计划经济体制的弊端，突出地表现在以下几个方面：第一，政企职责不分，条块分割，国家对企业统得过死，企业的经营活动与市场相隔离。第二，抱视商品生产、人才和市场的作用，政府主要依靠自上而下的指令性计划，借助于行政手段来组织和管理经济，容易造成经济计划与经济运行实际的脱离，甚至背离。第三，分配中平均主义严重。国家对企业实行统收统支，企业不承担经营盈亏的责任，企业职工的收入不能与企业的经济效益挂钩，这种平均主义的根本方式严重压抑了企业和广大职工的积极性、主动性和创造性，也使国家背上了沉重的包袱。第四，经济形式和经营方式单一化，使经济生活音调和呆板。因此，这种高度集中的僵化模式不利于充分发挥广大人民群众的积极性和主动性，不利于正确调节社会主义经济中的各种利益矛盾，不利于各种生产要素的合理配置和有效运用，不利于适应复杂多变的社会需要，因而使本来应该生机盎然的社会主义经济在很大程度上失去了活力。
一、 它不利于调动劳动者的积极性及创造性。
社会主义国家刚刚成立时，带着身心被解放的那种难以言语的喜悦，人民群众的劳动积极性和创造性空前的高涨，社会生产力随之得到很大的提高，但是，在没有得到及时的鼓励和巩固的情况下，劳动者的劳动积极性和创造性就会受到打击。在高度集中的计划经济下，人的解放就是这样变成了人的束缚，它人为地取消了那种可以自由自主选择的劳动、公平竞争的机会，以及公开、透明的市场运作机制，对社会全民的经济独立，人身独立起着相反的作用。在这种经济模式下，说工人是主人吗？企业的确不能开除工人，但是工人也不能调动工作，不能兼职，劳动者只要到了一个企业就业，就很少有别的选择余地，不管收入满不满意、工作岗位合不合适，也只能在这个企业干一辈子。结果造成劳动者的生老病死，都要依赖于企业、国家，这样，人们几乎失去了人的独立性。计划经济消灭了劳动者对资本家的依附，却造成了劳动者对企业、国家的依附。没有了独立性，就不能讲条件，不能提奖金、按能力分配或按贡献分配，在国家与集体的大名义下，一切都要无条件服从，给你多少是多少，叫你怎么干就得怎么干，人人言听计从、按部就班，工会也形同虚设！这样一来，劳动者还怎么能算得上社会主义的主人翁呢？在僵硬的计划经济下，除了名义上的平等之外，劳动者几乎成了机械运动的机器人，只能被动地执行上级部门"输入"的"指令性程序"。由于忽视了经济的基本规律，由于忽视了人的本质需求而夸张了人（制订计划的人）的能动作用，这种经济体制造成了人、财、物各种资源的极大浪费，本想按比例发展的国民经济却严重失衡，整个生产效率很低，劳动者的整体积极性、主动性和创造性受到了极大的压抑。计划经济培养了劳动者的依赖性、惰性，既不利于人 的全面发展，也不利于社会主义经济的健康发展。
二、 它不利于企业的成长与发展。
这是因为在计划经济的条件下，经济运行和资源配置的主体是国家。大大小小的经济活动均由政府计划安排。集体企业、国有企业都必须执行国家的计划。这样，企业不过是国家经济主管部门的算盘珠，拨一拨才动一动，企业不用多想、不必多做，只要被动地完成国家计划就行了。这种办法，表面上看起来有计划、守纪律、有秩序，实际上是死板、僵化、被动，不利于企业的成长与发展。
计划经济政策的实行，在公用事业方面，容易形成行政垄断性行业（如电信，煤气、自来水、电力、邮政等），由于垄断，所以一方面行业内职工的收入远高于其他职工，另一方面服务态度极差，此外还随便到客户去吃喝拿要，由于吃香，所以这些行业成了官员们亲属、亲信的行业，成为腐败的源泉之一。在第二产业，因为国家人为地取消了竞争，使得企业只要完成国家下达的计划就行了，而不用多考虑经济效益。国家计划什么，企业就生产什么，企业很少考虑（或者根本不考虑）消费者的审美需求。这样，在产品缺乏供不应求的情况下，企业生产的产品不管是优是劣，合不合乎顾客的消费需要，反正都能销售出去。因而，这一时期生产的产品大多式样陈旧，品种、花色单一，产品老、大、粗、笨，无什么美与美感可言。这种情况反过来又制约了企业的产品生产，从而使企业的产品设计、生产长时间只能停留在一个较低的水准上。这对于企业的成长是非常不利的，改革开放以后，这一点弊端尤为明显，我们企业的产品不再是“皇帝的女儿不用愁”，而必须面对来自全球的竞争，其结果怎么样呢？不言自明，我们的产品在很长一段时间内没法与世界级企业的产品比。
同样，计划经济无法孕育出真正独立的企业家。计划经济下的企业领导，与其说是企业家，倒不如说是政府官员，他们不对市场负责，不对盈亏负责，也不对人民群众的审美需要负责，而只要对上级、对计划负责就行了。这样的“企业家”是无法面对千变万化的世界的。一旦开放，离开了政府的庇护，他们连养活自身都成问题，更不要说要与资本主义的世界级的企业家竞争了。
企业家的经营性创新劳动是社会生产生活中不可或缺的一种高级的智力劳动。市场经济这只“看不见的手”要发挥作用，就要通过“看得见的人”，通过市场中平凡的交易和经营去实现。这就表现出企业家的作用，他们从各方面收集各种有效信息，敢于冒风险，及时大胆决策，灵活巧妙作战，从而达到产销两旺、企业资产增值的目的。惯于吃“大锅饭”的计划经济，是无法培育出这样真正的企业家的。没有真正的企业家，企业就绝对不会获取大的利润，社会经济也不会有长足的发展。
三、容易形成官僚主义作风。在计划经济条件下，中层、基层官员以及企业领导的行动指南是唯“上级计划”是从，自己不用认真思考、刻苦创新，不用对市场负责，对人民群众的正确意见听不见或不采纳，不管盈不盈利、亏不亏损，只要完成上级安排的计划和任务，就可以心安理得地拿到高的工资、好的住房，长此以往，计划经济就培养了政府官员的思维惰性，以及打官腔说官话摆官架子的官僚作风，进一步妨碍了社会主义经济的健康发展。“为人民服务”在这些人手里演变成了“为上级服务”、“为自己服务”，为什么要提倡学习焦裕禄同志，就是因为这样的人太小，如果大家都是“焦裕禄”，那就用不着提倡了。