我为什么会在纽约市的一幢办公楼里打出这些字呢？因为IEEE Spectrum就位于IEEE的官方全球总部；1963年两个先期组织合并成立IEEE时，“总部设在纽约市”就被写进了成立条款中。在当时，这座城市是显而易见的选择：几十年来，纽约一直是全球电气和电子发明的心脏。1882年，爱迪生的第一座商业发电厂在纽约曼哈顿区投入运行；二战期间，阿兰•图灵和克劳德•香农在纽约格林威治村的原贝尔电话实验室一起共进午餐；并且纽约的周边地区见证了第一次现代调频无线电传输、第一个晶体管以及第一台全电子式彩色电视机。
●纽约历史协会新举办了一场纪念这些技术遗产的展览。这场展览名为“硅城”，将于4月中旬结束。展览规模虽小，但策划精良，它侧重展示了这座城市在计算历史中的作用。
●“硅城”入口处的圆顶下安置着1964年纽约世界博览会上的纪念品，意在与世博会上IBM的蛋形展馆相呼应。事后看来，这次世博会象征着纽约乃至整个美国东北部处于全球技术时代精神的最高峰。与IBM有关的展品约占了展览空间的一半。
●IBM为“硅城”提供了大量的支持，所以它那可观的展览规模并不出人意料。例如，将赫尔曼•霍尔瑞斯的1890年人口普查制表机的复制品列入展览可能超出了展览范围，因为这些机器是在华盛顿特区开发和制造的。但是，总的来说，IBM的霸主地位是有道理的。在第二次世界大战和小微型计算机兴起之间的这段时期，IBM几乎就代表了美国的计算业。在20世纪40年代末和50年代初，经过IBM纽约总部的人们总会惊叹于大玻璃窗后的巨大的选择序列电子计算机（SSEC）。现在这台SSEC早已消失了，但“硅城”的参观者还是可以看到覆满开关和指示灯的亲切有型的控制台，再次献上一番惊叹。
让我尤其高兴的是，我看到了一大片关于早期数字艺术的区域。1966年，一系列实验演出在纽约的第69兵团军械库（为美国引进现代艺术的所谓的1913年军械库展也在这里）举行。这些演出是贝尔实验室的科学家和工程师与当时的著名艺术家合作的巅峰之作。“硅城”可以让参观者调看演出和相关艺术作品的精粹，这是对艺术与数字技术携手几十年的最好回顾。威廉姆斯•希金伯泰（William Higinbotham）用于创建Ur视频游戏《双人网球》的原始示波器也在这里展示。
加州硅谷的崛起意味着纽约高技术黄金时代的结束。然而最近几年，这个城市已经出现了技术的复兴，许多网络和移动创业公司都落户于此（随着城市的工业区被无情地改为豪华公寓，租金也呈螺旋上升趋势，因此这里少见在线业务）。“硅城”先是将黑暗的20世纪七八十年代以及后来网络公司的繁荣与衰败凝聚在了一个小视频展中，随后转而对今天的情况进行了更加阳光、更大视角的集中展示。这一展览包括曼哈顿和布鲁克林的场景，突出了Etsy、Shapeways和汤博乐公司的地理位置，并展示了它们的一些产品。不过，要是没有一点自夸，就不是真正的纽约了。
作者：Stephen Cass
