祭祖的作用和意义是什么呢？
提倡祭祖，能够产生净化人心、移风易俗、振兴道德、和谐社会的积极作用，对于整个社会与民族的安定团结，具有深远的正面作用。
祭祖的第一个意义是报本反始、缅怀祖宗恩德，激发后代孝思。
“孝”是一切道德的根本，一切教育的源头，也是维系中华民族千万年道统承传的核心价值观。老祖宗、古圣先贤教导我们：要孝顺父母，尊敬祖先。
祭祖正是孝道的体现，是教导下一代如何行孝的教育方法。所以提倡祭祖就是提倡孝道，也就是提倡百善的根本。
祭祖的第二个意义是提醒我们要承传祖宗遗留下来的文化与智慧宝藏，将它运用在当代，促进世界和平，造福当代人民，惠及后世子孙。所以“承先启后，继往开来”就是报答祖宗恩德的最好方法。
如何承传古圣先贤的智慧？
中华先祖千万年来“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”的智慧、理念、方法、成果和经验，都以汉字文言文的形式记载在《四库全书》里头。他们念念为千秋万代的子孙着想；不但自身积德修福，以庇荫后代，而且还留给后世无与伦比的智慧宝藏。
然而，令他们担心的是文字会随着时代改变，改变到后来都看不懂了，所以老祖宗分语言和文言两条路走：语言会随着时代而改变，文言则从古至今永远不变；加上汉字是表意文字，不会随着语言而改动，所以汉字文言文能够贯通古今，是世界上最佳文化载体，是无比珍贵的文化遗产。
要能真正读懂古书，就必须先学习汉字文言文，取得打开圣贤智慧宝库的钥匙。你只要学会汉字文言文，即使孔老夫子是两千五百年前的人，你念他的文字就跟与他通信、当面谈话一样。这种设想是大智慧，是全世界任何国家民族所没有的。
老祖宗为我们设想周到，我们不能辜负他们，要直下承当，尽己所能，努力承传他们千万年积累的这些智慧与经验，这对于现代社会具有很重要的指导作用。