对上海墨厂来说，最难忘的是上世纪八九十年代。上海墨厂在厂名后又重新加上“徽歙曹素功”，这一时期，正是严冬过后迎来春天，文化园地更是百花争艳，反映强烈时代气息、题材丰富多彩的新墨，层出不穷。
1978年，墨厂完成了旧厂房的翻造新建，使用了七十多年的老闸北陈旧的矮平房，改建为四层正规厂房，车间里外旧貌换新颜。墨厂工人生产热情无比高涨，传统书画艺术重新焕发青春。而且当时笔墨需求急骤增长，甚至出现经常加班还供不应求的现象。传统产品恢复生产，让已有三百多年历史的曹素功得以展示其深厚的历史底蕴和文化内涵。尤其那时一批技艺高超的老技师，有的即将退休，有的退休后仍被返聘，尚能挥锤杵墨。他们奋力苦干，挥汗铸墨，为墨厂的复兴和再创辉煌作出了巨大贡献。
改革开放后，紧接着出现的“境外探亲热”、“出国热”又带来了“礼品热”。既价位适中，品位高雅，精巧便携，又富有中华传统文化内涵、具有较高工艺水平的墨品得到普遍的青睐，无论是出境的国人，还是来访的华侨、外宾，都将其作为馈赠礼品的首选。那段时间，曹素功的中高档墨品特别热销，个别品种甚至还要在友谊商店用“代汇券”购买。
上海墨厂更承担着光荣的出口任务，成为创汇的生力军。由此它也得到有关部门的“特殊照顾”，如制作高档墨品必需添加的金箔、冰片、麝香等珍贵辅料，在严格管控的情况下，获得特许使用权，并保证供应。例如“铁斋翁书画宝墨”，是日本著名书法家富冈铁斋在七十五岁时(1912年)，亲自书写墨名绘制图案、委托“高岛屋商社”来沪向曹素功墨庄定制的。此墨由曹氏十一世孙曹叔琴督造、著名艺人胡国宾雕刻墨模，采用漆烟和入牛皮胶、麝香、梅片、金箔等中药香料，按易水古法制作。墨锭造型朴雅、质地精良，细润匀和，墨色黝黑，泛紫玉光，深得铁斋先生的赞许。因而，此后整整一百多年，此墨畅销始终常盛不衰。在上世纪末期，此墨年产万余斤，只供外销，是曹素功出口商品的主角。国内只有在友谊商店能见到它的身影，日本旅游团一来，客人都直奔文房四宝柜台抢购此墨。1980年，墨厂也被市政府外事办定为“对外参观涉外单位”；1985年、1988年曹素功还两次组织赴日本办展和制墨技艺表演。