，简陋的外形，朴素的设计，仿佛孩童随手摆放的积木。
漫步者静静停泊在下方的集装箱内，这里堆满了各种各样的杂物、资源。包括之前巡游中用到的流云翼，阿洛伊树皮，甚至那架回收的战术机，都被井井有条的摆放在其中。
一架小楼梯直接通往二层平台，干净的露台上，摆放着整齐的桌椅。隔着似乎是作为起居室的上层集装箱，另一侧的平台，则铺上了松软的土壤，并种植着低矮的花草，灌木。两只肉嘟嘟的天蓝色蠕虫，在小花园中爬来爬去，悠闲地吃着草。
毫无疑问，这座别具一格的小屋，就是薄荷与茱莉叶的家了。
此时，米纱正静静坐在屋顶边缘，晃着两只洁白的小腿。这里视野开阔，远远望去，亚马镇安逸的夜景尽收眼底。尽管地下空间看不到昼夜变化，每当夜晚降临，家家户户陆续熄灯休息的时候，骤然暗淡下来的城镇，就仿佛真的被夜幕笼罩一般，陷入了静静的沉睡。
“还没睡？”少女清澈的声线打断了米纱的思绪，米纱循声望去，却见薄荷正站在小花园里，一边逗弄着那两只慵懒的蠕虫，一边抬头望着她。
“嗯，睡不着。”米纱点了点头，勉强挤出笑容。
“一猜就是。”薄荷说着，挨个揉了揉蠕虫们的头部，纵身轻轻一跃，灵活地攀上屋顶，拍拍身上的尘土，顺势坐到米纱身边，“离开了熟悉的家园，面对陌生的环境，全新的生活节奏，多少会有些不适应吧？”
“呜，其实还好啦，我原本生活的地方，比这里更加狭小，也更加拥挤。”米纱想了想，如是道，“无妄城的主城区，就像一个巨大的蜂巢，楼层数和门牌号，标明了每一个可以去往的地点。走廊相当于那里的街道，一个接一个大大小小的房间，就是人们的生活区。无论是住宅，办公室，还是工业车间，所有的一切，都是以房间为单位的。当你进入其中一些房间，你可能会发现，屋内坐落着一整座学校，一整个村落。有些房间里，甚至能看到广场，公园，丛林和湖泊。盒中盒，无穷无尽，这就是我印象中的无妄城。”
“那、那不是很厉害吗！”听着米纱的描述，薄荷禁不住两眼放光。
“哈，确实挺有趣的。不过呢，繁华的外表下，隐藏着的，却是难以想象的拥挤，与混乱。”米纱轻声道，声线微微颤抖，“无妄城居住着数十万居民，这个数字每天都在增长，然而，城区扩张的速度，获取到的资源，却远远不够维持所有人的生活所需。我住在较高的楼层，那里的生活虽然艰苦，却也相对安逸。可是，低层城区，却是一片不折不扣的法外之地。那里没有秩序，弱肉强食，人们互相争斗，互相厮杀，掠夺着有限的资源。就连强大的手术军团，也无法彻底扫清那些阳光下的阴影。”
“居然还有这种事，我还以为，巨蟹镇的行事风格已经够极端了呢。”薄荷惊讶道。
“谁说不是呢？”米纱无奈地叹了口气，“这一次，流落到地下空间，我本来很害怕。我以为地下空间会是比低层城区更加可怕，混乱无序的地方……所以，薄荷姐，来到亚马镇的时候，我真的很惊讶。这里太不可思议了，每个人都无忧无虑，自由而幸福地生活着，甚至比无妄城要更加安逸，和我想象中完全不一样呢。”
“嘻嘻，既然你这么喜欢这里，我就放心了。”薄荷拍了拍米纱的肩膀，扭头望向夜幕下静悄悄的亚马镇。

“可是，我还是很想念家里的爸爸妈妈。”米纱失落道，眼中的光芒逐渐熄灭了，“被手术军团抓住的时候，我甚至没来得及见他们最后一面，和他们好好道个别。他们一定很担心我吧？真想再见见他们啊，真想亲自告诉他们：‘不用挂念我，我过得很好。’”
