【收悉十四哥信件的功节儿，将将儿及近月末。事出突然，那淮北瘟疫一事，京城里头儿尚未见影，询过希文，他司任都察院通政，可那奏折一摞儿里干干净净，一封事涉淮地的题本也不曾得见。老话儿说，事有反常必为妖，他既能将物件儿递进定王府，难道还吝于过上一遭圣前？究竟里头儿有甚么原委周折尚不得而知，也暂且无从追究，念过再三，事出攸急，当日便往南书房去请了旨，赴淮北而来。】

[天气逐日暖和起来，眼瞅着就要入夏，原本已控制住的疫情因为气候的缘故突然又爆发开来，情势危急，而最要命的是，在此关头，嘉王也病倒了。]
[能请的大夫都请来看过，确诊是外头流传的瘟疫，偏偏药材紧缺，派人拿着药方子去方圆百里求药，都空手而归，只能用土办法先压制着。正一筹莫展之时，听闻定王已到淮北，不日便抵达六安，早早便候在衙门外，翘首以盼。]

【车驱马驰，到底也不是一两日之功，紧赶慢赶好些时日，好算是进了六安的地界儿。虽已收悉大概，但未曾实地见过，委实不晓得，灾疫已经蔓延如此广泛。入淮而来，一路且行且看，眉心当间儿已然锁紧成褶，倘是依照眼下情形，单凭自个儿仓促之间所备药材，恐怕入不敷出。】
【甫至官衙前，见温统领正往正门前边儿杵着，近前落马交鞍，同他颔首示意。】虚话不提，如今情形如何？

[定王一行人刚至，径直迎上前去，向定王急急拱手一揖。密函递出之后，一来一去就是两月，定王来得已算及时，怎奈形势变化太快，令人猝不及防。闻他相问，拧眉回道]
如今瘟疫肆虐，已遍布淮北各个地区，附近能调拨的药材都用尽了，再下去，怕是难以控制疫情，嘉王他……身亦染疾。

【自个儿已经同他交了话嗑儿，他如何剖陈，亦有所预备，以为再坏也不出预料，可待是他话嗑儿一水儿出口，心下便陡然一沉。】什么？
【虽已听清，但人之所本能，总是习惯去重复问上一遭，仿佛藉此才能平复心里头儿的惊疑与不可置信。主持大局之人，却亦受流疫侵染，情形已是出乎预料，糟糕更甚。适才那两字脱口，并未寄望他回答，继而又跟上一句。】十四哥人在哪儿，如今是谁主持大局？

嘉王染疾，不欲再传他人，现在衙门附近单独寻了一处院落住下养病，留了几个亲兵伺候，每日有大夫前往看护。
[莫说定王吃惊，我至今都不愿相信大夫给出的诊断，话语出口只觉苦涩。]
如今是贝子坐镇州府，绿营这里暂且由我接管，嘉王之前一直为灾情疫病之事奔波，是太过操劳，才……眼下最紧要的是药材，可朝廷至今尚无消息下来。

【待是他这一水儿嗑落下尾音，便也将胳膊往上阔抬，而后巴掌摆晃两下，示意他收住。到底身处异地，周遭围簇的一大拨儿人里，难免没有法外第六耳。侧目睨去，将英泰招换来，示意他去安顿随行人员。收回胳膊，又虚虚攥拢成拳抵在嘴边，缓缓咳嗽一声儿同温统领示意，脚步也随之迈过门槛儿往里去。】
有两句话，借一步说。

[一口气道出眼下所处境况，对药材的需求已迫在眉睫，这不仅关系到嘉王的安危，还关系到整个淮北地区成百上千条人命，偏偏嘉王所奏至今未得任何回应，每每提起，心急如焚。]
是。
[见定王吩咐安顿随行人员，意会之下，引他先入衙门内，不知求药之事的背后又有何说法，待人落座正堂，命人奉上茶来，方再言道]
定王请讲，彦先洗耳恭听。

十四哥的信儿捎到本王府上，我收着了。可出了定亲王府，甭说圣前，就是都察院，起先也没得到半点儿风声，按说这样的消息，早就该嚷上金銮殿了，可就跟本王出京那会儿，这事儿才从户部冒出端倪——同打一处地界儿送出来的消息，进了京里还分先后？本王不信，想必统领也信不了，这里头儿可琢磨的意思，也就多了去。
【既是再无闲杂人等，也就不妨敞开了亮儿同他说道。】原本这话是预备见着十四哥，同他说道说道，可眼下——本王说予统领，也好叫你有个底儿，户部，猫腻儿着呢，药材的事，恐怕没那么顺利，本王带来的数目，解得了一时之急，后边儿的还得再寻办法。

[将侍卫奉茶搁在手边，禀退四下，悉听定王所言，然字字句句皆在意料之外，越听，眉心越是紧蹙。定王的话正是解释了为何迄今为止京里都没有任何消息，也没有药材补给，原因何在，其意自明。]
原来如此……那请定王稍作歇息，一会儿我领您去见嘉王。
[我一介武官，甚少同六部打交道，如此重要的折子滞留户部，只叫人气血上涌，按捺住脾气，向定王拱手，谢他星夜兼程地赶来，所带药材虽少，可也总算能用一阵子了。]