05节,办事要有主见
有个人要教燕王不死之术,燕王于是派了个学徒去学。但学徒还没学会,那人就死了。燕王大怒,把学徒杀了。燕王不知道自己被骗了,反而去责怪学徒学的太慢。那些信奉不可能的事而去诛杀无辜的臣子,这就是不明察的祸患啊。再说人最担忧的是自己,那人不能使自己不死,又咋能使燕王长生呢?
郑国有人在那比年纪大。一人说“我与尧同年。”另一人说“我与黄帝的哥是同岁。”法官不能判断谁年纪大,于是判决到“谁后死,谁就年纪大。”
有人为周君画漆器,画了三年才完成。周君看后,发现和普通的素漆器一样,上面啥都没有,于是十分生气。画画的人说“君上,你去筑一堵十版宽的墙,上面凿一个八尺的窗户,然后等到日出时再把我画的漆器拿出来看。”周君照做后,看见漆器上面龙蛇,**,车马,万物之状全在上面,居然还会动。周君大悦。这件漆器如此的神妙,但用处却和普通的素漆器一样。(这就是物理学里的小孔成像。韩非重实用,轻华丽,所以觉得费三年时间除了上面有动画,不也就是一盘子么。)
有人为齐王画画,齐王问“画啥子最难?”答“画犬马难。”
“那画啥最容易?”“画鬼最容易。”
因为犬马,人人都知道,天天都看到,所以要画像了难。鬼,谁都没见过,我画这样就是这样,所以画起来容易。
齐国有个隐士田仲,宋人屈谷来拜见他,说“我听说先生很有气节,不依靠别人,独自生活。现在我有种种葫芦的技术,种出来葫芦,硬如石,实心且壁厚,想献给你。”田仲说“葫芦最宝贵的地方就是能装东西。你种的葫芦实心且壁厚,就不能用来当瓢。硬如石就不能掏空装酒。我拿这种葫芦没用处。”屈谷说“如此说来,我将把它扔掉。”现在田仲不依靠别人而生活,也不会给国家带来什么好处,他这种人和那实心的葫芦有啥区别。
06节,关于虞庆的传说
虞庆修建新屋,对工人说“这屋子修太高了。”工人说“这是新盖的屋子。它的泥是潮湿的,它的屋椽是新的。湿泥重,新的椽木易弯曲,用易弯的椽木负担沉重的湿泥,房屋就会变矮,所以要修高一些。”虞庆说“不对。天长日久,泥会变干变轻,椽木也会变干变直,到时变直的椽木负担轻的干泥,房屋就会更高了。”工匠无话可说,只好照办。结果房屋很快就倒塌了。
另一种说法是:虞庆要修新房,工人对他说“现在木材还没干透,泥巴也还是湿的。木材没干透就容易变弯,泥巴没干透就重,用易弯的木材来负担重的泥巴,即便现在建成了,时间久了也一定会倒塌。”虞庆说“木材干透了就会变直,泥巴干透了会变轻,这样即便久了,房屋也不见得会倒塌。”工人说不过他,只好照办,过多久,房子果然倒塌了。
范雎说“弓弩要被折断,一定是在快完成时,而不是在开始的时候。工匠把弓张开,再把弓安放在校正器上三十天以后才装上弦,触动扳机射箭却只有一天,这是因为在开始缓慢并且有节奏,在完成时太急促了,怎么了不折断呢?我就不这样做,我将弓安放在校正器上一天后就取下来上弦,这样再放三十天后才触动扳机射箭,这样开始进急促一点,在完成时却缓慢的缘故。”工匠无话可说,于是照他说的做,结果弓弩折断了。
范雎,虞庆在说话的时候,都巧言善辨,能将别人驳倒,然而却违反事物的实情。君主喜欢听这种话而不加以禁止,这就是办事失败的原因。不去谋求治国强兵的实际功效,却喜欢巧辩华美的言辞,这就是为什么手上有能人却也“倒屋”“折弓”的原因。所以人主之于国事,都是还达不到修屋张弓的工匠的程度。而有能之士又被范雎,虞庆这样的只说不练不的人压制,这是无用之人胜了有用之士。君主看重没用的巧辩,而轻视不变的实话,这就是国家混乱的原因。现在效法范雎,虞庆的人层出不断,君主也喜欢这些人,这就如同看重让房屋倒塌,弓弩折断的诡辩,而把有才能的人当作了工匠。工匠无法施展他们的技巧,懂治国的不能推行他们的主张,这样国家就会混乱,君主也会因此危险。
小孩子们在一起做游戏,以土当饭,以泥当粥,以木当肉,但是到了晚上一定会回家吃饭,尘饭涂羹可以用来游戏但不能吃。那些上古的传颂的故事,充满了疑点不是事实,都说先王是如何的仁义但又不能以此来治理好国家,这些东西说说就好,不能用来治国。所以仰慕仁义而让国家混乱的,就是三晋啊;不仰慕而把国家治强的,就是秦国啊,然而秦国还没称帝一统天下,是因为秦国的1治理还没完善的缘故。