“呜，我也想有爸爸妈妈啊。”薄荷也略有些感伤，“我其实挺羡慕你的，米纱。至少你的家人都还在，就算相隔甚远，就算暂时无法相聚，亲情依然使你们紧密相连。只要你们都还活着，就可以彼此思念，彼此祈福。我相信，你们总会有重逢的那一天。”
“谢谢。”米纱轻声道，眼中闪烁着晶莹的泪珠。
“可我就不一样了，我和茱莉叶，都是大叔从‘鸿沟’里捡回来的孩子。”薄荷话锋一转，“既不是无妄城的居民，也不是外来者，没有身份，没有过去，也没有记忆。不要说父母、家人了，我们就连自己是谁，都不知道。”
“薄荷姐……”米纱不知该如何安慰薄荷，只能轻轻握住她的手。
“大叔把我们养大，教会我们生存的本领，我学得快，还跟他多练了几手战斗的招数。”薄荷继续讲述道，“等我们能够自己照顾自己，就来到这个地方，建造了自己的家。平日里，我开着漫步者四处巡游，收集资源，打探情报，搜救像你一样流落到这里的杂化者。茱莉叶就在这里打扫房间，准备晚饭，等我回家。巡游并不轻松，有时候一连好几天都在外面，茱莉叶就一直守在家里，乖乖地等着我……直到有一次，我巡游到很远很远的地方，耽搁了太多时间，回到家的时候，茱莉叶一直抱着我哭，她以为我再也回不来了。在那之后，她就和我说，想陪我一起去巡游，去冒险。”
“你们的关系，真的很好呢。”米纱禁不住有些动容。
“当然咯，毕竟，我们是彼此在这世上，唯一的‘家人’了。”薄荷点了点头，柔声道。
一阵短暂的沉默。
“米纱，谢谢你陪我聊了这么久。”薄荷忽然这样说道。
“啊，没关系，其实我这边，也刚好需要一个倾诉的对象呢，和你聊天真的很开心，薄荷姐。”米纱微微一笑。
“那么，早点休息吧。”薄荷说着，灵活地从建筑边缘滑下，落在下方茂密的草丛中，“大叔不知道去了哪里，还召回了所有巡游者。接下来几天，我们没什么事做，刚好可以带你去镇上转转，熟悉熟悉这里的环境，以后，这里就是你的家啦。”
“嗯，我会好好期待的，这里的新生活。”米纱点了点头，振奋道。
……

第二天一早，当米纱来到屋外，发现茱莉叶正环抱着双臂，满脸心累地望着某个方向。
“早啊，茱莉叶姐。”米纱亲切地打了声招呼，循着茱莉叶的视线看去，顿时，不由得愣了一下。只见十余米开外，一截管道深深地凹陷下去，仿佛被某种庞然大物，生生砸出了一个大坑。坑中蒸腾着滚滚蒸汽，白茫茫的，什么也看不清。
“呃，茱莉叶姐，那个是……”米纱小心翼翼地问道。
“咻！”米纱的话音未落，却见一道刺目的绿色光弹，从坑洞中绽放而出，直上天际，片刻后，伴随着“轰隆”一声，在半空中炸成无数璀璨的光尘。
“诶诶！？”米纱吓了一跳，下意识地躲到茱莉叶身后。
“什么情况，敌袭吗？”丘陵下方，另一座房屋的住户听到巨响，连忙飞快地跑出屋外，紧张地四处张望着。
“没事没事，放烟花呢。”茱莉叶连忙解释道。
“哈！？一大早放什么烟花，还让不让人睡觉了！”住户狠狠地瞪了茱莉叶一眼。
“对不起……”茱莉叶双手合十，诚恳地赔礼道。
“给我消停点啊！”愤怒地撂下这句话，显然没睡醒的住户，果断摔门回屋补觉去了。
目送住户的身影消失在屋内，茱莉叶这才快步走到坑洞旁边，好气又好笑地向下望去。
“咳咳，亲爱的薄荷姐，可不可以请您别瞎折腾了。”茱莉叶环抱着双臂，难以掩饰语调中的责备，“‘放烟花’这种借口，可没办法用第二次哦。”
