脑卒中早期康复的根本目的是预防并发症，最大限度地减轻障碍和改善功能，提高日常生活能力，其最终目的是使患者回归家庭，回归社会。既是从“功能-活动-参与”三个纬度帮助患者得到改善和提升：
功能—即从身体结构水平上，改善或恢复功能。例如脑卒中后出现认知功能障碍、吞咽障碍、言语障碍、运动障碍等等，可以通过针对性的康复治疗而得到改善。
生活—即从活动水平上，尽可能地恢复患者的日常生活活动能力（例如穿衣、进食、洗澡、洗漱、上下楼梯等）。
参与—即从社会参与能力上，恢复其社会的活动和人际间的关系。让患者重返工作岗位，重返社会，就是康复的第三个目的。
根据2012年发布的《中国脑卒中康复治疗指南》的推荐意见，脑卒中病情稳定后即可介入康复评定、康复护理等措施。近年来，欧美国家关于脑卒中康复正在形成一个新的概念，超早期康复（very early rehabilitation）或者极早期康复，指的是对那些没有严重并发症或脑水肿的患者，在发病24小时内就开始床上活动，研究表明，这是安全可行的，早期活动可以有效预防并发症如肌肉挛缩、深静脉血栓形成等。所以说，康复越早，并发症越少，效果越好。
功能—即从身体结构水平上，改善或恢复功能。例如脑卒中后出现认知功能障碍、吞咽障碍、言语障碍、运动障碍等等，可以通过针对性的康复治疗而得到改善。
生活—即从活动水平上，尽可能地恢复患者的日常生活活动能力（例如穿衣、进食、洗澡、洗漱、上下楼梯等）。
参与—即从社会参与能力上，恢复其社会的活动和人际间的关系。让患者重返工作岗位，重返社会，就是康复的第三个目的。
根据2012年发布的《中国脑卒中康复治疗指南》的推荐意见，脑卒中病情稳定后即可介入康复评定、康复护理等措施。近年来，欧美国家关于脑卒中康复正在形成一个新的概念，超早期康复（very early rehabilitation）或者极早期康复，指的是对那些没有严重并发症或脑水肿的患者，在发病24小时内就开始床上活动，研究表明，这是安全可行的，早期活动可以有效预防并发症如肌肉挛缩、深静脉血栓形成等。所以说，康复越早，并发症越少，效果越好。
