股权投资基金，一般简称“PE”，在中国通常称为私募股权投资，从投资方式的角度看，是指通过私募的形式对非上市的私有企业进行的权益性投资。这其中的“私募”与“权益性投资” 又是指什么呢？权益性投资是指投资者为获取其他未上市企业净资产（如股权）而进行的投资，最终目的是为了获得经济利益的最大化。
PE一般是在企业扩张期时进行的投资，当企业在PE阶段时，前面已经进行了A轮和B 轮的投资，已经渡过了企业3年生死存亡和扭亏为赢的阶段了，并且在PE阶段时，各大券商及机构也已经在对企业进行投资了，这个时候是企业赚钱的时期，投资者进行股权投资承担的风险更小，赚钱的机率也非常的大。
在介绍私募股权投资时，我们首先要分清“私募”和“公募”的区别。私募和公募从字面意思上就可以理解，私募是私底下、对少数人进行募集资金的行为，公募是公开发行、面对公众的资金募集行为。私募股权投资和私募基金又是不一样的，私募基金是相对于公募而言的，都是公司上市后进行的募资，而私募股权投资是对未上市但准备上市的公司进行的投资行为。
举个例子，全国几千万家公司，每个公司都想自己做大做强，最终想上市，但要上市自身公司实力又不够，那怎么办呢？公司就会找第三方企业代理出售自己的股份来吸引投资者，并且对投资者的本金做好两手准备；如果公司上市，投资者的本金翻几倍至几十倍，如果没有按协议上市，那每年会以一定的比例支付投资者的利息，保障投资者的收益；还有另外一种情况，企业被其他公司看中收购了，那投资者的本金也是翻番的，只是没上市那么多；但在其中如果公司因为某些重大原因倒闭了，投资者还能拿回自己的本金吗？那是肯定能的，公司倒闭会进行清算，首先是还银行的钱，其次就是大股东，而一般股权投资都是从大股东手里稀释出的股份，所以投资者的本金是会先回账的。这个在企业上市前进行的投资行为就是股权投资。
当代社会干什么都不如当公司股东，毕竟是有实力的人和公司帮你赚钱，而你只用躺在床上数钱就好了！