“嗡——！”坑洞中回荡着沉重的金属音，片刻后，在米纱惊讶目光的注视下，薄荷灰头土脸地从坑中趴出来，精疲力竭地躺在地上，剧烈地喘息着。
“茱莉叶姐，这到底是什么情况？”米纱一头雾水。
“还不是某个好奇宝宝，一大早起来就想试试那个拉风的战术机？”茱莉叶耸耸肩，似笑非笑地望着狼狈的薄荷，“结果呢，不仅没飞起来，还凿了口井，放了个大炮仗……薄荷姐，你不是老司机吗？这世界上居然还有您老驾驭不了的载具？”
“咳咳，别开玩笑了，大叔只教过我开车，没教过我开飞船呀！”薄荷哭笑不得道，“那里面的构造，和车子完全不一样，没有方向盘，没有油门，没有档位，各种仪表读数也看不懂，我只能凭感觉来……”
“然后你就把战术机开成了碰碰车？”
“我也不想啊！”
“好啦好啦，薄荷姐，往好处想想，至少我们证实了这架战术机确实可以运行，甚至连武器系统都保存完好。”茱莉叶低头戳了戳薄荷脏兮兮的脸蛋，安慰道，“不过呢，要想熟练驾驭这台机体，我觉得你应该慢慢来，驾驶战术机，和开车完全是两码事，你不能单纯把车辆的驾驶方法，直接套用到战术机上。我觉得，你需要一个师傅，一个真正了解战术机的人。”
“可是，上哪去找这样的人呢？”薄荷歪头道。
“我记得，居住在种植园那边的曼提斯先生，曾经在手术军团工作过，或许，我们可以找他请教请教？”茱莉叶想了想，提出了这个建议。
“对哦，我差点都忘了！”薄荷也立刻想起这么一号人，当即一个鲤鱼打挺，从地上爬起来，几秒钟前的挫败一扫而空，“刚好，今天本来也计划带米纱去种植园那边转转的，事不宜迟，我们马上出发吧！”
“先吃早饭啊！”茱莉叶无奈道。

这次一共六层

Episode006.Plantation
亚马镇，丘陵的阴影中，纵横交错的管道，在这里形成了天然的穹顶。
穹顶之上，悬挂着无数大大小小的日光灯，五光十色，仿佛生长在枝头的果实。随着时间的推移，灯具在一整套精密机关的带动下，有规律地运转，模拟着不同时段太阳的光芒。
地面上铺满了松软的土壤，形成一片广袤的原野。在人造阳光的照耀下，不计其数，形形色色的植物，被划分成一块块大小不一的田地，星罗棋布，生机盎然。田间同样爬满了慵懒的天蓝色蠕虫，咀嚼着繁茂的枝叶，身下分泌的黏液被土壤吸收，又成为植物的养分。
时值清晨，隔着茫茫的雾气，隐约可见一座庄园式建筑，坐落在原野中央。
此刻，薄荷、茱莉叶和米纱，三个女孩正并肩走过田间小路，向着雾气中的庄园前行。
“没想到，这里也能看到田园风光，真是太不可思议了！”望着周围郁郁葱葱的丛林，米纱再一次发出赞叹，自从来到亚马镇，每一处新的地点，都深深地震撼着她的内心。
“哈哈，厉害吧？”薄荷张开双臂，惬意地感受着大自然的气息，“亚马镇的‘种植园’，是地下空间内，规模最大的生态园区。当然咯，这得排除那道深不可测的鸿沟。毕竟，这里的土壤和植被，最初都是从鸿沟那边移植过来的。经过数年的培育，发展，才形成了自己独特的生态体系。”
“无妄城内，应该也有类似于‘温室’的房间吧？”茱莉叶则反问道。
“嗯嗯，当然有。只是，温室里可看不到，这样精心设计的光照系统。”米纱如实道。
“不只有光照系统哦，你看。”薄荷说着，搭着米纱的肩膀，兴奋地指着某个方向。
