【自隋大业七年以来，中国内地群雄并起，约略所计，有一百三十余人之多。此种分裂现象，份子之复杂，为从古所无。其拥众最多，据地较广，势力最大如次:
高开道 据渔阳，国号：燕（与突厥勾结）
窦建德 据乐寿，国号：夏（与突厥勾结）
刘黑闼 据洛州，国号：汉东（与突厥勾结）
宇文化及 据 魏，国号：许（与突厥勾结）
以上约当今山东河北一带地。
刘武周 据马邑，国号：定杨（与突厥勾结）
梁师都 据朔方，国号：梁（与突厥勾结）
以上约当今山西绥远陕西一带地。
李 轨 据武威，国号：涼（与突厥勾结）。
薛 举 据金城，国号：秦（与突厥勾结）。
以上约当今甘肃宁夏青海一带地。
王世充 据洛阳，国号：郑（与突厥勾结）。
隋末唐初的突厥傀儡：白榆妄、王须拔、魏刀儿、薛举、李轨、刘武周、苑君璋、张长逊、郭子和、刘季真、梁师都、高开道、王世充、窦建德、刘黑闼等十几个军阀势力都曾依附于突厥（如刘武周被突厥封为“定杨可汗”），隋朝后裔杨政道也曾在突厥的扶植下建立傀儡政权，罗艺、王君廓叛唐虽未逃到突厥，但曾以突厥之地为避难之所，李仲文起兵割据虽未成功，也曾与突厥筹划通谋。东突厥是隋末唐初中原军阀势力的后盾，也是内地战乱兵争的策源地。
而李世民在统一战争进程中，打击突厥从不手软，无论是雁门解围、五陇空城还是渭水退敌，或者两度劝谏李渊对突厥不可绥靖（军帐夜哭、力阻迁都），在李靖和苏定方驱除两突厥、恢复汉家旧疆之前，就开始了。所以唐太宗登基前，指挥的几大战役，应该算民族自卫反击战的一部分。仗仗经典，都是军事教科书，而且都在他全国战略之中：
扶风、高坡、浅水原灭突厥傀儡——薛举之战。
北击突厥傀儡——刘武周、宋金刚之战。
东灭突厥傀儡——王世充、窦建德之战。
水淹突厥傀儡——刘黑闼之战。
这个过程中，还有三次智退突厥：雁门救驾、五陇阪空城计、六骑临渭水。
执政之后，其军事手笔更是出神入化，北伐西讨南下东征，平突厥、夷铁勒、制西域、通吐蕃、服天竺、征辽东，陆续击败所有外敌，收复并超越汉朝旧疆（尤其数百年沦陷的西域、辽东），四至州县府确立了中国的固有疆土，并使唐军战斗力近三百年而不坠，千载以下，令人心驰神往。
“年十八便为经纶王业，北剪刘武周，西平薛举，东擒窦建德、王世充。二十四而天下定，二十九而居大位。四夷降伏，海内乂安”“雪耻酬百王，除凶报千古”，亦如熊十力称“自五胡惨祸，及唐而太宗始大振”，诚哉斯言！