1300年的小亚细亚

1360年的巴尔干半岛

到15世纪初，帝国已经危如累卵，在经历了多位昏庸无能的先帝的统治之后，帕列奥列格王朝终于振作起来，竭尽全力地来挽救这个被自己的前辈们糟蹋得几乎看不到任何希望的破落帝国。1402年，在安卡拉战役中，帖木儿军大败奥斯曼军，奥斯曼君主巴耶塞特被俘。这一事件暂时挽救了东罗马帝国。因为巴耶塞特的四个儿子之间开始了争夺王位的战争，新征服地区的人民也趁机掀起反抗运动，土耳其处于严重的危机之中，利用这一机会，时任帝国皇帝曼努埃尔二世收复了一些小地方，同时利用外交手段使得脱离了特布拉宗帝国的狄奥多拉公国宣誓对君士坦丁堡的帝国当局效忠（尽管只是名义上的接受管辖）。这样，等到奥斯曼的穆拉德二世于1422年对东罗马帝国展开了新的攻势时，此时帝国控制的领地有：君士坦丁堡附近地区，伯罗奔尼撒半岛部分地区和在克里米亚半岛地区的一块飞地（狄奥多拉公国）。1423年帝国屈服于奥斯曼帝国的武力并向其缴纳赔款。可以说此时的帝国已经屈辱到了极点，奥斯曼人似乎只要轻轻一下手就可以消灭掉这个可怜的帝国。
1432年奥斯曼人展开了一次对君士坦丁堡的试探性进攻，但很幸运的被帝国军队所粉碎，趁着这次胜利，帝国得以喘息，并腾出手来从法兰克封建主手中收复了整个摩里亚。到1433年，帝国获取了整个伯罗奔尼撒半岛。在奥斯曼人的威胁下，帝国皇帝小心翼翼的扩张着自己的领土，在伯罗奔尼撒半岛取得成功之后，帝国又想方设法弄到了爱琴海上的几个无关紧要的小岛屿，同时帝国还尝试吞并雅典公国，以及利用外交手段强化对狄奥多拉公国的控制。到1443年，这些政策似乎都取得了一定的成效，雅典大公国成为了帝国附庸，而狄奥多拉公国也开始给帝国缴纳一笔不大的赋税。可是这一切都无助于对帝国命运的挽回，1444年，穆拉德二世在瓦尔纳战役打退了欧洲基督教王国的反扑，随即南下扫荡了伯罗奔尼撒半岛，将帝国扩张努力彻底消灭。在经营希腊本土无果之后，帝国开始转而经营狄奥多拉公国。后来的帝国皇帝君士坦丁十一世此时帮助他哥哥花了很大力气来确保这一地域对帝国的忠诚，同时帝国皇帝约翰八世也四处游说，希望能为帝国争取外援。

在进攻君士坦丁堡失败之后穆罕穆德二世平息了内部叛乱之后继续开展其征服大业。他于1475年彻底征服了整个希腊地区并消灭了在小亚细亚半岛北岸的特布拉宗王国。于是，他再一次展开了君士坦丁堡围攻战。这一次，年事已高的君士坦丁十一世已经失去了所有的希望，奇迹不会出现第二次，61岁的皇帝仍然进行了最后的反抗。他想方设法的加强了君士坦丁堡的城防。同时送信给统治狄奥多拉公国的史蒂芬·高文大公，请求他出兵援助。
到1475年，史蒂芬·高文不仅统治了狄奥多拉公国，而且还夺取了除开少数热那亚殖民地外的整个克里米亚半岛。他利用克里米亚汗国内部的矛盾，成功数次击败了汗国的军队，并在实际上瓦解了这个国家。克里米亚汗国的一位王族明里·格来逃亡到了奥斯曼帝国请求奥斯曼人帮助其恢复汗位，于是在围攻君士坦丁堡的同时，还派出了一支军队讨伐狄奥多拉公国。在这种情况下，史蒂芬·高文也无力支援君士坦丁堡。于是，在经过了两个月的围城战之后，君士坦丁堡沦陷，君士坦丁十一世皇帝战死。穆罕穆德二世终于获得了这座他梦寐以求的城市，就在当年，他宣布奥斯曼帝国迁都于此。

然而奥斯曼帝国派去征服克里米亚半岛的军队却遭到了惨败。史蒂芬·高文不仅是一位高超的将军，还是一位出色的军事发明家与战术革新家。他的军队虽然人数较少，但仍然成功击溃了奥斯曼帝国的军队。于是，作为皇帝的女婿，以及帝国最后的根据地所在，狄奥多拉公国大公史蒂芬·高文废除了大公头衔，转而宣布自己为帝国皇帝。
但是，欧洲其他国家普遍都将君士坦丁堡的陷落看做罗马帝国灭亡的标志，对于西欧各国君王来说，史蒂芬·高文仍然只是一个大公而已。
奥斯曼帝国没能征服克里米亚半岛，但成功的把克里米亚汗国的剩余部分变成了它的附庸。在接下来的岁月里，克里米亚半岛的帝国残余不得不长时间的面对穆斯林军队的威胁。
在史蒂芬·高文统治的岁月里，奥斯曼人发起过多起围攻克里米亚的战事，但都被他一一击败。1481年穆罕穆德二世在他对克里米亚半岛发起的最后一次战争中去世。此后数百年间奥斯曼帝国曾经多次采取行动希望夺取克里米亚半岛，但都因损耗过大得不偿失而告终。