米纱顺着薄荷的指示望去，只见，原野边缘，密密麻麻的管道上，整齐地排列着一个个小孔，田间稀薄的雾气，正是从那里散发出来的。
“通过输水管道控制的湿度系统，浇灌植被的同时，也可以很好地模拟雾气之类的自然现象，甚至连小规模人工降雨都办得到！”薄荷兴致勃勃地介绍道，“哈里斯博士研发的这套环境调节装置，是种植园得以发展至今的命脉所在。亚马镇上，很多至关重要的技术、装备，几乎全部是博士开发的，包括我的‘漫步者’和‘赫尔曼之锤’，也都是她的杰作……”
“咳咳，不要叫我……博士……”
米纱正好奇这位“博士”究竟是何方神圣，就听到一个温和的女声，在前方不远处响起。
她循声望去，却见一位年轻女子，半蹲在一小片低矮的灌木丛中，细心地修剪着枝叶。女子蓄着一头整齐的铂金色及肩短发，匀称的身材，白皙的皮肤，端正的五官，看上去十分养眼。漂亮的湛蓝色瞳孔，仿佛田野上悠远的天空，宁静而飘忽的眼神，一如山间缥缈的雾气，与周围的自然风光浑然一体。
“查莉·哈里斯。”察觉到米纱这个新面孔，女子慢悠悠地从田间起身，一阵微风般“飘”来三个女孩面前。米纱这才注意到，女子的左臂上，赫然覆盖着一套沉重的机械臂铠，厚重的板甲下，隐约可见无数咬合在一起的齿轮，随着手臂移动而整齐地扭转，神秘而诡异，“叫我查莉就好了，‘博士’这个头衔，在下实在承担不起。”

“诶，别这么谦虚嘛，哈里斯博士。”薄荷亲切地凑上去，拍了拍查莉的肩膀，并盯着对方手上的臂铠两眼放光，“种植园，瞭望台……亚马镇的这些关键设施，都是在你的技术指导下，才建立起来的，除了你这位基建dalao，还有谁更配得上‘Doctor’的尊称呢？”
“总感觉混进了奇怪的梗……”茱莉叶默默地吐槽道。
“那就，随便你了。”查莉轻轻叹了口气，微微偏过头，友好地看向米纱，“这位新朋友，就是你们昨天救回来的杂化者吗？”
“你好，我叫米纱。”米纱乖巧地点了点头。
“诶，博士你已经知道这件事了吗？我还正打算和你介绍呢。”正欲讲故事的薄荷听了查莉的话，立刻略有些失落地垂下头。
“斯利姆先生离开镇子前，有来过这里。”查莉解释道，同时，不知从哪里摸出纸和笔，意味深长地看向薄荷，“他还特意交代我，找个合适的时间，给这孩子做一下‘体检’。”
“体检！？”米纱一头雾水。
“啊，我都差点忘了这茬。”薄荷一拍脑门，连忙跑到米纱身边，安抚道，“别怕，不是什么严肃的事情啦，就是走个流程，检查一下你的客体，记录下你的症状。你知道，亚马镇的居民，绝大多数都是杂化者……”
“确切点说，是除了‘你们两个’之外，全部都是杂化者。”查莉纠正道。
“每个人的客体都各有不同，客体症状更是五花八门，且没有一例重复。为了防止过于危险的能力，给他人带来不必要的麻烦，每一位入住亚马镇的居民，都要进行这么一个简单的‘登记’。”薄荷继续说道，“这件事一般都是由博士负责的，身为镇上唯一的科学家，她对客体也很有研究。自亚马镇建立开始，几乎全部居民的症状，都在她这里进行过记录……”
“薄荷。”眼看薄荷没完没了地说下去，查莉只得默默地打断了她。
“唔！抱歉抱歉，这种事还是由本人来说比较好。”薄荷连忙知趣地站到一边。
