有一次，张作霖出席名流雅席。席间，有几个日本浪人请他题字。张明知这是故意刁难，但在大庭广众之下，盛情难却，就满口应允。当他题完字后，落款为“张作霖手黑”。机敏的随侍秘书一眼发现了纰漏，连忙低语：“您写的‘墨’下面少了个‘土’。”张故作镇静，大声训斥秘书道：“我还不晓得这‘墨’字下边有个‘土’？这是日本人要的东西，我怎么会给他们土呢？这叫寸土不让。”