《元始无量度人上品妙经四注》所收齐·严东注曰：“玉帝讳廊奕，治玉京玄台之中，与元始同生，为玄元之范，开灭度之门，教学仙之人也。”
有的经书径直认为玉皇即是元始天尊之别号。《上清太上开天龙蹻经》将元始天尊称为“至道玉帝”，卷四说：“生天元始，是称天尊，无上法王，号为玉帝”，把元始天尊与玉帝合为一人。经中还称，元始天尊有十号，一号自然，……九号玉帝，十号陛下。
《元始无量度人上品妙经四注》所收唐·李少微注以及《道门经法相承次序》均谓元始天尊有十号，第九号为玉帝。
《一切道经音义妙门由起》引《宝玄经》说元始天尊第九号为玉皇。
《太上洞玄灵宝十号功德因缘妙经》也称元始天尊有十号，第六号为玉帝。并解释说：“玉帝者，位居玉阙之中，尊极万天之帝，凝然真性，妙相具足，巍巍荡荡，出众真之中，同星拱月，故称玉帝。”

皇经集注启赞序
天猷副元帅和应善天尊制
原夫大道无形，妙万物而资始；至真罔象，摄群心而自归。机若洪锺，扣之立应。邈哉上圣，至诚遂通。恭惟《本行经》者，玄皇之秘言，穹昊之枢要。浮黎真境，纪谈授道之初；紫微上宫，显露缄藏之迹。实诸天之隐韵，乃大梵之仙章。八角垂芒，本由於宸翰；千真列卫，普度於人灵。年劫孰究，世数莫知。盖大地众生迷谬，丧失真宗，自坏形体，耽惑情欲，不能洗涤，圣文遂隐。今日昆山玉显，巨海珠分，获睹琼文，伏增惊叹。所谓幽囚重系，慕妙义以荐原；痼疾沉痾，仰德音而顿愈。昏衢惠炬，溟渤舟航，保国宁家，济生度死。金编玉轴，浩渺难量。非慕真风，曷契斯理？聊叙大要，以化未萌云耳。
玉帝万法教主圣祖玄师出处世系考
师以度世，破迷拔苦，传道授经，开来继往。大道玄师，统三教，包万法，居天中之天，为圣中之圣，无始无终，本莫穷其自，在万象之先。但道妙分真，现生光严妙乐国中，乃往昔劫中化显也。世人观天道阳明，阳主施，其机常张，尊帝曰张大帝。迷徒不达此理，妄以今北直隶真定府行唐张氏族，为玉帝之后。岂知行唐张族，乃张果之支裔，张仙之后也。奚可混作一论哉？此姓氏世族之考耳。若论世系，玉帝为大道之首分，浩劫之古祖，焉有死生姓名耶？若玉帝圣后、圣子、眷属，皆化光严太子时宫眷。帝复登升，宫眷悉证道耳。要之，帝后宫眷非实女身，皆天至真。为度群生，显化女身，经已言之。即佛成道，妻子证圣也。目玉帝为道祖，累劫众生万类，皆天地之生意，道脉之支分。孰非玉帝之眷属统系？若大罗宫眷证道后，皆天真圣身。如文殊掌无垢世界，龙女成道而化男身，义同。今之僧道世人，不观此理，妄以为玉帝有宫眷，有轮回，为二乘果。岂知诸天可尽，三清境大罗天无尽；诸天帝轮回，玉帝不轮回。盖玉帝乃道身，道无穷，玉帝岂有穷乎？信乎，玉帝最上一乘诸佛之师，万天之王，宫眷皆道化之妙矣。玄系之略若此。学者勿妄论，请详是考。
玉帝圣号同异考
玉帝圣号，崇自浩劫前，中古复尊上，重称赞耳。世主好道，感玄．恩，各就所见闻、所皈重。事与时会，功以世显，随其彰着，人人共睹听者，敬上诸神之号，以定称谓。玉帝有四：一太微玉帝，汉武帝上太薇垣星主号也；二梵天玉帝，汉宣帝上天市垣帝主号也；三焰华少微玉帝，汉哀帝上先天定位号也；四紫极玉帝，汉光武上后天乾号也。皆非此玉帝。此玉帝号：“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”，又曰玄穹高上玉皇大帝。是帝宰诸天，永不毁沦，世不详考，谬谓帝即帝释，不知玉帝名号，各有不同。其四玉帝，俱属高上玉帝统御。今言四帝天皇同列者，亦非是玉帝。达天者详之。