“不，多谢你帮我讲解了。”查莉冲薄荷微微一笑，旋即，认真地看向米纱，“我明白，你对此一定会有所抗拒。客体是很私人的事物，是每一位杂化者，不愿展示给他人的黑暗面。所以，你有权选择拒绝，只要你能保证，自己的客体不会伤害到他人。”
“不必了，我会接受检查的。”米纱摇了摇头，乖巧地说道。
“感谢你的配合，米纱小姐。”查莉微笑道。
“那，我们什么时候开始？”米纱紧张地问道。
“如果你不介意的话，现在，就在这里，怎么样？”
“我不介意。”
“好的，那就让我看看，你能做到些什么吧。”查莉说着，示意薄荷等人站开一些。

“……”闻言，米纱轻轻地点了点头，微微眯起双眼，优雅地张开双手。顿时，柔和的粉红色光芒，自米纱的双臂逐渐亮起。伴随着“窸窸窣窣”的声响，无数纤细的，晶莹剔透的粉红色丝线，从手臂的每一个毛孔中生长而出，呈树枝状，向四面八方伸展开来。
“哇，好漂亮！”虽然并不是第一次见识这个能力，薄荷还是禁不住赞叹道。
“原来如此，自皮下延伸出来的‘丝状物’，这就是你的能力……”查莉说着，果断伸出手，轻轻触碰着其中一条丝线的末梢。
“呜！”米纱忍不住叫了一声。
“有触感，说明不是能量体，也并非蛛丝之类的‘分泌物’，而是身体组织的一部分。”查莉若有所思地点了点头，“只是轻微的触碰，反应就如此强烈，难道是神经？有趣，虽然理论上，客体可以表现为任何器官，但像神经这样遍布全身的，就极其少见了……米纱小姐，你可以试试看，从手臂以外的部位，延伸出这种神经丝线吗？”
“没试过，但我会尽力的。”米纱点了点头，屏息凝神，瞬间，更加强烈的粉光自米纱全身绽放，不计其数的神经丝线，从米纱体表的每一寸肌肤延伸而出，聚集成一团团小小的粉红色绒球。
“果然如此，你全身的神经，都已经杂化了。”查莉轻声道，波澜不惊的眼中，头一次露出几分惊讶的神色，“它们呈放射状扩散，并有聚合的趋势，这很像是真核生物的性质。”
“真核生物？”薄荷歪头。
“说白了就是真菌。”查莉解释道。
“真菌？米纱要变成蘑菇了吗！？”薄荷吓了一跳。
“我们姑且就将这种能力称之为，‘菌化’吧。”查莉没有理会薄荷的吐槽，只是飞快地在纸上记录着，“你的神经组织，很可能混杂了真核生物的成分，这使得它们可以像菌丝一样迅速地生长、蔓延。而且，因为本质依然是神经，你只要心念一动，就可以像控制自己的手脚一样，自由操纵它们。比如，让菌丝按照你的想法生长，塑造成自己想要的形态，能做得到吗，米纱小姐？”
“嗯！”米纱点了点头，收敛了全身的菌丝，双手合十，片刻后，向两侧轻轻拉开，一团晶莹的粉红色“球体”，就这样在米纱的手心里凝聚成形。

“这也太方便了吧！”茱莉叶禁不住赞叹道。
“果然可以塑形啊，那，构造出来的形体，强度又怎么样呢？”查莉说着，幽幽地来到薄荷身边，左手轻轻摁住她的肩膀，“来，试着构造出一条绳子，把她捆上。”
“哈！？又来！？”薄荷剧烈地挣扎着，她已经不止一回在这一招上吃亏了，实在不想再消受一次。然而，查莉覆盖着臂铠的左手极其有力，令她完全没办法脱身。
“抱歉咯，薄荷姐。”米纱紧张地笑了笑，驱散手中的菌团，右手对准薄荷，再一次放出密密麻麻的菌丝，无数纤细的丝线，在半空中拧成一束，一圈一圈缠绕在薄荷的浑身上下。
“咕！咳咳，比之前更结实了！”沉重的束缚感，令薄荷几乎有些喘不过气来，“幸亏你没有那方面的兴趣，米纱，不然你一定会成为某种意义上相当可怕的存在……”
