问大伙一个关于效率的问题，IFNULL函数能不能用？

目前做一个项目，用到了这个IFNULL函数，可以避免空指针操作，但是转念一想，数据库里做了判断和赋值，在数据量非常大的情况下，会不会影响到效率，所以我想问一下，这个IFNULL函数是什么时候执行的，如果join了多张表，会对表里的数据都做这个操作呢，还是等join,where全部执行后，得到最后的结果集，在执行IFNULL呢？困惑已久，求解答
SELECT
IFNULL(username, '') AS username
FROM
myuser
WHERE
id = 1