首先，我认为任何品种的核桃都有“品相”优劣之分。下面，我就从不同的品种谈一下“品相”优劣的鉴别。其中有一些图例说明，但我没有借用坛子里的其他图，只是将自己的核核桃一些特征明显的做成图例，由于个人收藏品种有限，而且可能不太标准和美观大家凑合看，目的是图文并茂，说明问题。至于外形周正、纹路深、配对好、皮质硬等不同品种共性的标准这里就不作为重点论述了。
　　一、狮子头，狮子头的品种纷繁复杂，“品相”优良的狮子头外形上，肚应当尽量大，并且饱满。（图一）底座要平或者内抠，呈方形或是圆形（图二）。纹路要深并且连贯，粗矿。矮桩的要“敦实”，尽量矮一些。高桩的要站得正，挺拔。闷尖的尖部向内越扣得厉害越好（图三）。尾部纹路呈菊花放射状为佳（图四）。脐部要小或是美观一致。两边的弧线要优美。外形要有狮子的威严。
　　作为狮子头的重要品种南将石这里着重说一下，南将石由于先天因素大部分外形不好，但纹路和外形是最为重要的观赏点。纹路要密纹并且要连贯，不能是碎纹。底座要正方形，脐部要呈菱形。底部要明显向内抠，一个大拇指肚能放进去最好，底部纹路要呈放射状。边要厚，并有鱼尾纹路（图五）。尖部十字分割线要明显（图六）。外形要矮桩、饱满、周正的品相就可视为上品。
　　二、虎头，有些玩家将虎头与狮子头并为了一类，其中有一些道理，确实有些时候两者不太容易区分。但我认为虎头与狮子头的区别正是虎头独特的地方，其所具备的美感也是狮子头所不具备的。首先虎头的底座应当从肚最宽的地方向下收紧，有明显的坡度，底座的直径要明显小于肚最宽部（图七）。无论从正面观看和侧面观看，底部一定要显向下收紧。另外，纹路一定要稳重、深刻，细腻，纹路是虎头的一个重要的看点，这点有别于狮子头。目前无论野生还是嫁接的虎头，普遍比较高，矮桩虎头是比较难得的，尤其是天生的矮桩品种的虎头（我曾有一对，现在送朋友了）。
　　三、公子帽，作为优良品种之一，外形秀美是主要看点。首先两边要曲线优美，向底部延伸。最主要的是两边到底部要有明显的兜底，因此呈心型或近似心型。这个特征导致从侧面看公子帽不会像狮子头那样站立得正，前后有些倾斜。肩膀部要有明显向下倾斜的角度。边要尽量宽和厚。尖要厚。
　　四、官帽，此品种鉴赏的重要的两点是纹路和边。官帽的纹路无论是点状纹、线状纹、点线结合纹都要均匀美观。边要尽量宽，越宽越厚越好。两边向下延伸无论是向内收或是垂直向下，都要连贯一气呵成。底座要平整，略小。肩膀部与公子帽一样要明显向下倾斜。
　　五、鸡心、桃心，鸡心和桃心这两个品种外形上比较相近。桃心外形越敦实越好，底座越大越好。鸡心的尖部要正，因为野生鸡心的尖部有相当的比例是歪的。底座要平，底座纹路成规则放射状，木质要坚硬，外形要挺拔，两边要尽量垂直向下。鸡心的尖部向上收起的位置在核桃上三分之一处为佳。桃心的尖部向上收起的位置在二分之一处为妙。鸡心、桃心的尖部是看点之一，应当保证完整，尖应当厚实一些为佳。
　　六、灯笼、秋子，灯笼越圆越好，筋的粗细走向要一致，筋越粗越好，尖越小越好。秋子木质要坚硬，好的秋子肚要大，要站得住，筋要粗大且直，皮色要呈古铜色。
　　另外还有一些特殊情况，如三棱，要尽量成正三角，呈“丁”字形的要差一些。四棱要呈正“十”字最好。双瓣、鹰嘴等异型核桃最讲究配对。
　　还要说一下，无论任何品种的共同好品相的特征。一是皮质要适中，不能太硬，也不能太糠，太硬不利于上色，太糠上色深暗，表面也缺乏光泽，不美观；一对核桃要皮质一致，容易出色差。二是配对要尽量一致。三是外形要饱满，端正，周正。四是纹路要均匀，尽量深。五是尖和边要尽量厚实。六是品种特征要明显，说俗了就是“什么品种什么样”，不能四不像。
　　另外注意，核桃“打不打手”，也就是所谓的手头重不重，决不是品相好坏的特征。很多朋友在挑选核桃的时候有这个误区，很多好核桃都不打手。