小满是夏季的第二个节气。时间在每年5月20日到22日之间。
《月令七十二候集解》：“四月中，小满者，物致于此小得盈满。”作物到此时小得盈满。
小满节气十五日，五日为一候，小满三候：第一候苦菜秀，第二候靡草死，第三候麦秋至。
苦菜秀：《埤雅》以荼（音途，古书上说的一种苦菜）为苦菜。鲍氏曰：“感火之气而苦味成。”《尔雅》曰：“不荣而实者谓之秀，荣而不实者谓之英，”此苦菜宜言英也。
靡草死：郑康成、鲍景翔皆云：靡（音迷）草，葶苈（音庭丽）之属。方氏曰：“凡物感阳而生者，则强而立；感阴而生者，则柔而靡。”谓之靡草，则至阴之所生也，故不胜至阳而死。
原为小暑至，后《金史志》改麦秋至。《月令》：“麦秋至，在四月；小暑至，在五月。小满为四月之中气，故易之。秋者，百谷成熟之时，此于时虽夏，于麦则秋，故云麦秋也”。
秋，禾谷熟也。——《说文》
秋为白藏（秋于五色为白，序属归藏，故称。《尸子·仁意》：“春为青阳，夏为朱明，秋为白藏，冬为玄英。”）。又，秋为收成。——《尔雅》
秋者，少阴之选也。——《春秋繁露·官制象无篇》
百谷名以其初生为春，熟为秋，故麦以孟夏为秋。——《月令章句》