扶桑画师浅溪，居泰安，喜绘鲤。院前一方荷塘，锦鲤游曳，溪常与嬉戏。
其时正武德之乱，藩镇割据，战事频仍，魑魅魍魉，肆逆于道。兵戈逼泰安，街邻皆逃亡，独溪不舍锦鲤，未去。
是夜，院室倏火。有人入火护溪，言其本鲤中妖，欲取溪命，却生情愫，遂不忍为之。翌日天明，火势渐歇，人已不见。

溪始觉如梦，奔塘边，但见池水干涸，莲叶皆枯，塘中鲤亦不知所踪。
自始至终，未辨眉目，只记襟上层迭莲华，其色魅惑，似血着泪。
后有青岩居士闻之，叹曰：魑祟动情，必作灰飞。犹蛾之投火耳，非愚，乃命数也。

从前有一位痴迷于画鲤鱼的画师。天天画鱼，喂鱼，与鲤鱼有了深厚的感情。某一天他家里发了大火。画师由于没法将鲤鱼带走而迟迟不肯脱离火海。在火将烧身之时，他看见了一个人，护送他安全离开。第二天画师醒来，看见池塘里全都干枯，鲤鱼也不见了，突然领悟到原来那当天救他之人便是鲤鱼幻化而成。

往后有个叫青岩的居士听说了这件事，感叹道：“妖鬼动了情，必然化为飞灰。就像飞蛾扑火，不是因为愚蠢，只是命数罢了。”

扶桑有画师名叫浅溪，居住在泰安，醉心于画鲤鱼。他居住的庭院前有一个荷塘，里面有条锦鲤时常游来游去。浅溪常常与这条锦鲤嬉戏。
这个时候正逢武德之乱，藩王割据，战火纷飞，魑魅魍魉，现世作乱。战火烧到了泰安，浅溪的左邻右舍都竞相逃亡，只有浅溪舍不下锦鲤，没有离开。

浅溪觉得这一切如一场大梦，他急忙跑到荷塘边，只看见池水干涸，莲叶皆枯，荷塘中的锦鲤也不知去了哪里。
自始至终，浅溪都没有看清红鲤妖的模样，只记得她衣襟上一层层的莲花，颜色魅惑，似泪水凝重含血色。

入夜后，浅溪住的院子突然着了火，隐约有个人跳进火里保护浅溪。他说他本是个红鲤妖，起初想要夺取浅溪的性命，却在日日相伴中，对浅溪渐生情愫，所以他不忍心杀害他。第二天天亮，大火渐渐熄灭了，红鲤妖早已不见。