爆发于道光二十年（公元1840年）的中英鸦片战争是我国历史上的一件大事，经过两年多的战争清王朝最终战败！清廷被迫签订了屈辱的《南京条约》，这无异于向世界暴露了老大帝国虚弱的真面目，随后列强侵略接踵而至。一百多年的屈辱历史都要追溯到鸦片战争上来，试想清政府在当时假如痛击了来犯的“岛夷”，那不就没后来的事了吗。要知道当时的清王朝维持了一支世界上最大规模的常备军，总人数高达八十万！足足是英国侵略军的四十倍！就这样用人海战术也把敌人淹死了，那么为什么就是打不赢！我们接下来具体谈谈。

一、二十万八旗精锐到底在干什么？
清帝国对英帝国，无疑在武器上处于劣势，可是在军队数量上真正是处于绝对优势！当时的大清拥有二十万八旗劲旅、六十万绿营汉军，总计八十余万兵。而这时候的英国全国总兵力不过区区二十万人。大清军队足足四倍于英国。英国真正派遣到中国的远征军总兵力就更有限了，最高峰时也不过两万人！四十个打一个，怎么可能会输呢？
但是我们忽略了一个问题——八十万清军都能派到前线吗？答案是不能！因为这八十万军队要担负的任务极其繁重，难以抽调大量的机动部队到前线。首先，二十万八旗劲旅就担负着如下几个任务。第一，拱卫京师，保障京畿重地，称为“京营”。这十万八旗兵是绝对不能调动的卫戍部队。另外十万八旗兵有的镇守盛京（沈阳）、有的驻守西北和蒙古监视骁勇善战的蒙古族的动向、另外一大批则扼守内地十八省重要城市监视绿营兵。这样看，二十万八旗兵是很难投入到对英作战的前线。
（清朝八旗兵军服）
二、极度分散的绿营汉军
那么还有六十万绿营兵呢。其实这部分部队也很难调用。绿营兵除了驻守京师负责巡捕的一万人之外，其他的都分布在各个省份。必须要着重说明的是：大清朝并没有专门负责地方治安的警察。绿营兵在地方扮演的角色有时候更像警察。他们要负责城市治安、征剿土匪、征税查走私......甚至还要服杂役！这六十万绿营兵不是多了，而是太少了。试问一个四亿人的国家有八十万警察加军队多吗？繁重的任务使得绿营兵分散到了可怕的地步。比如号称绿营精锐的湖南镇，本来有兵四千人，倒也不算少了。可是这四千个兵竟然要防守各种碉堡关卡达七百六十九个！兵力分散到这种程度，真不知道战事一起会输到什么境地。
把部队分的这样散，一方面是驻防的需要。另一方面的原因就是拿不到台面上来的了。因为清朝皇帝及满族亲贵始终对汉军不放心，把绿营搞得分散又分散可以防止汉人造反。
（绿营兵图）
三、动作迅猛的英国军队
面对清朝几乎倾尽全国之力抽调的十万大军，英国军队狡猾的利用了他们的优势——舰船。先进的英国舰船不仅是凶猛的战争武器也是高效的机动工具。两万英军乘坐舰船迅猛的从广州打到天津，而大清不得不在沿海七省都派兵把守，大大地降低了机动性。简而言之，英军可以随时在万里海疆上伺机攻击大清，而清军则很难寻找到与英军决战的机会！
大清打了两年，打打停停，战战和和，最终失败了。这原因有道光帝战和不定的因素，也有清军武器落后的原因。但是仅仅从站前两方军队的对比来看，战争的结局早已注定！
（正在海战的中英舰队）