“哪方面的兴趣呀？”米纱歪头。
“别理她。”茱莉叶默默地扶额。
“高速生长，自由塑形，再加上十足的韧性，不错，是个极具潜力的能力呢。”查莉赞许地点了点头，“再次感谢你的配合，米纱小姐，我们的客体测试，就到此为止吧。”
“呼。”米纱这才松了口气，将放出体外的菌丝全部收回，脸色略有些苍白，显然，长时间使用能力，她脆弱的身躯也有些不堪负荷。
“喂喂，测试就测试呗，干嘛每次都拿我当沙包？”身体恢复自由，薄荷不满地抱怨道。
“每次？”米纱注意到了这个词眼。
“谁让你总是跑过来围观。”查莉耸耸肩，无奈地笑了笑，“最后，米纱小姐，按照惯例，请允许我向你传达客体的基本使用章程。虽然亚马镇不提倡居民滥用客体，但只要用在正确的地方，依然可以给生活带来不少便捷。该如何运用这份力量，就取决于你自己的判断了。薄荷，茱莉叶，你们也要负起责任，帮助米纱小姐尽快适应身体的变化哦。”
“嗯，放心吧，查莉姐。”茱莉叶点了点头。
“包在我们身上！”薄荷拍了拍胸膛。

“好了，如果没有别的事，我就先将米纱小姐的资料，带回去归档咯。”查莉说着，将手写的文件整理好，向庄园的方向走去。
“诶，等等，博士！”薄荷连忙叫住查莉，“其实，我们今天来，除了带米纱熟悉镇上的环境，还有另外一件事。”
“嗯哼？”查莉点了点头，示意薄荷说下去。
“我有些问题，想要请教曼提斯先生。”薄荷说，“请问他在家吗？”
“曼提斯先生啊……他已经好几天没有回家了。”闻言，查莉想了想，遗憾地摇了摇头，“自从上一次外出巡游，直到现在，都没有人再见过他，八成，是去了鸿沟的深层地带吧？”
“深层地带？”薄荷不解。
“几天前，无妄城进行了一次‘捕食’。”查莉解释道，“每当这个时候，鸿沟深处都会出现新的植被，新的异骸物种，及时回收那些宝贵的资源，也是种植园的工作之一哦。”
“原来是这样……”薄荷略有些失落道。
“别灰心，薄荷姐，我昨天已经按照斯利姆先生的指示，放出‘传话虫’，只要曼提斯先生收到讯息，应该很快就会赶回镇子吧？”茱莉叶安慰道。
“我可以问问，你们要请教他什么问题吗？”查莉想了想，这样问道。
“其实，我弄到了一台战术机，想要请教他驾驶的方法。”薄荷如实道。
“开战术机啊。”查莉若有所思地点点头，微微一笑，“如果你想学这个，倒未必一定要找曼提斯先生。”
“博士，难道你也会驾驶战术机？”薄荷一愣。
“我不会。”查莉耸耸肩，“如果你们有兴趣拆开看看，我倒是很乐意帮忙。”
“免了，等哪天报废了再说吧。”薄荷连忙摆摆手。
“你已经做好了会把那玩意开报废的准备了吗！”茱莉叶一如既往地吐槽。
“曼提斯先生虽然不在，但他的儿子，拉维·曼提斯，依然留在庄园里。”查莉叹了口气，解释道，“我听说，曼提斯先生尚未离开手术军团的时候，曾经教过拉维战术机的基本操作，你们或许可以向他请教请教。”
“唔，那真是太好了！”薄荷眼睛一亮。
“刚好我也要回庄园，我就带你们去拉维的住处看看吧，跟我来。”查莉说着，轻轻摆了摆手，示意薄荷等人跟上。
……

庄园里住了好几户人家，查莉领着薄荷等人，一路来到建筑最边缘的一扇门。
“就是这里了。”查莉指了指眼前的木门。
“谢啦，博士。”薄荷搭着查莉的肩膀，亲切地说道。
