【疫情突起措手不及，如今彦先已经调兵将疫区全数封锁，这也是不得已之举。不过数州县间蔓延已经焦头烂额，一旦扩散开来，何啻于灭顶之灾。灾民仍需安抚，眼下粮食已经在路上，可是药材和郎中仍然紧缺，巧妇难为无米之炊，也只有硬着头皮上了。疫源已着彦先派人去查，心头预感却不大好。】

[每逢灾涝，水退之后易发疫情，但朝廷对此早就有过经验，该做的防范也都做了，怎的这回疫情竟爆发得毫无征兆。这几日派出去查疫情源头的人把消息逐一汇总起来，都指向杭埠河上游，与嘉王商议之后，再派人去河的源头调查，总算是有了眉目。]
底下打探回来，说是在杭埠河源头发现水里有病死的牲畜，都是让人捆了石头丢进河里的。

【彦先说完，我沉默了好一阵。这世上，竟然真有这样歹毒心肠的人。这染上瘟疫的，可都是活生生的人。无冤无仇，就不怕损了阴德。】
那杭埠河的水不能再用，即刻出告示。
【颈间一颗扣子解开，身子往椅背上一靠，又沉默了好一阵。突然想着头先那条流言，这哪里是天灾，分明就是人祸。如今身边少不得他，三哥别说支使不动，就是能支使，也不能让他以身犯险。】
行辕的人，一并排查一遍，给我找几个身子确定没问题，且可靠的人来。要是自己人。

[疫情的源头虽是找到了，可结果却骇人听闻，嘉王闻之不语，我亦无言可接，伫立当场面色凝重，谁会相信突然爆发的疫情竟是人为造成。]
嘉王放心，水里一发现死畜，杭埠河沿岸就已叫人看守住了，就等嘉王颁布事令。
[目视嘉王，眉心立川，想必此时他也联想到了之前那条流言，如今谁也不能再说那流言是无稽之谈，只不过若真是天灾，尚可尽力而为，但若是人祸，该当如何？]
是，那下一步……嘉王有何打算？

【从一开始就有人在背后蓄意操纵，可是我大意了。但是谁又能想到，会是这么阴毒的手段。查定然是要查，但是自己这儿可用之人都分不开身，且敌在暗，这会儿既然已经露出马脚，自然会更加谨慎，行辕的人派不得，那就只能是可靠的生面孔了。】
病源之事透个风出去，但不要明文告示，要各乡里保甲严加防范有人作乱。
【这种时候，似有似无的流言更容易让人相信，但凡不是天灾，老百姓心里总归不会太慌。顿了一顿。】
这是大事儿，我得给京里去封密信，务必要身子健壮，确定没有染病的人出去。

[对于百姓而言，疫情并非“天罚降临”，而是有人作恶，反倒是件好事，只要把作恶之人抓捕起来，此事便能平息，也可安定民心。]
是，彦先明白，立刻着人去写告示且注意措辞。
[可对于嘉王来说，从流言突起，到传谣者暴毙，再到眼下有人在水源投放病死牲畜引发疫病，这一连串的作为可真是蓄谋已久，而且指向明确，这就不得不让人生忧。]
好，我会从营中选派几个身体健壮为人可靠的兵来为嘉王传信，不过嘉王近来也要多加小心，对方的所作所为可谓心狠手辣，不知还会有何动作。

疫情源头已经查清，剩下的也就好办了。帮我研墨。
【想了想，自己这儿一不能分心，二不能分神，找谁也是心里有数。这不是小事儿，抓清楚了，可是大功一件，没人会拒绝。笔架上取一根狼毫下来，将笔润过蘸了墨，抬头即落了奉政，将事情前因后果一说，又顾忌京中局势，末了添一句尽量不得声张。查案刑名，与他比肩者不少，可要说越过他的，寥寥无几。】
还有，你记得增派人手，把附近小路什么的也都查清楚，以防漏网之鱼，至少戒备疫情再扩散出去。

[此事既是有人处心积虑为之，应当也不会善罢甘休，疫病的源头是给找到控制住了，难保躲在暗处之人没有进一步举动，当务之急是要请求增援，心中明白，也无需多言，依嘉王吩咐走至案桌，抬手从瓷盆舀水加入砚台中，拿墨块研起墨来。]
是，疫病区我派人排查，将染疾的百姓尽量聚集到一块儿，防止再扩散，到时发药诊治也好方便些。
[稍顿之后，目视嘉王笔下所书信笺，又道] 杭埠河源头投死畜的事，嘉王打算怎么查，这事不能等。

我们既然已经察觉，对方想必也有数，这会儿不会轻举妄动。
【我何尝不知此事不能拖，但是敌在暗，我在明，这本就是一桩劣势，况且，我也无力分神了。将信装好用蜡封住，抽屉里取三根鸡毛牢牢粘上。递予彦先。】
五百里加急，和奏报一道入京，这一封密送定亲王府。拿到定王亲笔回信即刻折返，不得外传，不得耽搁。

[本想趁热打铁，排摸一下死畜从何而来，是否有可疑人等，不过既然嘉王有他的打算，便听从他的安排。见书信被蜡封好，又黏上鸡毛，心中明白此乃紧要密函，双手接过书信，小心揣入怀中，躬身垂手听命，了然于胸，拱手一揖，退下即刻照办。]