德语“海泡石”的意思，传说是由海浪头的白沫凝成。海泡石是一种珍贵的多孔矿物，主要成分为含水硅酸镁（Magnesium Silica)是自然界中最具渗透性的物质之一，由数百万年前,海中微生物的躯壳沉积洋底，石化而成。海泡石质轻，散热性好，而且由于石质细腻、柔软，故容易在外壁雕刻出十分精巧细致的浮雕图案（一般取材自古希腊、古罗马的神话故事，也有动植物、人物等造型),具有很高的艺术价值。这也是其优于石楠根的地方之一。海泡石烟斗经长时间的反复使用在烟油和手汗的内外共同作用下，会渐渐从原来的白色变成深邃和高贵的棕金色（石楠根亦具相似特点，但由于海泡石本身呈乳白色，所以变色比前者更明显）。