在奥斯曼帝国鼎盛时期，这一小小的帝国残余只能谨小慎微的守护着这一小小的领地。他所要面对的敌人实在是过于强大，如果不是奥斯曼帝国本身就四面临敌的话，光凭克里米亚一地是无法长期坚守的。在高文大帝去世之后，他的后代为了与奥斯曼帝国议和甚至干出了对奥斯曼在外交文件中自去帝号以求自保的事情（然后就一群德意志“有良心”的历史学家出来发明了拜占庭帝国这一概念），当然对内依旧自称皇帝。而高文修筑的一系列要塞，尤其是塞瓦斯托波尔要塞也成为了其守卫帝国的坚固堡垒。
在俄罗斯崛起之后，帝国的政策便是与俄罗斯结盟以共同对抗奥斯曼人，自俄土战争开始以来，东罗马帝国的政策都是紧密的与俄罗斯站在一起对抗奥斯曼。随着奥斯曼帝国的不断衰弱，帝国的“收复失地”运动开始高涨。 公元1768~1774年第五次俄土战争俄军大破土耳其军队，俄罗斯一举夺取了黑海北岸大片领土，克里米亚汗国消亡。同时，在摩里亚爆发了民族起义，1774年，东罗马帝国与俄罗斯达成了一个协议：帝国将克里米亚地区“租借”给俄罗斯，而俄罗斯支持帝国在希腊等地的复国大业。在俄罗斯军队的保护下，东罗马帝国被迁移到希腊本土，重新建立了在伯罗奔尼撒半岛土地上的统治，虽然其领土只有前帝国领土中的一小块微不足道的地区。

在法国大革命的影响下，1824年全希腊都爆发了追求独立的革命起义，这一战争很快扩大为了国际问题。1829年，东罗马帝国政府最终与俄罗斯帝国一起对奥斯曼帝国宣战。在1829—1830年战争之后，东罗马帝国获得了伯罗奔尼撒半岛、阿提卡、伊庇鲁斯与希腊中部地区。
1831年，东罗马帝国通过了一部民主的君主立宪制宪法，确立了全体男性公民的普选权，从而一跃成为了当时东南欧地区最民主的国家。在这部宪法里，东罗马帝国的制宪会议仍然自豪的把自己的国名定位“罗马帝国”，帝国上议院仍称“元老院”。
此后，东罗马帝国长期与俄罗斯站在同一战壕中对抗日益衰落的奥斯曼帝国，同时小心谨慎的周旋于其他列强之间。通过数次俄土战争以及其成功的外交行动，拜占庭成功的拿回了爱奥尼亚岛，克里特岛、罗德岛等地。并从英，法等国拿到了大量支援（用来抵消俄国影响）同时，在经济方面也有大幅成长。

1853年，因为克里米亚半岛租借地问题帝国与俄罗斯关系恶化，最终导致了克里米亚战争。在这次战争中出现了一个极其罕见的局面：东罗马帝国与奥斯曼土耳其竟然站在一起反对俄罗斯帝国。实际上，这场克里米亚战争可以说全欧洲的主要国家都站起来反对俄国。经此一战之后帝国重新拿回克里米亚地区。
不过随着对奥斯曼帝国肢解行动的继续，东罗马帝国还是继续与奥斯曼帝国敌对。到19世纪末，东罗马帝国帝国还成功夺取了阿尔巴尼亚与部分塞尔维亚地区。而哈布斯堡王朝则拿下了克罗地亚，波斯尼亚等地。保加利亚则在经过很长时间的讨价还价后最终被列强确定为独立国家，不过其南部边疆按照有利于拜占庭帝国的方案被划定，罗马尼亚王国（这个国名被东罗马帝国抗议了很久）也宣告从奥斯曼帝国独立。昔日称雄欧亚非的奥斯曼帝国已经彻底沦为了案板上的肥肉。

1912-1913年的巴尔干半岛战争是世界大战的预演，在这次战争中，东罗马帝国、阿拉伯帝国结成联盟对抗保加利亚与奥斯曼帝国。根据1913年8月10日，交战各方在布加勒斯特签订的《布加勒斯特和约》，保加利亚的“大保加利亚”的梦想被砸得粉碎，而奥斯曼帝国不仅失去了整个叙利亚，而且还被迫将君士坦丁堡交给了东罗马帝国。虽然在随后的和谈中在各列强的斡旋下东罗马帝国被迫答应将这座城市中立化、无武装化并允许各国战舰自由通行等等要求，但毕竟成功夺回了帝国首都。
1914年的巴尔干危机导致了世界大战的爆发，对于东罗马帝国来说恐怖的，漫长的，而又毫无意义的堑壕战是灾难性的。当一战末期各国革命浪潮袭来时，东罗马帝国也明智地在1918年接受了“荣誉换和平”的条约。与同盟国达成无条件停火之后结束了这场对东罗马帝国来说的确毫无意义的战争。帝国并没有夺回小亚细亚，完成领土收复，但也没有失去什么。

1920年的东罗马帝国
一战之后，帝国因为一战而元气大伤，而来自北方俄罗斯的革命之风也影响到了克里米亚半岛的安宁，一个短暂的克里米亚苏维埃社会主义共和国曾经于1918年成立，但旋即被退出大战的帝国军队镇压。同时，作为自治公国并入帝国的塞尔维亚、黑山、阿尔巴尼亚的民族主义运动也日渐活跃，这都对帝国的稳定造成了巨大的负面影响。
当1919年不列颠革命之后，塞浦路斯问题又成为了一个焦点。德意志帝国利用英国的混乱抢占了当地，但该岛上的希腊人却占多数。东罗马帝国国内的“伟大理想”支持者对帝国政府在这件事上的软弱立场感到强烈不满。在各方的指责中，想要维持一个稳定的帝国政府是越来越难了。