奶牛乳房炎根据临床表现可以分为：隐性乳房炎和临床乳房炎。隐性乳房炎肉眼看不见其乳汁变化，不显任何乳临床症状，但用细菌学检查和生物化学检查已经发生明显变化。临床型乳房炎，乳房和乳汁均用肉眼可见其异常症状。乳房间质、实质或两者都发炎，临床上表现为乳汁变性、乳汁内混有凝块、血液或脓液，乳房肿大、质硬、温热、疼痛等现象。
根据其炎症性质的不同，又可分为浆液性乳房炎、卡他性乳房炎、纤维蛋白性乳房炎、脓性乳房炎、出血性乳房炎、蜂窝织炎性乳房炎等。