“不、不客气……”查莉微微偏过头，似乎略有些害羞，“总之，回见啦。”
说完，查莉整理好米纱的档案，快步向不远处另一扇门的方向跑去，局促的脚步，显然被薄荷亲昵的举动弄得有些紧张。
“今天，查莉姐的话意外很多呢。”望着查莉远去的背影，茱莉叶轻声道。
“当然咯，工作上的事，她向来都会一丝不苟地对待。”薄荷说着，双手悠闲地枕在脑后。
“说起来，薄荷姐……你刚刚该不会是故意的吧？”茱莉叶环抱着双臂。
“嘻嘻，被你发现啦。”薄荷挠挠头。
“你怎么逮谁都要捉弄一番啊？”茱莉叶敲了敲薄荷的额头，“我知道你没有恶意，但时间长了，大家难免还是会对你有点成见吧？”
“因为只有这样，才更容易和大家混熟呀。”薄荷意味深长道，“想想看，很久很久以后，当大家缅怀过去的时候，提到亚马镇有一个乖巧的女孩子，那可以是你，可以是米纱，可以是很多人。但是呢，如果提到有那么一个捣蛋鬼，那大家一定会不约而同地想到我啦！”
“这是什么值得自豪的头衔吗！”茱莉叶叫道。
“咳咳，好了好了别吐槽了，我们还是先办正事吧。”薄荷说着，轻轻地敲了敲那扇门。
很快，屋内响起了稳重的脚步声，紧接着，门开了。随之出现在三人眼前的，是一位身材高挑的青年。平凡的黑发，平凡的面容，若不是头顶那对晃来晃去的昆虫触须，恐怕很难给人留下深刻的印象。
“你们是？”开门的瞬间，青年脸上似是带着些许期待，但看到门外陌生的三个女孩，那份期待也随之烟消云散了。
“您好，我叫薄荷。”薄荷大方地自我介绍道，同时，向青年友好地伸出手。
“薄荷？哦，我想起来了，镇长家的孩子，对吗？”青年想了想，若有所思地点点头，轻轻握住薄荷的手，“我叫拉维，拉维·曼提斯。我早就听说过你的名字，你以前来种植园的时候，我们应该也打过照面，可惜，没好好地说上一次话。”
“哈，啊哈哈，是呀……”薄荷没来由地有些紧张。
“总之，先进来坐吧。”拉维说着，示意女孩们跟进来。

本次更新一共六段

Episode007.Exchange
“在我还未出生的时候，父亲就已经是手术军团的一员了。”听了薄荷等人的来意，拉维轻轻叹了口气，回忆道，“那是，大约二十年前吧。手术军团刚刚研发出第一代‘泛用型战术执行武装’，也就是所谓的战术机。而我的父亲，作为第一批原型机驾驶员，也是试飞实验中唯一的幸存者。”
拉维说着，从书架上摸出一本老旧的相册，翻开其中一页，将一张照片指给薄荷看。画面中，一位年轻，健壮，伤痕累累的男子，身着手术军团标志性的白色防护服，倚靠着一架残破不堪的战术机，疲惫地望着镜头。
“因为这一功绩，他一度被任命为手术军团首位飞行教练，以及，第一战术机编队的总队长。”拉维继续说道，“为手术军团效命的几年里，他曾经教导出无数优秀的机师，也抓捕过不计其数的杂化者。如今，站在亚马镇的立场上，这无疑是血债累累了。”
说到这里，拉维自嘲一笑，默默地合上手中的相册，重新放回书架上。
“原来，曼提斯先生，曾经是那么厉害的人物。”薄荷惊讶道。
“尖端科学家，还有王牌机师，这小小的庄园真是藏龙卧虎啊。”米纱也禁不住发出感叹。
“那后来，曼提斯先生为什么要离开手术军团呢？”茱莉叶追问道。
