地位上说，北京肯定第一，毕竟是全国首都，四个集团军驻扎在北京附近，其中中国最最精锐的第三十八军就驻扎在廊坊。世界上所有的国家首都的重要性都高于其它所有城市，哪怕是美国。上海是中国的经济中心，地位仅次于帝都。
经济上说，上海第一，自太平天国之乱江宁苏州杭州的衰落，上海成为全国第一大城市，至今从未被其它城市超越。30年代为上海的顶峰时期，那时的上海是亚洲第一大城市，世界第四大城市，仅次于纽约伦敦巴黎，而东京柏林都没有上海繁荣，1937年、1949年以及文革时期大批上海人去往全国各地，经济衰落，增长缓慢，90年代才开始高速发展。如今上海市按照gdp总量，人均可支配收入，和市区人口来讲为中国第一城市，其次上海也是中国及世界第一大港口。北京在清代早期为中国第一大城市，后被苏州超越。在民国建立后，为北京的低谷时期，甚至一度被天津超越，立国之后成为首都，经济有所增长，成为中国第二大城市。改革开放之后，80年代与上海的差距渐渐缩小，现在北京与上海还是相差两千个亿。北京的gdp总量，人均可支配收入以及市区人口排名第二。
历史文化，北京第一，北京自西周时期便成为燕国国都，之后又成为辽金元明清的首都，无数的改变历史的事件都在此发生，可以说自元代到清末，中国历史就是由北京书写的，而且中国前两名的大学和无数历史文物都设立于此。上海在清代才成为一座城市，清国打开国门后，上海才登上历史舞台，近代对中国影响非常大，无数名人居住于此，中共也在此成立，教育上海从古至今都无法与北京媲美，但上海复旦也是中国第三大学。
地理位置，上海无与伦比，上海位于长江出海口，上海身后的长江，连接的是南京武汉重庆等无数大城市，上海的前方，是通往世界的海洋，其次上海的周围是鱼米之乡长三角也就是目前中国的经济中心，中国第一大城市群，世界六大城市群之一，苏州南京杭州的gdp在中国城市中也都排名前十，其的经济地理位置比北京好太多了。北京更适合作为一个军事重镇，因为它正好位于我们的鸡脖子，也就是连接东北的重要城市。而不是一座经济城市，北京既不靠海也不靠河，动不动沙尘暴，华北平原的气候是冬冷夏热。仅从农耕的角度来讲就不适合开发，而且东北的经济又不景气，北京的地理位置从经济角度看甚至不如天津，北京的经济发达其实就是政策的原因而已。
目前世界公认的中国最大城市是上海，你在Wikipedia等网站中都能查到。我问过身边的加拿大人他们的看法。他们对北京的映像是紫禁城，毛主席，政治中心。而上海是经济中心，欧美一点，而且似乎更加自由开放。两座城市各有各的好处，但如果以后河北人不用看病来北京，安徽人不用找工作来上海。那么中国这个国家便真的强大了。