甲醛(HCHO）是一种无色、强烈刺激性气味的气体，易溶于水、醇醚，目前已被世界卫生组织确定为致癌和致畸形物质，是公认的变态反应源，也是潜在的强致突变物之一。研究表明，装修和家具中含有的甲醛，其释放期长达3—15年。甲醛对人体健康的影响主要表现在嗅觉异常、刺激、过敏、肺功能异常、肝功能异常和免疫功能异常等方面。其浓度在每立方米空气中达到0.0—0.07毫克／立方米时，儿童就会发生轻微气喘；达到.1毫克／立方米时，就有异味和不适感；达到0.5毫克／立方米时，可刺激眼睛，引起流泪；达到30毫克／立方米时，会立即致人死亡。
甲醛的性质：
甲醛是一种无色，有强烈刺激性气味的气体。易溶于水、醇和醚。甲醛在常温下是气态，通常以水溶液形式出现。其37%的水溶液称为福尔马林，医学和科研部门长用与标本的防腐保存。此溶液沸点为19.5℃，故在室温时极易挥发，随着温度的上升挥发速度加快。在我国有毒化学品优先控制名单中甲醛列居第二位。甲醛已被世界卫生组织确定为致癌和致畸形物质。
甲醛的用途：
甲醛因其化学反映强烈，价格低廉，100年前就广泛用于工业生产。＊甲醛是一种极强的杀菌剂，在医院和科研部门广泛用于标本的防腐保存；＊一些低劣的水性内墙涂料及白乳胶也有使用甲醛做防腐剂的；＊一些不法商人也用其来进行食品（如海产品、米粉等）的保鲜。＊甲醛广泛用于工业生产中，是制造合成树脂、油漆、塑料以及人造纤维的原料，是人造板工业制造使用的粘合剂（脲醛树脂胶、三聚氰氨树脂胶和酚醛树脂胶）的重要原料。目
前，世界各国生产人造板（包括胶合板、大芯板、中密度纤维板和刨花板等）主要使用的脲醛树脂胶（UF）为胶粘剂，脲醛树脂胶是以甲醛和尿素为原料，在一定条件下进行加成反应和缩聚反应而制成的胶粘剂。
室内的甲醛来源：
甲醛是一种来源广泛的空气污染物。室外空气中甲醛主要来源于石油、煤、天然气等燃料的燃烧，润滑油的氧化分解、汽车排放、大气光化学反应。另外，生产甲醛、脲醛树脂、化学纤维、染料、橡胶制品、塑料、墨水、油漆、涂料等一些工厂也会释放大量甲醛。室内空气中的甲醛主要来源于建筑装饰材料、家具、各种粘合剂、涂料、合成纺织品等等。