棉籽油即是以棉花籽榨的油，分为压榨棉籽油、亚临界低温萃取棉籽油、转基因棉籽油、棉籽原油、成品棉籽油几种。颜色较其它油深红，精炼后可供人食用，含有大量人体必需的脂肪酸，最宜与动物脂肪混合食用。但食用粗制棉籽油可造成生精细胞损害，导致无精不育。　精炼棉籽油一般呈橙黄色或棕色，脂肪酸中含有棕榈酸21.6-24.8%，硬脂酸1.9-2.4%，花生酸0-0.1%，油酸18.0-30.7%，亚油酸44.9-55.0%，精炼后的棉清油清除了棉酚等有毒物质，可供人食用。棉清油中含有大量人体必需的脂肪酸，最宜与动物脂肪混合食用，因为棉清油中亚油酸的含量特别多，能有效抑制血液中胆固醇上升，维护人体的健康。人体对棉清油的吸化吸收率为98%。
相关定义
压榨棉籽油：棉籽经直接压榨制取的油。
亚临界低温萃取棉籽油：棉籽经亚临界流体低温萃取工艺制取的油。
转基因棉籽油：用转基因棉籽制取的油。
棉籽原油：未经任何处理的不能直接供人类食用的棉籽油。
成品棉籽油：经处理符合国家标准成品油质量指标和卫生要求
食用功效：
　1、中国学者发现，食用粗制棉籽油可造成生精细胞损害，导致睾丸萎缩，而无精子产生，造成不育。
我国曾有产棉区的农民因长期多量食用粗制棉籽油后，导致睾丸萎缩，而造成不育。棉酚，这是一种含酚毒甙，是很强的杀精药物，棉酚对肝、血管、肠道及神经系统毒性较大。游离棉酚还能影响男性大多数性欲减退。
2、脱除棉酚的精炼棉籽油是可以食用的，不会产生上述不利情况。国家卫生标准要求，油脂中棉酚含量小于0.02%。当棉油中棉酚不高于0.02%时对人体是没有影响的。
3、棉籽油棉清油中含有大量人体必需的脂肪酸，最宜与动物脂肪混合食用，因为棉清油中亚油酸的含量特别多，能有效抑制血液中胆固醇上升，维护人体的健康。