玉帝御莅推极考
葛仙翕曰：世界之天，所见皆同。儒家言一天地，一上帝。道教言三十亿万大法界，界有三十六天，天各有帝，俱属高上玉帝统摄。释教言三千大千世界，界有三十二天，界各一玉帝。三教之论若殊。然言一天者，天外言太虚，称其不可穷，言三十亿万。自是之外，亦言不可思议。言三千大千者，自此之外，亦言无尽量。故儒言顺帝之则。又曰圣希天。天体无穷，至元会运世，此理亦在。是以上帝为不变迁也。道言高上虚无，真帝不毁；佛言真如自在，永不退转。是俱言玉帝无毁沦也。故言一天者，非遗大也，举总名而言之，与玄、释不二矣。言三十亿万，三千大千，非谬说也。析分数而言，与儒者相同矣。至於释言各一玉帝，一界各一极也。道言共此玉帝，众界同一无极也。曰太虚，曰不思议，曰无尽量，皆知道不变，玉帝常在耳。苟以世界分而谓玉帝殊，岂以无极之理有二乎？或以元会迁而上帝段，岂无极之理有坏乎？知道不坏，则玉帝常在。信矣，毋持魔说以谤圣。
玉帝清微天界考
王重阳曰：清微，天之最上玄微处，即道家所谓种民天，儒家所谓冲漠之表，苍苍不毁，释教所谓不退转之地。今禅之杂文内，误言玉帝在须弥山顶，乃日月天四王天，或有毁坏，惟弥勒内院为不退处。又言弥罗垣，又言弥来园，此三个异名，是道经无上元君分出，即弥罗玄真境玉帝所居清微天也。其日月四王天，盖太微玉帝之居，非此大天尊高上玉帝也。故道经言：玄谷山顶有帝君，上礼玉皇大天尊。玄谷山，即禅家须弥山，日月天主，管理此天之神。即今帝都京兆尹也。是以释经言如来说法，帝释张盖，即此时状元及第。金殿传胪，礼部举觞，京兆尹张盖，以示朝廷旌贤之意。邪流遂以张盖之帝释为高上玉皇，是以张盖京兆尹为皇帝也。其谬甚矣，惟讹谬若此。斯杂文中，言昆仑山有八处。不知方向虽有八极，八极总有一西北，西北乾首昆仑，儒家所谓天柱地维，即道之玄谷山、释之须弥山，岂有八个之理？世人讹言己久，故因考清微天界，并言而戒误论者。
玉帝尊次考
刘海蟾云：玉帝，在道教即三清之化。道家先三清者，先虚无而后妙有，所谓无极、太极，非有尊卑之殊。在释教即燃灯古佛，显化释迦佛身。禅家先佛而后玉帝，即外国尊其主而后中国皇帝之义也。若考道之尊处，《金轮经》云：玉斗玄命驾，神游上极，前行五星为使者，后以释梵作威仪。释梵，仙佛菩萨也。帝信三清与佛者，显身度众生使皈道也。世流妄分乘位，不考源流，以玉帝为次尊，是世人有大於帝王者矣。甚至以三清、佛尊比太上皇，又悖玉帝先后显化之意。而以异姓异号拟父子，其罪尤甚。噫，世不能无玉帝，犹生必有宗祖、父母也。谤上帝而别立门户，是舍宗祖、父母而自尊也。奚可哉？

玉帝即道，道即玉帝！三清乃是玉皇大帝的三个子孙而已。

《道藏.天皇至道太清玉册》卷五：“昊天玉皇上帝，即天也。不得其名，乃曰昊天，黄帝称为玉皇，居上天故曰上帝。”

《吕氏春秋·大乐》;“道也者,至精也,不可为形,不可为名,强为之名,为之太一。”“万物所出,造于太一。”汉高诱注曰:“太一,道也。”
《史记·正义》：“泰一，天帝之别名也。刘伯庄云：泰一，天神之最尊贵者也。”
《周礼》郑玄注：“昊天上帝，又名太一。”
《淮南子.本经训》:“帝者体太一。”
《文子》：“老子曰：帝者体太一。”
《天师请问经》云：“道为最尊，常在三清，出诸天上，以是义故，故号天尊，或号玉帝，或号高皇，随顺一切也。”
