此后，随着火器的不断改进，骑兵日益丧失其原有的重要性，是显而易见的。 火器的改进不仅是指武器本身和使用武器的技能的改进，而且是指在使用部队方面的改进。在莫尔维次会战中，普鲁士军队的射击技能达到了空前的高水平。但是，在复杂的地形上使用步兵和在散兵战中使用火器，却是后来才发展起来的，应该看作是火力战方面一个巨大的进步。
　　因此，我们认为，骑兵所占的比例变化很小，其重要性却有很大变化。这两方面并不矛盾。中世纪军队中步兵的数量占很多只不过是一种不得已的办法，并不是由步兵同骑兵的内在关系决定的，而是因为不能编入费用很大的骑兵里的人全部编入了步兵。如果只根据骑兵本身的价值来决定骑兵的数量，那么多多宜善。这样就可以理解，尽管骑兵的重要性在不断降低，但它始终能够保持一定的价值并在长时期中一直保持着这个比例数。
　　必须注意到，至少从奥地利王位继承战争以来，骑兵同步兵的比例，始终保持在一比四、一比五和一比六之间。这种情况好象表明，这样的比例正是那个无法直接求得的数值，它满足了自然的要求。但这一点值得怀疑，我们认为，是其他原因造成在许多最著名的事件中骑兵的数量很多。
　　俄国和奥地利就是可以说明这个问题的国家，因为这些国家还残留着鞑靼制度。拿破仑利用征兵制征兵征到最大限度以后，又用增加辅助兵种的办法来加强自己的军队。此外，在拿破仑的一些大规模的战局中，骑兵起的作用比在一般情况下更大，这一点也是不容忽略的。
　　大家知道，腓特烈大帝曾经精打细算，尽量用外国的力量来维持庞大的军队，这是他主要的打算，以便为他的国家省下每个新兵。如果考虑到，当时他的国土本来很狭小，再除去普鲁士和威斯特伐利亚的各省，那么我们就会了解，他这样做是有种种原因的。
　　骑兵需要的人数较少，而且用征募的办法也很容易补充，腓特烈大帝的作战方法是以运动见长，因此一直到七年战争末期，虽然他的步兵有所减少，而骑兵却仍然不断增加。即使如此，在七年战争结束的时候，他战场上的骑兵数量也只占步兵的四分之一强。
　　可是，在我们讲的整个这时期里，也有不少战例是骑兵数量非常少而获得胜利的。最著名的例子是大格尔申会战。如果只计算参加战斗的师，那么拿破仑当时有十万人，其中骑兵五千人，步兵九万人，联军有七万人，其中骑兵二万五千人，步兵四万人。也就是说，拿破仑少两万名骑兵，只多五万名步兵，按理说他应该多十万名步兵。既然拿破仑在这种情况下取得了会战的胜利，那么我们不妨假设当时步兵的对比是十四万对四万，他就有可能失败吗？
　　当然，联军骑兵的优势在会战以后立即就显示出了巨大作用，拿破仑在会战以后几乎没有得到任何战利品。由此可见，会战的胜利并不等于一切，不过获得胜利终究是主要的事情。
　　在进行了这些考察以后，我们发现，八十年来骑兵和步兵所形成和保持的比例完全是根据其绝对价值得出的，并不一定是恰当的。相反，我们认为这两个兵种的比例经过多次的变动之后，将来还要继续变化，而且骑兵的绝对数量最终将大大减少。
　　至于炮兵，自从火炮发明了以后，火炮自然是随着重量的减轻和构造的日益完善而增多。然而，从腓特烈大帝时代以来，战局开始时火炮的数量几乎经常保持着每千人两门或三门的比例。而在战局结束时，火炮的比例会显著增大，可能达到每千人三门、四门乃至五门，因为在战局过程中炮兵的损失不会象步兵那样大。至于这个比例是否恰当，火炮的数量能否继续增多而不影响作战，这些问题只有靠经验才能解决。
　　我们把考察的结论主要归纳如下：
　　（1）步兵是主要兵种，其他两个兵种是从属于它的。
　　（2）骑兵和炮兵不足时，可以通过更高的指挥艺术和更积极的活动得到一定程度的弥补，但其前提是步兵必须比对方强大得多，而且步兵越是精良，就越可能达到这一点。
　　（3）与骑兵相比，炮兵更加不可缺少，因为炮兵是主要的火力，而且在战斗中炮兵同步兵有着更为密切的关系。
　　（4）总之，就火力而言，炮兵是最强有力的兵种，而骑兵是最弱的兵种。因此，人们必须经常考虑：炮兵可以多到什么程度，骑兵可以少到什么程度并且不会产生不利影响。