埃及的历史显示，这个国家的人口是由多个不同部族构成的。埃及从起初就划分成许多区（后来称为省），到国家统一并由一王专政后，这些行政区继续保留，成为政府架构的一部分。事实上，这些区一直存留到帝国的终结。一般认为，古埃及共有42个省，20个在下埃及，22个在上埃及。在埃及历史中，上下埃及自始至终都有很大的差异，除了可能因地理环境不同之外，也可能因两地的部族祖先不同。每当中央政权把持不了朝政，埃及就会分裂成上埃及和下埃及两大阵营，甚至进而分裂成由不同省构成的许多小国。
从古代的图画和木乃伊可以看出，早期埃及人的身材一般都矮小瘦削，虽然不是黑种人，但肤色较深。古代的图画和雕像也显示，埃及人的体型和肤色不尽相同。