有人说，《恐惧与欲望》因其对「心灵归属」的关注而比《杀手之吻》更具开创性。
这两部电影在很多方面形成了有意思的对照，比如业余与专业的对比，艺术电影美学（说起来颇为神奇，除了意大利新现实主义及其衍生的个别流派之外，这部电影诞生的时候公认的艺术电影还没有在美国出现）对比基于类型和宣传的商业战略，敏感柔软对比残酷坚硬，形而上的抽象概念（电影是在库布里克不大了解的加州的圣加布里埃尔山脉拍摄的）对比具象化的五十年代中期的纽约（事实上，除去《大开眼戒》，这部重口味惊悚片《杀手之吻》就是库布里克唯一关于家乡的电影），以及更具争议的，荣格和集体无意识对比弗洛伊德和俄狄浦斯情结——在库布里克的整个电影生涯里用各种各样的方式展现了这种对比。