《上清灵宝大法》卷之十：“昊天上帝，诸天之帝，仙真之王，圣尊之主，掌万天升降之权司，群品生成之机。三洞四辅，禁经之标格。大梵至妙，无为之神威。乃三界万神三洞仙真之上帝君也。...生万物而不宰也。三才肇立，炁清高澄，积阳成天，万汇之源，岂应无主。故以形象言之，谓之天。以主宰言之，谓之帝。故曰玉真天帝玄穹至圣玉皇大帝。”
《道藏.道门定制》：“玉皇即朝廷圜丘所尊昊天上帝，是谓造物者也，后土即朝廷祀皇地祗于方止是也，王者所尊，合上帝为天父地母焉。”
《道藏·天皇至道太清玉册》卷五曰:“昊天玉皇上帝,即天也。”
玉帝即道，道即玉帝。玉皇上帝乃“道”的人格化，存在于龙汉始劫之先，亦是道所化身的太极界第一位尊神，道体即帝体，帝者体太一。《高上玉皇本行集经》中元始天尊普告四众云：“是帝身，即道身也，非常体也。是无量功德之身，是清净自然之身，是神明坚固、不坏真空、无上法身。”《皇经集注》又曰“是玉帝妙化之身，即大道身也，非尋常形體也。玉帝功德若虛空，與道同神，故云帝身即道身，非常體耳。”
《北极真武普慈度世法忏》：“玉帝者，乃元炁之祖，造化之根。静而圣，即元始天尊；动而神，即玉皇上帝。居玉清宫通明殿，统御万天，化育群品。万汇之主，造化之原。在天为众圣之尊，在世为万教之主。”
《太上老君說常清靜經註(三)》：《神霄經》云：妙無天帝出，生三炁三寶天君：玄炁天寶君、元炁靈寶君、始炁神寶君，即三清也。玉帝為祖，在太空之元。
《闽杂记》：“俗以玉皇为天帝”
《上清太上开天龙蹻经》：“至道玉帝于龙汉劫时应为天宝大洞圣君，上生玉清十二圣天；赤明劫时，应为洞玄灵宝真君，次生上清十二真天；上皇劫时，应为神宝洞神仙君，次生太清十二仙天。”
《无上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》：“昔在劫初，玉清神母元君，是浮黎元始天尊之后，长子为玉清元始天尊，其第九子位为高上神霄玉清真王长生大帝，”“（长生）大帝曰：‘朕为浮黎元始天尊之子，玉清神母元君之男，玉清元始天尊之弟，太上老君之叔。”“（长生）大帝曰：吾为高上神霄玉清真王长生大帝，其次则有东极青华大帝，九天应元雷声普化天尊，九天雷祖大帝，上清紫微碧玉宫太乙大天帝，六天洞渊大帝，六波天主帝君，可韩司丈人真君，九天采访真君，是为神霄九宸。”“老君降舆，前玉宸[大道君]（灵宝天尊）而拜曰：朕以元始[天尊]为父，而以玉宸（灵宝天尊）兄之，是不言而悟，不译而知”
玉帝于太无之先散形为混沌元炁--道--浮黎元始天尊，开天辟地后聚形乃无极道身昊帝上帝（玉皇上帝），经文中元始天尊即是浮黎元始天尊。三清为浮黎元始天尊三子孙，负责宣传中华大道。
玉皇上帝居于三十六天大罗天太微玉清宫，妙相庄严、法身无上、统御诸天、宗领万圣、主宰宇宙、开化万天；行天之道、布天之德、造化万物、济度群生；权衡三界、统御万灵、而无量度人，为天界至尊之神，是万天帝主。
“先虚无而后妙有” ，玉皇上帝体无极而用太极，以道身启后天。四御为玉帝四子。玉帝以三清为辅，三清传宣中华大道，普渡众生；玉帝以金阙四御东极太乙救苦天尊、南极玉清真王长生大帝、太极天皇大帝、北极紫薇大帝为协侍，北极四圣永镇殿前，总执太极、无极界一切人、神、仙、圣的升降；统辖三界十方，四生六道的一切神、仙、地祇、鬼神。
玉皇上帝的塑像或画像，一般是身穿九章法服，头戴十二行珠冠冕旒，手持玉圭，旁侍金童玉女，周匝天相神将围绕，常示现秦汉帝王之象。