人的身高没有一个绝对的标准，但是有一个相对的范围。医学上用百分位法或标准差法来判定孩子是否属于矮小。即身高低于同种族、同年龄、同性别正常健康儿童身高的第3百分位数，或低于2个标准差(-2sd)以下，医学上称之为矮小。
百分位法即相同人种、性别、年龄的人群的平均身高为第50百分位。如儿童的身高处于第3百分位即相同人种、性别、年龄中最矮的3%区间中，那么医学上称为矮小。通俗来讲就是把100个人从矮到高来排，最矮的3个人就是达到矮身材范畴的，医学上把它叫第3百分位。
再说标准差法。正常人有一个平均的身高，例如，中国人的平均身高大约是1.7米左右，那么它的离散程度就有一个标准，如果说是低于两个标准差或者两个标准差以上，就离正常值相差太远、达到矮小标准了。如果孩子生长速率3岁以前＜7cm/y，3岁-青春期＜5cm/y，青春期＜6cm/y则应考虑生长速度减慢。
检查自己孩子身高是否正常，最简单的办法就是和同龄的孩子比较，如果比同龄的孩子平均矮5公分以上、长期坐在班级前二排等，就应引起重视去正规的医院做相关检查了。

一天内身高的变化是晨起最高、睡前最低，这是因为一天的活动和体重的压迫使椎间盘变薄、足弓变浅、脊柱弯曲度增加的缘故，一般早上要比晚上高1～2厘米。
量身高需要注意：
同一时间（固定时间）、同一地点、同一测量工具、同一人测量，采用精确的测量技术和测量工具可以最大限度的控制误差，比如每月1号的晚上在门厅的墙上用三角尺或书本由孩子母亲测量。
三岁以下儿童一般量卧位身长：用标准的量床或携带式量板，婴幼儿脱去鞋、袜、帽和外套，仰卧于量床底板中线上，一人用手左右固定婴幼儿头部，使头顶紧密接触头板。另一人站在婴幼儿右侧，左手握住两膝，使两下肢并拢紧贴量床，右手移动足板使其紧贴双脚足跟，读足板处所示数字。
三岁以上儿童可根据以下步骤在家精准测量身高：
1.贴身高尺时离地距离参考身高尺说明。
2.将在医院等身高管理机构专业测量的数据，标记在身高尺上。
3.示意孩子松掉辫子，脱掉鞋子、外套（头发的厚度会影响身高测量准确度，厚重的外套会影响体重的测量准确度）
4.让孩子站到身高测量尺前，脚后跟靠尺脚跟并拢，脚尖打开45度。
5.家长可以手轻轻碰触下颌上下左右调整头部位置，站在孩子的正前方，调整眼角与耳朵上缘在同一水平线上。
6.用书本（或其他工具）的直角，靠墙直角滑下至头顶（横向放置书本是不正确的，容易因书本弯曲造成测量误差）。
7.在测量尺上标记数据，确保同一测量尺，同一测量人，标记身高及测量年月日时，下个月再进行对比。
很多家长都认为量身高很简单，用尺子量一下就可以了，其实科学身高测量是很重要的：儿童青少年生长发育过程是有规律的，家长通过精准测量孩子身高，记录孩子的生长速率，才能随时监测预警孩子的生长发育状况。