声卡的工作原理
声卡根据话筒中获取声音模拟信号，通过模数转换器(ADC)，用声波振幅信号采样转换成一串数字信号，存储到计算机中。重放时，这些数字信号送到数模转换器(DAC)，以一样的采样速度还原为模拟波形，放大后送到扬声器发声，这一技术称为脉冲编码调制技术(PCM)。

声卡的主要作用如下：
(1)它可录制数字声音文件。通过声卡及相应的驱动程序的控制，采集来自话筒、收录机等音源的信号，压缩后被存放在计算机系统的内存或硬盘中

(2)用硬盘或激光盘压缩的数字化声音文件还原成高质量的声音信号，放大后通过扬声器放出；

(5)使用语言合成技术，通过声卡朗读文本信息。如读英语单词和句子，奏音乐等；
(6)拥有初步的音频识别功能，促使操作者用口令指挥计算机工作；

(7)提供MIDI功能，使计算机能够控制多台拥有MIDI接口的电子乐器。还有，在驱动程序的作用下，声卡能够用MIDI格式存放的文件输出到相应的电子乐器中，发出相应的声音。使电子乐器受声卡的指挥

声卡主要的几种类型
声卡发展至今，主要分为板卡式、集成式和外置式三种接口类型，以适用不一样网民的需要，三种类型的产品各有优缺点。

板卡式：卡式产品是现今市场上的中坚力量，产品涵盖低、中、高各档次，售价根据几十元至上千元不等。早期的板卡式产品多为ISA接口，因为此接口总线带宽较低、功能单一、占用系统资源过多，目前已被淘汰；PCI则取代了ISA接口成为目前的流行，它们拥有更好的能力及兼容性，支持即插就能够用，安装使用都很方便。

集成式：声卡只会影响到计算机的音质，对PC网民较敏感的系统能力并没有什么关系。

此类产品集成在主板上，拥有不占用PCI接口、成本更为低廉、兼容性更好等权威，能够满足普普通通网民的绝大多数音频需要，自然就受到市场青睐。而且集成声卡的技术也在不断进步，PCI声卡拥有的多声道、低CPU占有率等权威也相继出现在集成声卡上，它也由此占据了主导地位，占据了声卡市场的大半壁江山。

外置式声卡：是创新集团独家推出的一个新兴事物，它通过USB接口与PC连接，拥有使用方便、便于移动等权威。但这类产品主要应用于特殊环境，如连接笔记本做的更好更好的音质等。目前市场上的外置声卡并不多，常见的有创新的Extigy、Digital Music两款，还有MAYA EX、MAYA 5.1 USB等。

三种类型的声卡中，集成式产品价格低廉，技术日趋成熟，占据了较大的市场份额。跟随技术进步，这类产品在中低端市场还拥有非常非常大的前景；PCI声卡用继续成为中高端声卡领域的中坚力量，毕竟独立板卡在设计布线等方面拥有权威，更适于音质的发挥；而外置式声卡的权威与成本对于家用PC来说并不明显，仍是一个填补空缺的边缘产品。

集成声卡与独立显卡
一般普通用户对声卡没有多大的要求，所以很多电脑主板都集成了声卡，而独立显卡一般是针对对声音要求较高的人群，需要单独购买一个声卡卡。集成声卡与独立声卡是可以并存的。

集成声卡
集成声卡是指芯片组支持整合的声卡类型，比较常见的是AC'97和HD Audio，使用集成声卡的芯片组的主板就可以在比较低的成本上实现声卡的完整功能。

声卡是一台多媒体电脑的主要设备之一，现在的声卡一般有板载声卡和独立声卡之分。在早期的电脑上并没有板载声卡，电脑要发声必须通过独立声卡来实现。随着主板整合程度的提高以及CPU性能的日益强大，同时主板厂商降低用户采购成本的考虑，板载声卡出现在越来越多的主板中，目前板载声卡几乎成为主板的标准配置了，没有板载声卡的主板反而比较少了。