“因为，我的母亲。”拉维犹豫片刻，还是如实回答道，“十年前，母亲的混杂日益恶化，最终，不可避免地表现出客体症状。当时，父亲作为手术军团的成员，执行的最后一个任务，就是亲手抓捕母亲。出于对母亲的担心，他不惜违抗命令，坚持旁观‘治疗’过程……我至今不知道，那一天，他究竟看到了什么。当他回来之后，整个人都变了，我永远无法忘记他当时的表情，绝望，恐惧……任何负面情绪都不足以形容。母亲没能在手术中活下来，父亲也再没有归队，而是带着我，默默地离开了曾经的家，几经周折，流落到这个地下空间。”
“……”一阵短暂的沉默，听完曼提斯一家的故事，几个女孩都没有回话，维持着之前的姿势一动不动，显然被深深地震撼了。
“呼，事情就是这样啦，就算你们向父亲请教，我想，他也不会愿意教你们吧？”意识到气氛有些低落，拉维换了一个轻松的语调，“这只会揭开他的伤疤，让他回忆起，那段永远也不愿回首的过往。他将其视作耻辱，视作自己的罪孽，直到如今，他依然在尽力弥补当初犯下的过错。他经常说，这八年来，自己兢兢业业，任劳任怨，为亚马镇付出的一切，都是为了偿还曾经欠下杂化者们的血债。”
“对不起……”意识到自己的造访给对方添了麻烦，薄荷满怀愧疚地低下头，轻声道。
“没关系，你们又不知情，不是吗？”拉维摇了摇头，温柔地笑了笑，“而且，父亲不愿意教，我可以呀。”
“诶诶！？”薄荷惊讶地望着眼前的青年。
“在我很小的时候，父亲就曾经教过我，战术机的基本操作方式。”拉维解释道，“当时的他，也许还幻想着，将来让我子承父业吧？当然，我并没有接触过实机，只在模拟驾驶舱中训练过几次，再加上已经过去这么多年，手法难免会有些生疏。即便如此，教会你如何驾驶，应该还是绰绰有余的。”
“为什么，要帮我？”薄荷不解地问道。
“因为我也有事情，想要拜托你。”拉维叹了口气，苦笑道。
“拜托我？”薄荷一愣。
“我教你开战术机，作为交换，你也得教给我一样技艺，这样才算公平，不是吗？”拉维依次伸出两根手指，意味深长道。
“你想学什么？”薄荷咽了口吐沫，紧张地问道。
“当然是，你最擅长的事情。”拉维轻声道，目光灼灼地望着薄荷“在镇外的地下空间，长期巡游的手段！”
……

无妄城，地下空间中部，“天梯”地区。
距离那场惨烈的战斗，已经过去了整整一天一夜。
此刻，一片狼藉的废墟深处，狰狞的血海已然凝固，遍地支离破碎的尸体和战术机残骸，也纷纷开始腐朽，崩坏。漫天残破的管道，却以肉眼可见的速度生长着，愈合着，某些部分甚至支棱出肉芽般的异化结构，远远望去，仿佛章鱼扭动的触肢，说不出地诡异。
斯利姆静立在废墟中央，尽管肉眼看不见周围的景象，空气中弥漫的浓烈血腥味，依然宣告着这里曾经发生过什么。
“啧啧啧啧啧，真是惨烈啊，连我都有些不忍直视了。”伴随着轻浮的声线，乌尔夫的身形，毫无预兆地从阴影中走出，来到斯利姆身旁，“纵使出动一整支战术机编队，面对‘那种存在’，却依然像纸一般脆弱，不堪一击，这就是无妄城如此惧怕杂化者的原因吧？”
说到这里，乌尔夫微微偏过头，意味深长地望向斯利姆。
“你说是不是，老朋友？”乌尔夫戏谑道。
“我只想问，为什么哪儿都有你？”斯利姆默默地叹了口气。
“切，又不是只有你们亚马镇才有巡游者。”乌尔夫一瞪眼，“昨天，我刚刚回到巨蟹镇，侦察部队就向我汇报了这里的状况。保险起见，我就决定亲自跑一趟，探探虚实。看样子，我们又想到一块儿去咯，斯利姆。”