论起来，在不列颠的历史上，利物浦是一座新兴的城市，17世纪末刚刚升级为一个地方堂区(parish)。而曼彻斯特的历史甚至可以追溯到“五贤帝”(5 Good Emperors)时代之前的罗马，但曼彻斯特现代城市的兴起却远在利物浦之后，而其兴起的代价更恰恰是伴随着摆脱对利物浦这个天然良港的依赖。利物浦人瞧不起劳工遍布的曼彻斯特，曼市人则看不惯利物浦那些“四体不勤，五谷不分”的官老爷。城市之间仇恨如此，球会作为发泄男性荷尔蒙的媒介则更甚。人们或许从来只是津津乐道曼联和利物浦的“红色德比”，事实上，埃弗顿和曼联作为两座城市的代表，从来没有什么友谊存在。鲁尼的利物浦人，同时又是埃弗顿的青训，那么他的敌人来自两个方向：同为默西赛德郡的死敌利物浦，和来自曼彻斯特的一切喧嚣。
时间来到2002年，鲁尼16岁，英超经历了十年的缔造，已经成为一个运营成熟而日渐成功的联赛，而英超头十年的主旋律只有一个，那就是：谁来打破曼联的霸权？十年英超，七年封王——曼联早已不是鲁尼呱呱坠地时的衰败豪门，而已经成为全英乃至全球最为成功和知名的俱乐部，他们有“黑风双煞”、有92班、有“万人迷”贝克汉姆，最重要的，他们有已经被伊丽莎白二世女王封爵的——弗格森。反观埃弗顿呢？他们之前曾经从英超降级，升级的头两年更只是将将保级，往日的荣光早已幻灭，他们只是一支英超的“保级队”而已。可是，也就是在这一年，埃弗顿也迎来了自己的新任主帅，同样是苏格兰人：大卫·莫耶斯。莫耶斯在2002—03赛季的揭幕战中就给予了鲁尼第一次英超出场的机会，16岁的鲁尼，正是开启了他征战英超的岁月。2002年10月19日，鲁尼在埃弗顿对阵阿森纳的英超比赛中远射绝杀阿森纳，终结了后者30场联赛不败的纪录。这粒进球使得年仅16岁零360天的鲁尼成为当时英超最年轻的进球者。天才少年，已经问世。那一年的英超，冠军依旧属于曼联，埃弗顿在莫耶斯的调教下，也同样异军突起，他们斩获联赛第七，而鲁尼的横空出世，更开始引起英格兰国家队的关注。

又是两年，2004年的夏天，葡萄牙的阳光海岸，欧洲杯在这里上演。已经成名的鲁尼作为英格兰国家队的先发前锋，4场比赛打进4球，而当他在和东道主葡萄牙的比赛中受伤离场之后，英格兰的欧洲杯征程也戛然而止。这或许也成为了鲁尼整个职业生涯的宿命——天赋异禀、出道巅峰，却总在距离成功最近的那一步，功亏一篑。只是，当时的他，也才18岁而已，前途远大、未来光明。回忆起来，今天无数先后登场的所谓“妖星”们，和当年18岁叱咤欧洲杯赛场的鲁尼相比，根本不值一提。人们总是习惯于遗忘，在球迷这个年轻化的群体里，更是如此。
2004年夏季转会窗口的最后一天，弗格森把鲁尼从埃弗顿带到了曼联。曾经“一日为蓝，终生为蓝”的承诺并不足以成为鲁尼进入英国足球最高殿堂的障碍，但一个利物浦人加入曼联，依旧为鲁尼招来旧主的骂声一片。更何况，当时的鲁尼，已经有成为大英头牌的趋势，更是全欧洲最为炙手可热的新星，埃弗顿失去鲁尼是必然的，曼联拥有鲁尼，也是珠联璧合。

之后的故事就耳熟能详了。鲁尼为曼联效力整整十三年，打进超过250球，为球队赢得无数荣誉的同时，也已经成为球队队长兼历史第一射手。总有人说鲁尼曾经因为质疑球队缺乏雄心要求离队，因而至今为此耿耿于怀；有人说鲁尼再怎么出色、再如何伟大也比不上“根正苗红”的92班；有人说鲁尼已经“未老先衰”，和天赋未必高过他却成就远胜之的C罗相比，鲁尼难以望其项背；更有人说，鲁尼的30万周薪（实则只有23万，且有球队成绩加成，例如上赛季曼联没有进入欧冠，鲁尼的实际周薪为18万磅）早已成为俱乐部的负担……鲁尼总是充满争议。就像曾经有人开玩笑：鲁尼长得丑，因此他永远达不到贝克汉姆在球迷中的地位。小贝出轨都是风流倜傥，鲁尼则不免猥琐……从出道时那个脾气火爆，经常吃红牌的“小坦克”，到现在已经育有三子的“鲁队长”，鲁尼的巨大变化，又有多少人细心体会呢？人们确实总是习惯于遗忘。这个时代的足球早就不是抒发情怀的合适舞台，球迷们把不得俱乐部像FM里面一样，恣意地进行着球员转会，编织出最好的阵容，然后获得冠军、赢得荣誉。对于鲁尼这样在上一个十年也许就是球迷口中历史第一的功勋队长，在今天这个网络时代里，却随时可以被弃之如敝屣。

可是，回头望去，你们真的耐心看完鲁尼在曼联的十三年岁月了吗？当他今天即将回到埃弗顿，回到他儿时就挚爱的球队和球迷身边的时候，你们难道不觉得，这就是一位曼联传奇的真情和执着吗？鲁尼不需要你们的赞赏，他的成就早已铭刻于曼联和足球的历史长河。但请尊重他，他是我们的队长，是陪伴了我们十三年的“鲁小胖”。对于包括我在内的许多90后球迷来说，我们不一定是因鲁尼而爱上曼联，但鲁尼却伴随了我们从儿时到今天的全部曼联的青春。
我不想再去抒情，只是想回头望一望，把鲁尼的故事，从头讲一讲。
2017年7月9日

自己的一篇小文，写在我们的鲁小胖即将离队之前。